《竹叶间》 

    “陛下的旨意已快马报给路上的霍将军，尔等收拾行装与霍将军在燕京团圆罢。”

    “是。”低头跪在地上的沉竹与霍任芙答道。

    身着华服的公公嘱咐完后便离开了霍府。

    夜色昏沉，滁州城内灯火寥寥，霍府上下却忙活了起来。

    霍府中的下人们忙着将要带走的物什归在一处，也忙着议论将军在边境竟立下了如此大的功勋，要被陛下召入燕京。

    “不成想兄长这次远行立下如此大的战功。”霍任芙起身同身旁的沉竹说道，语气中有着掩不去的喜悦。

    沉竹笑着答是。

    “燕京又是一番繁杂，定不似滁州城这般清闲。不过总归是好的，嫂嫂你也快些收拾东西，我们明日也许就要启程。”

    “好，明日何时？我想临走之前跟父母亲道别。”

    “是我漏想了这一层，临走前的确要跟父母亲好好道别，那我们便后日再启程，这样也不会太慌忙。”

    “那我明日收拾好行囊后便去赵家。对了，我来霍府时间不长，你是否知晓夫君可有些一定要带走的东西需要我帮忙整理？”

    “嫂嫂你只管收拾好自己的东西就好，不必管他，兄长应当会派手下副将来拿走那些应当拿的东西。”

    “副将？是章征吗？”

    霍任芙摇摇头说道：“不是，那人叫郑子寒，兄长很信任他。章征目前负责滁州的守军，此次并未跟着兄长一起去前线。”

    “如此，我知晓了，我现在便回房整理收拾。”

    郑子寒，此人的名字沉竹并不陌生。但在从赋凌司给予她的那份关于霍间重的文书中认识他时，此人还不是霍间重的副将，是同章征一般的滁州城守军。

    看来她所了解的霍间重身边人的情况还不十足充分，不过她现下已无需了解如此多，只要扮演好霍间重的妻子这一角色，自己想必便可安然地度过剩下这段时光。

    沉竹脑中如此想着，打开了房内一侧的榉木方角柜，拿出自己的衣物也拿出些霍间重的衣物。

    霍间重的衣裳大多都是没什么差别的深色系，自己的衣裳则大多从赵家带来的，也有些新制的衣裳，那些衣裳的颜色、布料均是沉竹依照赵家小姐喜爱的颜色选择的。

    真正的赵叶芊虽然幼时就已走失，但赵家的下人不止一次的提起过小姐走失前偏爱嫣红、鹅黄这些暖色调的衣裳。

    搬到燕京，或许对自己来说是另一种意义上的解脱。

    次日，沉竹早早地梳洗出门，带着沁兰和沁菊前去赵家。

    赵父赵母依旧热忱，但在沉竹告知他们自己将要搬去燕京时，席间还是一阵沉默。

    “近日边境的战事是已结束，却不曾想到……”赵母眉目之间满是担忧。

    “这事确是有些突然，燕京路远，来往不便，好在有书信，你若是在燕京有任何事，定要书信通知我与你母亲。”

    “正是，正是。燕京虽然路远，但书信还是能送到。往后在燕京的日子若是有任何过的不顺心的，尽管写书信告知我们，我与你父亲永远在滁州等着你。”赵母握着沉竹的手越握越紧，说话间带着哽咽，“大不了，大不了我们上燕京去，将你接回来。”

    说到激动处，赵母的眼泪就要从眼眶中跑出来。

    “父亲母亲不必太过担忧，还有沁兰和沁菊在我身边陪着。”沉竹被离别的情绪感染，语气也变得戚戚。

    “是呀，是呀，还有沁兰和沁菊，她们俩是个能干的，你在燕京的生活定不会太难熬。”赵母一番话像是说给自己听。

    “霍间重他升调燕京总是件好事，若有机会，你定要回来看看。”

    “是呀，若有机会，定要回来看望我与你父亲。”赵母的手依旧握得很紧，不曾松开。

    “自然。”沉竹说罢，喝完了赵母刚才为她盛的一碗热汤。

    临走前，赵母递给她一个漆制的木盒，里面装着十几条小金鱼与看着便不菲的珠宝。

    “有些财物傍身，总归是好的。此去燕京，芊芊定要平平安安。”

    “父母亲也要注意身体，一定要康健。”沉竹看着赵母已然红了的眼眶，看着其头上斑白的发，心中还是泛起些酸涩的滋味。

    赵母目送着女儿登上马车，她的眼泪在此刻终究是落了下来，她在家门之前长久地伫立，看着马车离去，消失在黑夜之中，方才回家。

    沉竹在赋凌司时便听闻过兆国燕京，司使们的口中不时地传递着燕京的消息。

    她知道，燕京潜伏着同她一般的细作。

    那些人现在也同自己一样吗？等待着体内的毒素对生命的裁决。

    沉竹撩开车帘，望着马车外颠簸的景色，出声向霍任芙问道：“芙儿，你可曾去过燕京？”

    “未曾，我与兄长都在滁州长大。嫂嫂你可曾去过燕京