哪用得着这般郑重，”祝月盈失笑，“步郎君的好意我心领了，以后如有机会，届时还得拜托步郎君多多担待呐。”

    司有桐仍旧在翻书，祝月盈分神看了一眼，这才继续道：“对了，步郎君在侯府中的这些日子，若是吃穿住用有什么需要帮衬的，可以同我说。”

    提前卖这位天子近臣一点人情，于祝家于她自己而言都是稳赚不亏的买卖。

    何况，她也着实感激对方为祝家写的几篇文章，连带着祝家的名声都在平宁好听了不少。

    步九思收下对方的好意：“多谢夫人。”

    “诶呦，祝夫人可真是好慷慨呢！”

    一道阴阳怪气的声音传进三人的耳朵，司有桐立马就认出了声音的主人，他放下手中的书，错愕看向院外。

    桃香一脸不屑，她推开院门径直向前：“今儿不听不知道，原来啊，咱们祝夫人并不是没有钱，而是钱都要用来金屋藏娇呀！”

    “慎言。”

    祝月盈沉下脸色，她站起身来：“步夫子是桐儿的夫子，我是桐儿的母亲，怎堪你如此诋毁！”

    自从她断了给侯府的供养，桃香这种只靠月例过日子的生活便拮据起来。

    她因为把钱用在别的地方，导致今日又没买到合适的胭脂，就连世子都专程说更喜欢她先前擦的那种。

    桃香心里不痛快，她思来想去，只能把事情怪到祝月盈头上。

    “难道我说的不对吗？”

    桃香翻了个白眼：“祝夫人对我和桐儿要钱推三阻四，人家步夫子还没开口要钱就上赶着送上去，不是偏心是什么？”

    祝月盈本想解释，但她看着一脸怒色的桃香，只眯了眯眼。

    “我若同你仔细分说，你便会相信我么？”

    她有些累了：“还是说，你心中早已认定我就是要讨好步夫子，不管我说什么，都只是苍白的借口？”

    桃香一噎，她转向司有桐：“桐儿，到阿娘身边来。”

    还未等司有桐挪步，桃香就一把把他拽了过来：“桐儿，你母亲借着身份压我，那就你来说！”

    “你说，说为什么母亲有钱不给孩子，而是要都拿去讨好一个泥腿子出身的奴才？！”

    司有桐手中的书掉落在地，他眼眶含满泪水，摇头不愿意开口。

    桃香手指捏着儿子的肩膀，她似是被儿子的拒绝激起了更大的火气。

    “你说啊？桐儿，阿娘对你这么好，你倒是说啊！”

    桃香逼迫司有桐在她与祝月盈间选择其一，她的声音更加尖利                                                。

    “桐儿本就不该说这些话。”

    她尖锐的声音被另一人打断。

    桃香回眸，只见司大郎君缓缓行进这间用于授课的院子。

    司所善今日本是路过，听闻院子中的声响后，不得不进来调停一二。

    他劝桃香道：“祝夫人对步夫子好，是因为步夫子是桐儿的老师。开蒙夫子对孩童是十分重要的，归根结底，祝夫人此举还是为了桐儿。”

    “府中的月例和步夫子的待遇本就不能一概而论，桃夫人且冷静些。”

    祝月盈此时颔首：“我自己的嫁妆，本就没有必须用来补贴侯府的道理。我甚至可以什么钱都不出，但夫子对桐儿很好，我便愿意投桃报李，让他一直对桐儿好。”

    “没想到，在你这个亲娘眼中，我关心桐儿竟是做错了。”

    桃香不语，她垂眸沉思着，捏着司有桐的手愈发用力，梗着脖子不愿意承认自己的错误。

    她下意识将司有桐揽得更紧。

    司有桐吃痛，向祝月盈投去求救的目光：“母亲……”

    祝月盈递了个眼神，小满立马上前打落桃香的手：“小郎君都被你掐疼了！”

    步九思上前一步：“今日之事，皆因步某所起，万望郎君夫人息怒。”

    “息什么怒！”

    又有一道声音从外面传来，众人扭头看去，只见本应在国子监的司所照大步迈进来。

    “祝月盈！管好你的奴才！”

    他心疼握住桃香的双手，看着小满打出的红印子：“桃香是我儿的生母，她岂是你能动的？！”

    桃香终于有了发泄口，她倚靠在司所照怀中：“世子……桃香本是好意，未曾想到竟然惹了夫人和大郎君不快。真是罪过。”

    司所照虽然不喜先前桃香利用他，但他更不愿意看到自己不喜欢的人合起伙来欺负她。

    步九思拱手：“世子误会了。我等非是难为桃夫人，而是桃夫人先行质疑祝夫人举止不端，这才起了口角。”

    司所照看向说话之人，他一字一句恨恨道：“步、九、思。你又算个什么东西。”

    祝月盈叹了口气，也