这个院落？”

    “奴亲眼所见，那时守在院前的侍女并不像此时这般严苛，只看了一眼便让那人进去了。”沁兰越说着越有些焦急，“夫人，现下该如何是好，若是陈夫人在院中出了事可怎么办？”

    沉竹也为此心焦，她脑海之中想着办法，该如何将顾涟涟从陈老夫人院中解救出来。

    “沁兰，你写张字条，去问问陈府下人为小陈大人做吃食的是哪个膳房，我记着陈夫人曾同我说过，她常给小陈大人送些吃食，此刻将近黄昏，此处离廷正监尚且有些距离，若要去送吃食便该出发了，将字条放入食盒之中。倘若此法行不通，你便即刻出陈府驾车去往廷正监，去告知小陈大人此处发生的事，只是廷正监难进……罢了，你只管去做便是，我在此处守着，只盼不出些什么乱子才好。”

    “夫人放宽心，奴即刻便去寻纸笔，只是夫人定要先照看好自己。”

    见沁兰走远，四下无人，沉竹找到了一处矮墙翻了过去进到了院中。

    翻过院墙，映入沉竹眼帘是几盆经人用心修剪的深绿色盆景，她看向周边景色，但此处景致似是不受时节影响，大体上仍是一片养人的绿色。

    沉竹缓步向                                                院落的更深处走着，她看到了陈老夫人高坐在亭台之上，身边不乏人倒茶扇风，甚至还有一人在稍前的位置抚琴奏乐。

    她看着不时有人在亭台之上走动着，可到底是视线受限，看不到更多，更何况寻到顾涟涟。

    她试着再往前看去，可就在此时，有侍女到陈老夫人跟前禀报，小陈大人散值想来拜会陈老夫人。

    陈年竟来得如此快。沉竹抬头看天色，不过刚到黄昏。

    她顺着原路返回，轻巧地翻过院墙，去到院门前与沁兰汇合。

    “夫人去哪了？奴一时从陈府下人口中问不出膳房的位置，便急着出门准备驾车去往廷正监，谁知刚出府门便碰到了小陈大人，奴告知了大人府中情况后就随大人来此了。奴方才四处寻夫人，却不见夫人踪影。”

    “我方才绕着院落走，想着也许能探听到些什么，便一时走远了些。”沉竹向沁兰解释过后，向她身边站着的陈年躬身行礼，“参见陈大人。”

    “霍夫人无需多礼，是我要谢霍夫人如此为涟涟担忧。”

    “陈大人言重了。”

    沉竹话音落下，侍女便引陈年进到了院中，还将先前为她们引路的侍女牵了出来，让其带她与沁兰二人先行去到一处歇息。

    跟着那侍女沉竹和沁兰又回到了先前离开的院落之中。

    “此处虽简陋，但少些人在一旁窥探，奴也好同夫人说些真心话，只是让夫人在此处歇息，实在是过意不去，霍夫人在此稍候，我为夫人沏壶茶来。”

    等着那侍女将茶沏好，沉竹稳下心来问道：“究竟发生了何事？你家夫人尚在孕中怎得饮食起居如此简陋？”

    “霍夫人也知晓我家夫人家中父母皆在镇州，小陈大人榜上有名，下派到了镇州当一城县令，我家夫人的亲父是县衙中的官员，因此我家夫人与小陈大人结识，且在之后结为了夫妻，跟着其从镇州搬到了燕京。”

    那侍女说得情动，眼看着泪就要落了下来。

    “到了燕京，一切便都不同了，霍夫人也知晓，小陈大人家中显贵，老夫人嫌弃我家夫人的出身，上赶着为小陈大人寻良配，没过些时日便将两房贵妾抬到了府中，口中说着再过些时日就让小陈大人为我家夫人写一纸休书，迎娶门当户对的新人进门，我家夫人一时气得晕了过去，也是因此请医诊出了身孕。”

    “抬贵妾进府便是为了开枝散叶，可怎的陈夫人有了身孕，处境依旧不见改善？”

    “老夫人为了迎新人进门，想将夫人有了身孕的消息瞒下来，将夫人从先前的居所遣到了此间院落之中，只派我一人照料夫人，等着新夫人进府，顺理成章地将孩子过继到新夫人名下，当我家夫人从没来过一般。”

    “你莫要心急，我见小陈大人今日也极为护着陈夫人，陈夫人也定能渡过此难关。”沉竹出声安抚道。

    随后，沉竹品了口茶，接着说道：“我知陈夫人处境艰难，陈夫人今日叫我来是要做些何事，不如坦诚相告，我也能将事办得漂亮些。”