在采石场，老道的史蒂夫算半个工头。

    他没被弗雷任为工头，只是名义上的。还有另外半个，那是个老师傅，是真工头。

    老师傅年纪大了，没法亲自下场，就只能和史蒂夫一人管场内开采，一人管场外调度。

    锤子、楔子、凿子的“叮当”声在采石场内不绝于耳。

    破开的岩壁如同菌囊破裂，散发出无数白点状的石粉孢子。谁都知道这玩意儿吸了要短命，史蒂夫也知道，但他还是乐于干这种活计。

    他的魁梧要追溯到婴儿时期。曾经的邻里们说他娘难产死了，都要怪他个头太大。

    一开始他不想当石匠，石匠有命拿钱没命花。这工作跟那些没日没夜在地下挖矿的奴矿工一样，万一开始咳嗽，就是命不久矣的短命鬼。

    他想从扈从当起，一路当到百夫长，甚至荣升骑士！策马扬鞭，飞驰疆场，多帅气，多威风！

    可惜他的老爹就是石匠，最终还是把衣钵传给了他。

    史蒂夫赚到的第一笔钱，用来给老爹存了棺材本。然后他愤愤地离开了家乡。

    后来他慢慢地就觉得，和石头打交道的主意也不错。

    一凿一楔一锤，切分开石块，穿过粗绳固定，再用满是老茧的手掌推动石块，把它装入木制滑道……

    他没读过书，目不识丁，也不大喜欢和人交往，只有石头能理解他手劲的深沉。

    他彻底想明白了：这么大的力气，也不一定要用在人身上。

    于是，史蒂夫就和老爹和解了，想要返回家乡尽人子之事。可那里已经被战火洗劫，一口不留。

    再后来，世道更坏了，他也只能到处漂泊，最后来到了日熔镇。

    他觉得自己大概是会在这里死了——老死，或者忽然开始咳嗽。

    “史蒂夫！史蒂夫在哪里？”弗雷带着一批人下到采石场里。

    “俺在这！俺在这！”史蒂夫用满是粉尘的手抹了把汗，丢下工具，向弗雷下跪。

    “起来吧。”弗雷先寒暄了几句。“采石的进度怎么样？”

    “不大行，人忒少。”史蒂夫说话带着点口音，说的还是方言混通用语。“按恩人您给的指标算，妥妥没法子！”

    “那得给你多少人，才能达成指标啊？”

    “少说一百！”史蒂夫答道。

    “那么多人，你管得住吗？”

    “没问题！”史蒂夫秀出自己的臂膀，虽然臂膀不代表他的管理能力。“不瞒着您嘞，现在这里八十多人，其实也是我在管着！”

    “哦？”弗雷环视了一下周遭的工作状态，的确是井然有序。“看不出啊，你还能管这么多人。”

    史蒂夫还是第一次被这么大的人物夸赞，除了乐呵呵的傻笑，他不知道该说什么。

    “那我现在就任命你为工头。每天伙食可以多领一碗麦粥。”弗雷道，“而我身后这一百多人，也都由你来管着了。”

    史蒂夫傻愣愣地杵在原地，看着弗雷身后那么多，陷入一种哭笑并存的表情里，忽然狂喜地喊道：“谢谢您嘞！谢谢您嘞！”

    在这么多年后，他最初的愿望以某种不如愿、却又合他心意的形式，再度来到了他身边。

    他成了工友们的“百夫长”。