范府。

    潘月柔陪着婆母来客厅待客。

    聊完家常,鲁太夫人瞅瞅身边的儿媳妇，对范太夫人道：“茵娘，让她们娘俩去园子里赏赏花,咱们娘俩叙叙旧？”

    鲁恭是范钊的叔伯辈，两位太夫人便也差了一个辈分,因此鲁太夫人可以直接唤后者的闺名。

    范太夫人面露犹豫。

    鲁夫人见了,笑着起身，朝潘月柔招手：“走，月柔陪我去逛逛。”

    潘月柔端坐没动，惭愧道：“婆母近日有些咳嗽,我还是留在这边的好,万一婆母咳嗽厉害了,我还能帮忙顺顺背。”

    范太夫人收到儿媳的眼色,想到如果鲁太夫人拿以前的交情说事她确实不好回绝，儿媳妇正好可以唱白脸，便假装咳了两下，道：“月柔说的是，还是让她留下吧,反正这屋子里就咱们娘四个，哪个都不是外人，婶子有话直说就好。”

    鲁太夫人笑笑,示意儿媳坐回来,扫眼潘月柔,对范太夫人道：“好,那我就开诚布公了，茵娘啊，你可知皇上如今病重,饮食汤药全由范钊做主？”

    范太夫人：“知道。哎，先帝娘娘都不在了，王氏心如蛇蝎已经伏诛，剩下的二妃全部出自旧臣之家未必靠得住，我家钊儿跟皇上情同手足，这么安排难道有何不妥吗？”

    鲁太夫人：“范钊确实是护卫皇上的最佳人选，可我听说，范钊一直在给皇上用大剂量的安神药，是药二分毒，安神药尤其伤身，长此以往，皇上的病只会越来越重。当然，范钊是大将军，他可能不懂药理，我的意思是，不如你劝劝范钊，让他把此事交给魏相，魏相同样是先帝身边的老人，咱们都能放心，对不对？”

    两家都是知情人，咸庆帝是被范钊吓病的，范钊真想让咸庆帝康复的话，就该暂且与咸庆帝保持距离，撤走他留在咸庆帝身边的侍卫，好安抚咸庆帝的情绪，而不是一味地下猛药。

    范太夫人：“行，我会跟钊儿说的，只是这孩子从小就犟，我说得再多，就怕他听不进去。”

    鲁太夫人：“再犟也是孝顺孩子，您多说几次，他肯定听。再有，王家九族已经伏法，是不是该让范钊把八处城门都打开了？他这样只开两处城门，查得又严，商贾百姓进出都不方便，弄得人心惶惶的，传出闲言碎语，对范钊的名声也不好。”

    范太夫人：“这，皇上病重，钊儿也是怕有人趁机作乱，等皇上好了，肯定会恢复如初。”

    都是虚话，鲁太夫人继续道：“茵娘，咱们这几家可都是先帝提拔起来的，放眼天下，再没有比咱们更忠心先帝的了，你真能劝服范钊，皇上好了，你我自然可以省心，可如果范钊不听劝，继续给皇上用猛药，一旦皇上有个二长两短，就算范钊占了这京城，他都难逃谋害皇上背叛先帝的千古骂名……”

    就在范太夫人听得脸色发白时，潘月柔嗓音细细地开口了，打断道：“太夫人何出此言？皇上体弱，遭王皇后一吓竟起了狂躁之病，所用药方都是御医们开的，侯

    爷不懂医理，只能谨遵医嘱，便是换成魏相管这个，照样要听御医的，太夫人怎么能说是侯爷在给皇上用猛药？”

    “而皇上卧床不起，侯爷身为御前军统领，戍卫京城是他的本分，侯爷真把贼人放进来，那才是有负先帝所托。”

    鲁太夫人耐心地听完，继续对范太夫人道：“范钊究竟在做什么，你知我知天知地知，九泉之下先帝与娘娘的英魂也都在看着……”

    潘月柔：“他们既然看着，就该知道……”

    话没说完，鲁夫人突然离席，几个箭步走过去，一巴掌扇在了潘月柔脸上：“没教养的东西，长辈说话，你这小辈乱插哪门子嘴！”

    潘月柔难以置信地捂住脸，愣了好半晌，才双眼含泪委屈满满地看向婆母。

    范太夫人攥了攥手里的帕子。

    鲁太夫人苦笑：“原来我做婶子的，想跟你说说话都得看小辈的脸色了。”

    范太夫人：“婶子别这么说，月柔是不懂规矩，可婶子那话也太伤人了，钊儿忠不忠，您能不知道吗？事到如今，他，他……”

    说着说着，范太夫人落下泪来，儿子这么做确实对不起先帝，可儿子不管住皇上的话，皇上一好就要杀了儿子，杀了他们全家，那时候，鲁家又会做什么，去他们娘几个的坟前烧香洒泪？

    鲁太夫人懂了，既然范家母子是一条心，她也不必再劝。

    至于范钊的忠心，范钊确实忠于先帝，忠于皇上却是个笑话，一个臣子对帝王不恭不敬，这样的忠心，谁敢信？

    临走之前，鲁太夫人最后道：“悬崖勒马，犹未为晚。范钊有功于先帝大裕，凭恭儿与魏相、冯籍，一定能说服皇上给范钊一条退路，真等皇上出事了，范钊必将万劫不复。”

    光一个弑君的罪名，便让范钊难容于天下。

    鲁家婆媳走了，范太夫人软在了椅背中。

    潘月柔跪到旁边，握着婆母的手