意。

    沉竹听沁菊说与自己后，只是一笑而过，未多说些什么。

    “夫人，此事可要瞒着霍小姐些？”沁菊边说着边为沉竹递上沾好墨的笔。

    沉竹今日一时兴起，在院中坐着为那日从街市上买来的花灯上写些祈愿的话语。

    “有何可瞒？堵住了府中人的嘴又如何堵住这街坊闹市间的议论，难道要让芙儿足不出户不成？事情已过去了这么久，我相信芙儿已想开了。我只庆幸那日叶准在府门前苦等之事未有几人瞧见。”

    “奴有一事欲告知夫人，不知当讲否。”

    “有何可支支吾吾的，但说无妨。”

    “叶将军来的那日，巷口附近不知为何支起了一方台子，请来了燕京城内小有名气的乐师演奏，跳起了鼓舞来，临近几条街巷的小厮和走贩那日都围在了那处，夫人那日乘车，大抵是未曾注意。”

    “这么说来，倒也算是用心良苦，可如今行至如此田地，他与芙儿便再无可能。”

    说完，沉竹将手中的题好字的菱形灯笼拿给一旁的沁菊看。

    “‘千岁万岁，顺颂时祺。’此寓意你看着可好？只是我的字难看了些，配在这灯笼之上倒显得有些违和。”

    “何来违和？”沁菊接过沉竹手中的灯笼端详后，笑盈盈地说道，“寓意好，夫人的字也不差，在这灯笼之上可谓是相得映章。”

    “就你的                                                嘴最甜。”说罢，沉竹又从地上拿来一只灯笼，提起笔，“那我便再写一只。兆国上元节向来有在灯笼上题字祈愿的习俗，我如此勤恳地在灯笼上挥墨，不知上天可否看我诚心，让我得些垂怜。”

    沉竹在灯笼之上题字题得起劲，不知不觉便到了傍晚。

    上元佳节，街巷间张灯结彩热闹得很，霍府之内的三人倒并未去凑街市上的热闹，安心在家候着膳房刚要煮好的元宵。

    霍间重将沉竹上午题好字的灯笼一一挂在府中空着的廊间，霍任芙则在梯下将在地上堆着的灯笼递给霍间重，站在一旁的沉竹则将低矮的火烛点燃放在铜盘之中，一样递给梯上从霍间重。

    “嫂嫂的字可真是写的不错。”霍任芙仔细看过沉竹在灯笼上的字由衷地赞叹道。

    “是不错。”霍间重也在一旁附和。

    “当真？”

    一日之间收到太多赞美的沉竹不免笑了出来，她曾在书房之中看过霍间重的字，她自认绝不在自己之下，当时夸赞的话说着便也掺了几分真心，而霍任芙的字她曾在霍家的那些账册上见过，比自己肯定是要好上不少的。

    “自然当真。嫂嫂字写得娟秀，人也貌美，更别提心底是何等良善，娶到嫂嫂不知是我兄长几世修来的福分。”

    霍任芙说此话时，眼神真挚，让人挑不出一丝一毫的假来。

    霍间重听后，则是无奈地笑笑：“是福分。”

    见霍任芙对霍间重像是在敷衍的态度又有不满，皱起眉头来，沉竹在一旁乐得出声。

    “好了，只这一盏了，将这最后一盏灯笼挂完，元宵也当是煮好了，我们便到正厅之中用饭。”

    灯笼中的烛火透过各色的纸料发出和煦的光芒来，照得人心都更暖了些。

    “嫂嫂这元宵是在何处买得？”霍任芙咬了口用瓷勺盛起的元宵向沉竹询问道，“外皮宣发软糯，内馅又有糖料桂花，极为可口。”

    “芙儿觉着好便好，我身边侍女沁菊贪吃，对燕京城内大大小小的美食珍馐都有些研究，今日这元宵便是我听沁菊所言，去到城南一间铺子里买得的。”

    “城南？燕京城南边朝阳门离城南那边集市商铺极近，来往商人皆从朝阳门过，那间铺子的生意想必不差吧。”霍间重接过话头，为沉竹夹了些她爱吃的菜。

    “是不差的，前些日子，我同沁兰沁菊他们一道去买，不少外地来的商贾都瞧着那间铺子门前人多，在那处买了些元宵回去品尝。”

    “城中安乐，来往商贾热闹也算得上一间美事。”霍任芙口中边嚼着元宵，边说道。

    “嘴里有东西，便少说话。”

    霍间重此话一出，霍任芙便立刻瞪了他一眼，咀嚼地越发用力。

    待将口中的元宵咽下，霍任芙即刻便道：“那兄长可从我的话中挑出错处？”

    霍间重被噎地没了话，只得端起杯中的茶水，饮了一口。

    沉竹在一旁会心笑笑，将今日发生的一切尽力记在自己的心中，倘若人死之前真的会将生前的这些记忆在脑海中通通都过一遍，她期望这一幕会在最后一刻出现。