《朱明承夜》 

    一出门，沈明枳就见一身官袍依然整齐的郇寰踩着月光火色急步而来。

    “你不是值夜，怎么回来了？”

    郇寰踏上台阶，站在沈明枳身边，一瞥刚刚阖上的房门，“陶郎中在，我就临时与他换了班——她怎么样？”

    “万幸。”

    郇寰冷冷道：“万幸她不必死了。”

    沈明枳拂袖走下台阶，“让她好好休息吧。”

    郇寰再看了房门一眼，也追了下来，“那畜生人呢？”

    “楼家接走了。”

    郇寰思忖片刻，“既然事情没有宣扬出来，楼复是楼宥维的孙子，菁明书院去不得，楼家门也登不得，不过我明日可以找楼宥谦，他们得罪了魏王，想来也不愿再在这个时候开罪于我。”

    “与楼家也没什么好说的，不过是一杖变成十杖，家规再森严，他们也不会打死楼复。”

    郇寰定定看沈明枳一眼，本想说“我不会打死郇毓”，但话到嘴边就变了：“但他们会把楼复关得更久些。”

    “关到九月以后婚礼结束？”

    “你想说‘治标不治本’？确实，只要心思不死，就算是使君有妇、罗敷有夫，依然会有伤风败俗之事。”

    沈明枳抬头迎上他的视线，声音森冷：“所以，还不如打死楼复。”

    一息。

    两息。

    三息。

    郇寰错开视线，“我找个时候亲自与他谈谈吧。”

    沈明枳垂眸，不多言语，和郇寰并肩走出了郇三娘的小院，快到侯府旧书房时，沈明枳开口：“我听说长宁很早怀了身孕，但一直藏着，没有告诉朝廷。”

    “从哪儿听说的？我并不知此事。”

    沈明枳在书房台阶前止步，嗓音无波无澜：“坊间传的，不过七、八个月，肚子却像已经要有九、十个月，人说，也许是双生。”

    郇寰一凛，平复下心里的惊涛骇浪，淡定道：“或许吧，我明日去王府问问。”

    沈明枳不辨喜怒地轻笑一声，转身就走。

    **

    “总宪赏脸，梅心我荣幸至极。”梅如故一身月白色长袍，抱臂从阁楼上踱下来，笑时尽是长安风流。可他总归上了年纪，又接连遭了几番大病，露天的风卷进来，直如要将他随着这道皎月一同收回天际。

    管家朝梅如故告礼，提起临窗小几上早已温好的清茶给柳曦既倒上一碗，这才躬身退下带上房门。

    “坐？”

    柳曦既顺着梅如故的意思，与之对坐。他并不端茶，也不与之对视，只看着木几案板上的几道浅浅的剐蹭痕迹问：“又有何事？”

    梅如故笑道：“柳大人果然通透，上回弹劾郑藩虢以狄养兵并不完全算我托你办事，所以你欠我的这个人情还没还够。”

    柳曦既喝一口茶。

    “你也早就听说了，义律大妃怀了身孕，算起来现已有七个多月，圣上很高兴，连带着后宫里赵王的生母也重掌尊荣，离皇后之位只差临门一脚。这么一算，郑藩虢告老，魏王败了一局，赵王损了张家体面，却用义律大妃肚子里这一胎功过相抵，现在寇氏得意，寇家还要和永定侯联姻，这一役最终还是大获全胜。”

    柳曦既道：“你想收拾滕家。”

    梅如故笑出声：“你果然最懂我。”

    柳曦既垂眸掩睫，并不接话。

    梅如故也不管柳曦既神色里的冷淡，颇有兴致地说：“把柄我都找好了。去年收拾鄢汝言，连带着苏德惜一家也翻了塘，鲁国长公主按圣上的意思要从苏家兼并的田亩里掀起一案，却被赵王派搅和了。同时，浙江改稻为桑的风浪也莫名其妙被压了下去，圣上的这一盘棋都废了，心里正窝火着，这正是出手的好时候。”

    “你想让察院上书弹劾永定侯私圈子粒田大肆敛财。”

    “不错。圣上给他们封侯，没有直接赏赐土地，只是圈了子粒田的份额，让这一部分田产免于赋税，但究竟是哪一部分，户部并不清楚，圣上不明示，他们也不敢过于清楚。滕家人聪明，就把原本集中在一处的子粒田分撒出去，江南、江西、淮海、山东，京畿之外各处富庶州县都有飞撒，户部不管，当地官府不敢，便只能仍由其胡乱填报，以至于仅江西道临川府一地他们家就有千亩良田不纳赋税。”

    柳曦既微一摇头：“这不够。”

    梅如故一笑：“确实，光靠这个就想扳倒他们根本不够。子粒田不纳赋税，但一州一县要上缴户部的赋税定额不会减少，滕家不交的钱就要平摊到百姓头上，地力有限而追逼无限，百姓要么卖身为佃，要么自愿赠田、给滕家缴税，虽然与佃户没什么区别，都是在与朝廷争财，但滕家定的赋额比朝廷低，揽尽民心只是时间问题，何况他们军功起家，在行伍里颇有声望，又要钱、又有兵，还要民心，定他们一个意欲谋反不为过吧？”