黎崇沉声道：“而且这随时能推翻案子的证据，就这么堂而皇之地摆在这里，并没有人急着处理掉尸体，说明他们……”

    “说明他们根本不怕！”

    一道洪亮的声音从义庄外传来。

    三人一惊，急急回身，发现门外阶下正站着一二十多岁的男子！

    此人他们并不认识，但看面相有种说不出的熟悉。

    “你是……昨日的狱卒！”南宫连朔率先认出此人。

    狱卒坦然一笑，朗声道：“你们想管这件事？”

    南宫连朔右手暗暗抚上剑柄：“我若说，我们想管呢？”

    “那便……”说着，狱卒郑重做下一礼：“让冯某助各位一臂之力！”

    三人应邀随冯安回到其在城中的住处。

    这是一间普通民房，房内木床一张，木桌一张，条凳四把，柜子一个，仅此而已。

    简陋得有些过分。

    四人围坐，冯安将桌上倒扣的杯子翻面，和气道：“诸位有何疑问，冯某知无不言。”

    憋了一路的黎崇急不可耐：“你如何得知我们在义庄？”

    冯安笑道：“很简单，在下一直在义庄外候着诸位。昨日蒋伯同我说，前日夜里有三个年轻人借宿，我便猜到昨日探监一定有人跟踪。为验证我的猜测，我去找了你们找过的人：邈爷。花了一文钱，得到你们曾去过的消息。”

    “想来你们是在峰脚村碰了一鼻子灰，才去向邈爷打听消息的吧。你们既目睹了蒋伯探监，必定会对此案心生疑窦。而所有命案的调查，都离不开验尸。所以，我便在义庄外面蹲守，果然看到诸位进去。”

    南宫连朔笑道：“不想我们被黄雀在后了。”

    黎崇道：“既是如此，想必冯兄对此案知之甚深了？”

    冯安将倒满白水的杯子一一推至三人面前：“在下知道全部。”

    黎崇道：“那还请冯兄告知，此案真相到底如何。”

    冯安却不回答他，反而反问道：“我见三位风姿卓然，想来出身不凡。冒昧一问，兄台家中，靠何谋生？”

    黎崇显然没料到他会有此问，斟酌片刻，答道：“俸禄。”

    “哦，士族。那想必对官场定然有些了解。敢问兄台，一座城池，何人主管？”

    “知府。”

    “知府错责，何人监察？”

    “御史。”

    “若有冤案，上京状告，何处受理？”

    “刑部。”

    “刑部受理，那又是何处处理？”

    “……派回原地。”

    冯安轻笑一声：“那若是有这么个人，将上述关节全部打通，京里宫中，还有人照拂，此人当如何？”

    黎崇看                                                着冯安的眼睛，沉声回答：

    “此人便做得一方土皇帝。”

    冯安点点头，没再说什么，将杯中白水一饮而尽。

    南宫连朔摩挲着杯身：“你的意思是，有人指使府衙，冤死蒋大通？那梅柳花一家三口为何自尽？此事与蒋大通又有什么关系呢？”

    冯安仍然卖着关子：“诸位去过峰脚村，感觉如何？”

    听得此问，许久不出声的李遇盯着桌面，闷闷开口：“惨绝人寰。”

    冯安颔首：“是啊，惨绝人寰。但像峰脚村一样的村庄，汾滨城内，还有四个。”

    “大秦律法，禁止收购农户田地，违者判流刑。然则律例中，却并未言明禁止抵押田产。十三年前，尾巳河决堤，河水暴涨。与尾巳河支流交汇的曲挽河，水流量跟着剧增。”

    “汾滨城内的农户，都依靠一条横贯城内的曲挽河支流——闵河灌溉庄稼，故田地都分布在闵河两侧。尽管当时水流量猛增，官府却并不关闸。随后闵河溃堤，大量田地被流沙掩埋。水退后，只留下尺深的黄沙碎石，无法开垦。”

    “庄户人家本就一年勤勤恳恳，丰年缴了税仅能自留少许余粮，灾年就更不用说了，辛苦一岁，还要倒欠朝廷。可这土地少了，税仍按原数征。起先不少农户曾写帖子去府衙告，均被打回。皆因各户应缴的田亩数早已入册，户部每年按册催缴。若是城里少了数，只能知府自掏腰包补上。”

    “于是村民的日子，就更难了。欠税越滚越多，日子几乎过不下去。城内巨富杨祖全却突然宣称，愿给各村借款，并补全欠税，且不收分毫利息，但需各家以地为押。连饭都吃不上的人，还有什么选择呢？况且那杨祖全还不取利息，一时间，他倒成了大家交口称赞的大善人。”

    “可借到钱又能怎么样，不过是全家多苟延残喘些时日罢了。往年缴不齐的税，来年更缴不齐，只好继续借银聊以度日。”

    “两年后，那杨祖全毫无预兆地将五个村子几千口人告上衙门