爵话中的调笑意味，“调她去菁明书院没有先例，且梁皋有这个权利么？”

    “可宫中也没有明文禁止，梁皋有没有，权不在他，重点是皇后那边保不保这个崔嫣。”

    郇寰不再说话，沉默地走上了宫道，快到仪銮殿时，心事重重的他骤然被寇一爵的声音惊醒，抬头放眼看过去时，正见从偏殿里恭敬走出的女子刚还完梁国公主侍女的礼，正朝自己这里看来。他一看见这双眼睛，便想起了岭南罔乡县郊的那个雨夜，拨开洒满腥血的密丛，对上自己匕首的那一双眼睛里就闪着惊恐与动容。时过境迁，这明亮的眼眸里已经看不见少女的青涩与局促，充盈的全是和她主人一样的从容娴静。

    “熟人啊。”寇一爵打量着苏霄婷婷远去的身影，这样不阴不阳地笑问郇寰。

    登时，郇寰心里就起了一把无名焰火，可转瞬间他又平复下来。他把苏霄送进太医院，走的就是赵王的门路，赵王知道了，宫里的寇妃也就知道了，寇妃知道了，她的侄子寇一爵理所当然就知道了，连带着自己的姑苏往事，寇一爵自动会掘地三尺地挖出来娱乐。

    寇一爵抱臂，仍然望着苏霄消失的方向：“我听姑母说，宫里的这些女官就数她最出挑，可而今一见，亦不过如此，身世平平、姿色平平，还能得姑母如此青眼，可见其才能不平、一鸣惊人。”

    方才粗略看过苏霄的模样，郇寰也觉出了陌生，她应当刻意改动容颜以防生事。寇一爵这番话明面上在夸寇妃慧眼如炬，实则在暗讽他挑女人的口味不行。事情已经到了这个地步，他不回敬几句倒砸了寇一爵的场子，郇寰冷笑：“寇妃娘娘的眼光自然是一流的，只是郇某听闻专门侍候中宫的方太医收了一名技艺超人的女徒弟，不过郇某就奇怪了，太医院这么多医术超群的太医，王太医、贾太医的，还有执掌院使的蒋太医，都没收几个徒弟，这肖医婆怎么偏偏就拜在了方太医的门下？”

    郇寰悠悠转过身，笑看向脸色发黑的寇一爵：“寇郎中大才，不知可能解惑？”

    良禽择木而栖。

    言毕，郇寰甩手进了仪銮殿。

    这个年，皇城内外过得很凄冷，沈明枳也很清净，大雪封山，一下子连城中书信也悉数断绝，她全然变成了两眼一睁就白茫茫一片的瞎子。起先她很不适应这种与世隔绝的孤独，将宁晨铎送的两册书翻烂了也解不开她心里的忧思，后来她全然看开了，可偏偏在这个时候，这沉静如水的日子叫秦王老九这块石头打破。

    他在双塔寺啃干粮，捱不住跑来蹭点火，算是在临川走后，给这个年添了点人味。

    “我看见你院里有一树红梅，开得当比畅春园的还要好看。”

    沈明枳应了一声，兄妹俩相对无言，唯有炉中的火，不管人死活地跳着舞。过了一会儿，老九见在炉上煨着的热茶“嘟嘟嘟”地尖叫起来，便坐起身垫了抹布将茶壶提到了桌上竹垫上，翻开倒扣着的杯子给沈明枳沏茶。

    就在此时，沈明枳扫了一眼他跪着的左腿，“腿还好吗？”

    老九倒茶的手一颤，滚烫的茶水就此泄到了他扶着杯沿的食指上。

    沈明枳嘴唇一扯，没制止老九继续若无其事地倒茶，起身将关得严实的窗推开一条缝隙，在冷风呼啸而入的当口，抓了一把窗台上的积雪。扣紧窗户过后，她便坐了回去，扒开老九紧握着                                                的右手将那团雪塞了过去，随后用袖子掩着双手，轻轻地搓了搓冻得发红的指尖。

    老九托着那团雪有些发怔，过了片刻才小声地道了谢，将自己被烫肿的手指贴上了冰雪。

    火热熄于冰凉，老九不由自主想起了以前，太子哥还没有死，她还没有嫁人，自己还没有开府，他们还会一起在御花园里玩雪。有次沈明枳烫了手，平日里很机灵的小姑娘这回却转不过来，跳着脚要跑到结了冰的莲池边洗手，自己就淋了一捧雪到她手上。

    屋里温度很高，那捧雪很快就要融化了。

    沈明枳又起身，从花架上取了一只尚且冰凉的瓷盂放置桌上。

    雪水一抔，而桌上落着的滚水已经凉透了。老九将这几滴水抹去，知道沈明枳的心也是这个温度。她在南海道过得很难、很遭罪，而那一切本都要由自己承担，她心中没有怨是不可能的。但这也不至于让他们之间的关系僵硬至此。她应该是对自己，太过失望了。

    人各有志。

    他沈明伐这辈子就只想当个平平安安的闲散亲王。

    “鹇儿……”老九艰难地开口。

    “不必多说。”沈明枳打断了他，将杯中的茶一饮而尽，“我都知道。”

    老九轻笑着摇摇头：“他们都说你有七窍玲珑心，最是通透明达。”

    沈明枳轻笑：“听你的话头，难道我不是吗？”

    “哪有人这样不谦虚的？”老九笑着从杯上抬头，侧耳听起了窗外远山的松涛