下，她只是个姑娘啊，和你、和榕儿一样的姑娘。”

    沈明枳颓败地低下头。

    “东宫的梅园是为谁建的，东宫的清名是为谁守的，她知道。梅阁老是陛下跟前最得脸的旧臣，逢年过节，梅家的公子小姐也会应诏入宫，那时梅园初建，梅才子是梅学士，太子妃还不是太子妃，不过也快了……就藩的皇子回京过节，他们就在梅园里见了一面。妾亲眼所见，他们应该在话别，太子妃哭了，吴王也气短咳嗽，一个大男人，居然也哭得上气不接下气。”

    “荣妃娘娘想说什么？”沈明枳终于撕下强干的皮囊，露出侵入骨髓的虚弱，她眼中风波也终于归入寂灭，空洞的、深沉的、可怕的，似是压抑本性中最隐蔽的秽恶从天罗地网里掀开一角。“到底想说什么？这些事，有心人查一查就能水落石出——”

    荣妃叹息：“兖国，你知道吗，那时失了夫婿却怀了孩子，她日日惊厥、夜夜难眠，在佛祖前求得更诚恳了，后来滑了一跤，掉进了莲花池，连孩子都没了，她便笃定是自己曾犯了大错，所以老天来惩罚她了，她万死难赎，却不忍心看着身边人一个个遭罪……”

    “不要说了，娘娘，不要说了。”

    “好。兖国，今天过后，应该就是我们的永诀。”

    “荣妃娘娘会长命百岁的。”

    她摇头。

    “哪怕是为了你的孩子，为了她的孩子，为了你自己这口气。”

    荣妃凄然一笑：“妾累了，就不送殿下了。”

    “好。”沈明枳再度退后，朝缓缓卧倒下去的荣妃施了更周全的一个礼。她背过身走到了门边，那句轻柔的“保重”破过重重关隘，终于说出了口，荣妃眼角也滑下了一滴泪。

    宫里的每条路她都熟，牢牢刻在她心里，可她不知道自己是怎么走到了畅春园，满目都是生机勃勃，日光下澈，仿佛这样欣欣向荣的盛景还会维持上一万年不变。

    可花是要谢的，叶子也会凋零，太阳也会下山，风也会停，人也会死，哪怕这一切周而复始真能存上千万年不变不改，她也再看不见今日华光胜景、再不复今日心情。

    春秋积序、岁月不居，这已经让古往今来的多情者伤透了心。沈明枳仰头望天，望向北方紫微宫的方向，再望向太阳，心底冒出了几个字眼，或者是高风亮节冰壶玉衡，又或者卑以自牧含章可贞，说太子妃的就多，说当今圣上的更多，可词冒得越多，眼前至亲之人的轮廓越模糊，模糊到这些人重又出现在眼前，她只叹陌生。

    “殿下，出宫吗？再往前就是仪銮殿了。”

    沈明枳终于停了下来，回首望向身后的来路。

    这条宫道直通出内城的启福门，她却南辕北辙走了这么久。

    “好。”

    她转身，却不察脚下一个踉跄，若不是月珰的搀扶，她就要摔落在尘土中。沈明枳有些狼狈扶上自己的太阳穴，指尖正用力平抑脑中混乱，眼前天旋地转里，迎面婀娜而来了一个女子。

    娇花照影，这是青涩与成熟交织混落成的一个花般的女子。她漂亮，是沈明枳一见就挪不开眼的漂亮，是鲜活灵动的、流水般淙淙不灭的漂亮，是沾染了尘土却不落俗艳的漂亮，是全然不同于自己、第二个天地般的漂                                                亮。望见她，沈明枳就想起了南巡惊险里的安宁，就联想起秋水畔采莲越女，窄袖轻罗、暗露双金钏，摘花花似面，芳心共丝乱。

    这般的漂亮，着实让人生不出恨意，仿佛见了她一面，这秦灭六国的不世之仇也能淡忘。沈明枳对于美向来就有无限宽容，可她不是所有人的灵丹妙药，沈明枳一见了她，这个之于寻常女子来说顺风顺水了一辈子的人，就知道了什么叫作嫉妒，什么叫作掺杂了恨意的羡慕。

    好色是烙在每个人骨子里的恶性，圣上是说一不二的九五至尊，要个小小的医婆何其容易；寇妃善妒，哪怕前路坎坷好歹大权在握，断送青春红颜亦不过是上位者碾死一只蚂蚁。单单说一个人就够恐怖了，说起由一群扭曲的人、无处发泄的人、不得自由的人组成的宫闱就更耸人了，熬干瓶中的水、蒸透心中的善、最后撕扯得面目可憎，这是巍巍宫禁最拿手、最得意的杰作。

    如果她沈明枳是男子，她就不会舍得把她送上死路，千钧的重压又如何，不论如何也要把她圈在、锁在、藏在自己身边。西北的风沙、东北的霜雪、岭南的烟瘴、远海的荒凉，为了心上人，乔致用受得，她亦受得，郇寰如何受不得？

    郇寰，你怎么敢的，把她送到我的面前？

    “民妇参见兖国公主。”

    沈明枳回神。

    她不是奴，也不是婢。

    沈明枳眼看着她恭恭敬敬屈身，向自己行礼，看着她身上每一块肌肉都在叫嚣，每一滴血都已沸腾。在后廷这个地方，想要不动声色地折磨一个人有成千上万种方法，譬如，现在不说