一驿又一驿，驿骑如星流。

    寒冬腊月，新年将近，刚回到长安第二天，武怀玉就被迫骑上驿马驰驿赴任。朔风如刀，刮的脸生疼。

    三十里一驿，马不停蹄，一驿一歇脚。

    六驿换马，继续赶路。

    贬官须即日驰驿赴任，日驰十驿以上，这可是硬规定。

    跑到天完全黑下来时，

    潼关终于出现在了前方，武怀玉今天也终于跑了十二驿。

    长安距潼关不足三百里，但却置了十二驿馆，间距最短的只有十五里。

    潼关驿是一等驿，规格仅次于长安洛阳太原的都亭驿，拥有六十匹驿马和二十五名驿卒。

    潼关驿长又称捉驿，迎来送往忙碌一天，刚得点闲，正安排人打扫卫生、饲喂牲口，以及准备驿卒的晚饭。

    突然一骑快马奔来。

    “捉驿何在？”

    头戴幞头身穿褐色圆领袍子外罩了一件羊皮袄的捉驿，看着这骑士装束，一眼认出这是来自长安的百骑禁军。

    这些百骑都有很明显的特征，著虎纹衣、跨豹纹鞍，这满天下也是独一份，可没有哪个敢这样乱穿。

    “小老儿李阿七，是本驿捉驿，不知百骑有何吩咐？”

    “我乃百骑刘光庭，奉旨护送武公驰驿营州赴任，武司徒马上到，你们赶紧准备好房间、食物，还有热水。”

    李阿七愣了下，“武公？哪个武公？”

    “司徒、太子太傅、宋国公武司徒！”

    这样说李阿七自然就知道了，武怀玉大名那是天下皆知，只是这武司徒不是还在西域吗，什么时候回长安了，又怎么要去辽西营州驰驿赴任？

    “赶紧准备，休得啰嗦。”

    “刘百骑，按驿传规矩，需要查验驿券和传符。”

    大唐对于驿站管理还是很严格的，全国有数条主要的驿道，设立了许多水陆驿站，有约两万名驿卒。

    驿站由兵部的驾部郎中管理，地方上则由州的司兵参军管理。

    驾部有十名令史专门负责主管审验驿券，书令史二十名负责主管审验符节，符主郎四名掌管在皇帝文书上盖印和发放符节凭证。

    各地驿长，都是由本地的富户指定掌驿，相当于一种色役，和里长类似。驿卒则由附近百姓充任，选取是先富强户，再贫弱户，一年服役二十天，轮流服役。农忙时节，就优先抽取富强多丁户，农闲时，则抽取分家单丁户当番。

    驿马驿驴驿舍等都是有统一管理标准的。

    大唐的驿费是有专款，每年一小税，四十万贯，三年一大税，一百五十万贯，供军国传驿及邮递之用。早年馆驿经费不足，也赐本放贷生息。大驿赐本钱一千贯，收利供驿。

    潼关驿是一等驿，驿馆很大，人马也多，经费还算充足，但管理也更严格。

    就算是百骑说武司徒路过要住驿馆，那也得出示驿券和传符，否则不能住。

    别看驿长是本地富户充任，仅是地方里吏，根本不是官，但朝廷重视，往来的又多是王公贵族官员等，因此朝廷命道州县各级监察外，还会派御史兼馆驿使，定期巡查。

    能够奉命乘用驿马及住宿驿馆的，都称驿使，但对给驿条件是很严格的，

    军务要速，诸州有急务大事者，新除都督刺史者，在外中经博士应举入京

    等一些情况，才给驿，提供马匹和食宿。

    不从事公务者的贵族官员，则依官职品级对待。

    武怀玉是新授营州都督、安东都护，本身品级又是一品的司徒，他是可以享受到最顶级的驿馆服务的。

    在长安洛阳的都亭驿可以住一天，在其余驿馆最多可以住三天，驿马可以用八匹。

    但也照样得出示驿券、传符。

    驿券是兵部驾部发放的，而传符是门下省发放，还得有盖印。

    未得符券，乘驿马者，处徒刑一年。

    李阿七索要驿券传符，那是职责范围之内的事，否则被发现违规，到时他自己吃不了兜着走。

    百骑刘光庭掏出一面银牌，

    阔一寸半，长五寸，面刻隶字，‘敕走马银牌’五字。

    李阿七看到这面银牌，倒不惊讶，这种走马银牌比木制的驺虞传符等级更高，直接是宫里发出来的，比门下省发的邹虞符厉害。

    他做为驿长，对传符是很熟悉的，大唐的传符其实有很多等级，

    最高的自然是皇帝发出的敕走马银牌，然后是太子监国时发的双龙符，再是京都留守和门下省发的麒麟符，

    然后就是各州刺史发出的青龙、朱雀、玄武和驺虞符，是按诸州方位五行配法。

    不过大唐避讳虎，所以白虎符改成了驺虞符。

    现在百骑掏出的是银牌，可比那些铜牌木牌高级多了。

    驾部签发的驿