“现在苏家没了，他们会牵连到你吗？”

    苏悯沉默了片刻，迟疑地摇了摇头。

    “那就好，那就好。堂叔，现在掣肘没了，我们都自由了，苏霁说她是雨过天晴，前面就是好日子了，堂叔，你也是，我也是。我喜欢医理，现在能一心只做自己所爱之事，而不用担心其他，这是做梦都没有的日子，堂叔，你要替我高兴啊。”

    “可你一个人……”

    “我一个人难道不行吗？从前，你去了边塞，苏霁嫁去了姜家，舅母和舅舅都在岭南，家里也就只有我一个人，我不一样好好地活到了现在？堂叔，你放心，我一定会好好的。我们这些孩子，从小没爹疼，又没有娘，名字也是草草取的，她叫苏霁，我叫苏霄，你叫苏悯。可是你看，苏霁如愿了，你现在也是人人敬畏的安西都督了，我也该立起来了。自有云霄万里高，堂叔，你要信我。”

    苏悯久久凝视着她，昏暗中已看不清她的形容，可苏悯看得清她的心，“苏霄，如果你是男儿，必当会有一番作为。”

    苏霄笑了，两行清泪就此滑落，“堂叔，我是女儿，难道我就不能有作为吗？”

    满朝震惊，常在深宫的长荣公主居然挺起了孕肚，逼问之下，张四郎主动承认。长荣生母荣妃只有这一个女儿可以指望，干脆破罐子破摔，学着当年的寇妃要替宣国抢齐珏一样地撒泼，揪着女儿鼓起来的肚子说事，一时间，宫里宫外，不可开交。

    沈明枳进宫的时候，圣上正被寇妃、荣妃缠得头痛欲裂。

    南巡前圣上被诸王推诿一场闹剧气得吐血，朝野上下都以为不行了，留在京中的皇子王孙个个摩拳擦掌，结果一天天地，圣上不见衰颓反而硬朗，现在还可以一天摔百儿八十个瓶子来表示龙颜大怒。

    “朕的鹇儿可算来了。”圣上连忙指挥着内监收拾碎了一地的瓶瓶罐罐，连声提醒沈明枳别踩到脚。

    沈明枳言辞关切：“父皇这几日可有好好吃饭？”

    圣上的脸色松动，比了个手势：“有有有，一天八碗不在话下。”

    沈明枳轻笑两声。

    圣上边指挥内监给公主搬椅子，边上下打量她：“你身子怎么样了，身子不爽快就不要到处走了，若是想娘娘，就直接住宫里，有御医照看更稳妥。对了，你在城外小住，郇海山返京述了职，朕给了他三天假，他没去亲自接你？”

    沈明枳微笑道：“家中事忙，我又偷闲，烂摊子全留给了他，凡事都要他来掌控，忙得根本抽不开身，所以就没让他来接，父皇可不要因此怪罪于他。”

    圣上指着笑盈盈的沈明枳不知说什么好，“行行行，不怪他就行了。现在你回了府，他却天天呆在刑部，真不像话，朕瞧着刑部也没这么多事，萧尚书是他长辈，又怎舍得糟践他？真是不像话……”

    “为君尽忠、为民竭力，这是他当臣子的本分，看见臣下公务                                                如此尽心，父皇当高兴才对。”

    圣上“哼”了一声：“你这张嘴啊！真是拿你没办法，也罢，他是你的驸马，你们夫妻的事情朕就不管了。要不，你还就住宫里吧？娘娘很惦记你，如果你有时也惦记了一下你那驸马，召一声就可以了……”

    沈明枳笑道：“这怎么行，父皇和娘娘成天都忙，儿臣怎么能捣乱？”

    “怎么不行？寻常人家女儿都能归宁回家，我天家女儿怎么不行？”

    “正因为是天家女儿，所以更加不能肆意。儿臣思念父皇、娘娘，常常回来、多多保重就是，坏了规矩、让父皇圣名蒙尘，这就是儿臣的不是了。”

    圣上叹息一声，“昨儿我见长荣的肚子竟然比你的还大，长宁天天地吵嚷不宁，一点公主的样子都没有……若是她们都能像你一样省心，就好了！”

    “若是女儿也被家国大义和儿女私情夹在中间，女儿也不能叫爹爹省心了。”

    圣上虽然心里早就知道，沈明枳和一手带大她的故太子是一样的直性子，对于长宁、长荣之间的家国闹剧必然不满，而今话说到这个节骨眼上，她必然会想劝自己、想要左右自己的决定。即便他是帝王最恨有人教他做事，可这个“有人”是他疼了半辈子的女儿，他的女儿叫他一声“爹爹”，只当这是寻常父女间的闲话。

    他心中叹息，“若是如此，说说看，你当如何？”

    沈明枳也不装傻，说得也坦然：“若女儿是长荣，那决计不会与情郎偷定私盟，只是心中思念，成日愁容满面，爹爹疼女儿那必然会为此忧心。若是长宁，事已至此，只能成全，总不好拆散一对有情之人、让长辈棒打鸳鸯，人生十几载，至而今，时时受百姓供养，便当肩负大楚公主的使命，如大姐姐那样，出塞和亲，又只能让爹爹和娘娘挂心，可不是怎么样都不省心么。”

    圣上本想笑笑了事，但“大姐姐”三个字犹如空谷回音，绕梁不绝