侍郎周舫为了妥善处理税收之事，迟迟不许结案，这便导致郇寰的归途遥遥无期。

    京中事倒也不是离了郇寰就转不了，只是锦麟卫那里差点连严刑拷打都用上了，却愣是没逼出一句实话，即邹家贿赂一个失势的临戎知县所为何故。没有这个动机，这案子就轻易结不了，而一拖再拖，迟则生变，这是其一。其二便是，此次丈清收缴费氏、邹氏田产的结果出了大问题。

    费氏收缴上来的田亩数和实际数目有巨大出入——这是众人心照不宣的。但总有不开窍的小年轻，直接将事情捅到了御书房龙案，户部的几个头头全吃了瓜落，随后的局部丈清就自然而然提上了日程。

    能一耙将魏王打倒自然是美事，但他们也不是出淤泥而不染的白莲花，田亩里的烂账他们也经不起这样翻，一旦清丈的旨意下达，魏王要大卸八块，他们也要脱层皮。现在圣心难违，唯一能做的就是争个先后，让魏王先行总比他们以身探路要好。

    寇一爵心里正烦，靠在车窗旁闭目养神，忽听车外有熟人的声音响起：“霄霄她不会出事吧？”

    “你先不要担心，等我找个时候亲自去问问郇海山……”

    寇一爵一把扯开车帘，推窗望了出去，只远远看见车辙后，回化隆准备过年的东都兵马指挥使苏悯身边站着一位少妇。“停车停车！”他猛拍厢壁，盯着苏悯身边那个少妇的面容看了一瞬，抢在对方发现自己之前由缩回了车内。

    坐回车内的这一刻，他的心跳骤然加速。

    苏德惜居然知道苏霄的存在。

    寇一爵说不上，这是个好消息还是坏消息。他又一拍厢壁：“去平川庄！”

    车夫劝道：“家里老爷还在等……”

    “现在就去！”

    平川庄在启复门外，不仅远，还偏僻冷清，藏在深林之中，寇一爵自己就十天半个月都想不起来有这么一个地方，但临高处，可以向东远眺见一马平川上，皇城兵马司的壁垒灯火森严。

    一进山庄，黄昏已过，夜幕低垂，寇一爵一手执灯，连穿好几进院门，径直闯到了一处两层高的小阁楼前。二楼临窗亮着灯光，寇一爵推开迎面挡路的奴婢，几步踩上“咯吱”作响的木楼梯冲到了二楼，一脚踢开了半掩的房门。

    “苏德惜认识你。”

    苏霄一眼也不看寇一爵，仍旁若无人地继续翻书，“好歹是有血缘的亲戚。”

    寇一爵将灯盏交给了奴婢，“他知道郇海山把你带来了化隆。”

    “我们还见过。”

    寇一爵见她还悠闲自在地翻书，心里霍然腾起一股邪火，三步上前迈到她跟前，一把将书夺了过来甩到了地板上，封皮上大写的“孟子”就这样展开在地上。

    “好好回话！”

    苏霄抬起头直逼寇一爵的视线，“你今天遇见他了。”

    “他们在找你，找不到，还打算去问郇海山。”

    苏霄嘲讽：“你这么怒气冲冲的，是想问我怎么给他们通风报信的吗？”

    寇一爵的视线碾着她。

    苏霄勾起嘴角，笑得越发讽刺：“我连楼都下不了，我怎么给他们传消息？你对你自己私宅上精心挑选的护卫这么没信心吗？还是你对你自己这个挑选他们的人这么没信心？”

    寇一爵一个巴掌已经落了下去，苏霄被打得扭过身去，嘴角很快就渗出了一缕鲜                                                血。她还匍匐在矮榻上直不起身，寇一爵就曲膝沉腰压了上去，从后面拽着她的腰带将布料撕碎，卡着她的腰臀将人拖离了矮榻。

    苏霄连忙攥住矮几的棱角，不至于在跌落的瞬间撞得头破血流，寇一爵的力道大，连她抓住的矮几都在胡乱的用力里偏了好几个位置，几上那支蜡烛正好翻倒落在地上，火焰被暴力摁灭。

    二楼霎时陷入黑暗。

    地上冒着一缕青烟。

    “轰隆”一声，矮几也摔在了地上，听这响动，可能还“咔擦”一声摔断了一条腿。楼下的脚步声乱了一阵，苏霄痛苦地大骂：“寇一爵你是畜生吗？脑子里就只有——”

    还没骂完，寇一爵就用手捂住了她的口鼻，窒息感一阵阵地冲上大脑，苏霄胡乱地捶着拳头，间或打到了寇一爵大腿上，但更多时候都打到了棱角分明的榻沿。她分不清流了寇一爵满手的眼泪，是因为手更疼些还是心更痛点，只在寇一爵迷乱松手之际，压抑不住这种痛苦哭出了声。

    可她的哭声在这样的夜里，只似梦里远山的一场暮雨，淡而轻地彻底化开消散。

    寇一爵根本听不见，他只听见了他们轰鸣的喘息和别人的上楼声。

    “主子，大公子在家跌破了额头……”

    “滚！”

    一切杂音都消失了，只有月光穿过窗纸漏下来的流连声，只有每块肌肉受挤压拉扯时的尖叫声，只有汗滴泥泞的牵