南珠俯下身，替小药捡起跌落的花瓣，起身时不经意间，听得了须叶的声音。www.yisiwx.com

    “为什么是南珠？”

    因为听见了自己的名字，她极想知道他们说了什么。画堂里，只见须叶面带愁云，而清见背对着她，看不清神色。

    他道：“我若是回绝了他，接下来可能便没有那么顺利了。”

    须叶沉吟片刻，“你已经替他做了那么多，他会因这事记恨你么？还是他在用南珠试探你的忠心？”

    南珠朝画堂走了两步，又因衣袖被小药拉住而停了下来，她低首一看，只见小药把花环戴在了她手上，并冲着她甜甜地笑。

    “珠儿姐姐。”

    小药的眉眼与苏、孟二人很是相似，一眼便知是他俩的孩子，思齐却并不像他们。加之惠阻时常将思齐接去楼象，前些时日刚又接过去了，对于此事，南珠也有自己的揣测，她闻及诸立轩想要跟他们讨走自己时，曾想过以此作为威胁，留在他们身边。

    十四岁，为了挣得更多银子，南珠刻意与他们夫妇相识，找令牌时被抓了起来，却又被他们所救。

    自那之后，他们好似家人一般，进退与共、风雨同舟。

    十五岁，须叶替她行了及笄礼，为她梳头，清见则送了她一枚梨花簪。须叶同她说：“从今日起，你已然可以与心悦的男子成亲，若是没有，也不要着急，这并不是你人生第一等的要紧事。”

    此刻站在画堂外，她实在犹豫，若他们真的将自己当作礼物送给了诸立轩，自己接下来该怎么办？

    没过多时，清见与须叶便发现了她。清见回过身来，笑着走出了画堂，并俯身抱起了在南珠身旁的小药，“哟，这是做了个花环？小药，你可真厉害！”

    “是呀。”小药被夸之后有些害羞，低头笑了起来，“小药做的花环。”

    清见仿佛没有发现南珠在偷听似的，风轻云淡地对她道：“南珠，夫人有几句话想问问你，快去吧。”

    南珠抬首瞧向画堂，只见须叶也在里面笑着朝她招手。

    她在心中默过思齐的身世，默过了对须叶送九九入宫的猜忌，攥紧了双手，脚步沉重地走进了画堂。

    “南珠，来。”到了里面，须叶已为她布好席子，并邀她坐了下来，“宫中送了几盒春桃砂，我不大用胭脂，给你试一试。”

    她笑得温和，差点就让南珠卸下防备。紧接着，白皙的手指在瓷盒中轻轻一勾，胭脂好似桃花落于指尖，化开它，清浅的颜色淡雅柔和，还有着一股淡淡的花香味。

    春桃砂，果然十分讨人喜爱。南珠望向镜中的自己，“这是宫里娘娘用的胭脂么？”

    “是的。”须叶笑着为她上妆，“这是招定进贡，懿妃娘娘赏赐的。”

    从前在兑州时，她时常沾着一脸灰回府，须叶也是这样替她擦洗、上妆，想到这，南珠方才的坚决又松懈了几分。

    “懿妃娘娘真是个好人。”

    须叶擦了擦指尖，道：“南珠，过了这个月，你便要满十六岁了。我从前不曾问过你，如今忽而好奇起来，你可曾有过心悦的男子？”

    她果然还是提起了。

    不知怎得，南珠心下一痛，眼前明媚的春桃砂就这样灰暗下去。

    “若我告诉夫人，有过，夫人会如何想？”

    “可是陆减舟？”

    提及这个名字，南珠先是怔愣了一瞬，最终还是迟疑地点了点头。她不由记起在兑州与陆减舟分别，他央告，“留下来，我娶你。”南珠因这六个字彻夜难眠，耳边时时刻刻都会有他的声音。

    “我与他，是自幼一起长大的情分。”南珠的话音干干的，“在来里京之前，他曾答允娶我回府，只是那时我并不情愿。”

    须叶皱眉：“为何？”

    提及此，南珠的双目微微红了起来，“因为……我总记得夫人说过的那句话，说我能够帮上你们大忙……”

    “傻孩子。”须叶抬手替她拭去泪水，“你已经帮了。这也是我和清见想要告诉你的事，因着陆减舟救人、治水有功，朝廷也许会予他升迁，到时候他来里京，你可要好生考虑要不要接受他的情意。若是你们情愿，我们定然尽力促成你们的喜事。”

    “嗯？”

    须叶望向她，慢声说道：“不过，机会只有这么一次。今日我问你的话，待到他进京之时，清见同样也会问他，若你们两厢情愿，便不要再各自辜负了。”

    “可是我听说诸大人……”

    “这正是我们着急将此事定下来的原因。”须叶与她慢慢解释道，“招定人此次给朝廷进献了不少美人、珠玉宝物，诸大人提出要你，很可能也是要让你走九九的老路。”

    可这，不就意味着他们要与诸立轩交恶？

    南珠没来得及问出这话，庭中传来了纷纷杂杂的谈话之声，须叶以手指压唇，向她作了