护卫一家安全。

    穗穗近来得了不少这样的差事，频繁往返城郊，小赚一笔，还将北燕人玩乐的花样瞧了个遍。

    如她所料，北燕人尚武好斗，凡出游，必有骑猎射御。箭矢刀枪都需要人布置，她大有用武之地。

    而且，好武之人脾性直，这些主家不难伺候，放乖觉些，甚至时有赏金漏下，比做工的酬金还丰盛。

    令她为难的是北燕的气候。太阳毒辣，一丝风也无，负重行走在骄阳下，就像被大火炙烤着，比当初在南楚皇宫搬运过脏衣桶，还要难熬许多。

    高府出游这天，是北燕入夏以来最热的一天。这户人家好骑射，拓了射御场，置办上箭靶草垛。

    穗穗负责照料射猎场，从山坳里将两捆扎扎实实的草垛背来行馆时，已经大汗淋漓，青丝黏在鬓边，小脸花得不能看。

    北燕不像南楚皇宫那样，四处都有水缸活水，洗漱要走到府外的小溪去。

    穗穗倚在枯草堆上，顾不得草根扎人，囫囵用粗麻袖口抹了把汗渍，掏出那把素纹匕首，割断乱枝，将草垛压得更紧实些。

    北燕人粗蛮大力，弓箭有千斤重，她将草垛压密实，这样才不会被乱箭轻易洞穿伤人。

    虽然这项活计比预料的困难，但她还是一点都没有懈怠，尽力做到最好。

    穗穗满意的拍拍掌心，环顾一圈，又用刀尖将横出的枝节裁剪干净。正要离开，突然间，一声破云惊响划破长空。

    回头看去，一支箭簇，正向着她的面门飞旋而来，箭尖映照着骄阳青光，鸦色箭羽在空中扑簌。

    穗穗本能挥动匕首，长箭几乎擦着她的腰侧划过，一头扎进了身边的草垛里。

    不敢想，要是穗穗反应慢上片刻，会是什么下场。

    这些北燕蛮子常年在马背上，笃信生死有命、富贵在天，寻常游乐玩闹都会赌上身家性命，从来不会顾惜。

    穗穗惊魂未定、激愤交加，举目望向那人，欲要说理，那人却连马都不下，执                                                鞭停于几步开外，目光上下打量着规整如初的草垛，留给穗穗一袋钱并着一句话，

    “居然能防住本督的箭，活儿干得不错。”

    毒辣日光模糊了眼前人的身影，穗穗恍惚许久，回神时，只剩空旷草地上躺着的一袋银钱。

    鼓鼓囊囊的，就连钱袋子上的团福花纹、都在散发着金灿灿的富贵光芒。

    穗穗心里堵着一口气，哼了一声，原是不想接茬，耐不住那袋钱实在太灼目，犹豫许久，她还是走去捡了起来。

    人总不能为了逞一时之快，连救命钱都不要了。

    况且，穗穗将钱袋子掂在手里，这袋钱她忙活半年都不见得赚得回来。

    没想到会以这样的方式赚到一笔横财，钱币在耳边碰撞得叮咚响，穗穗心里又高兴，又不是滋味。

    有些人命真好，为搏一乐，随手一挥就是寻常人遥望不及的富贵。

    而她呢，说起来是南楚公主，是北燕婕妤，实际上，不过是拾人牙慧的负卒。没有人能帮她，她只能靠自己。

    收拾好射箭场，穗穗坐在树荫下等候。日影透过林隙撒下，开阔的草地上，时有微风吹来，热辣，但胜在清静无人。

    临近黄昏，一天的活计结束，穗穗正要去领工钱，忽然来了一队人。

    之前拿箭吓穗穗的公子哥去而复返，颐指气使朝穗穗点了点，“就是她，这小姑娘活干得确实不错，草垛扎得很好。”

    现下阳光退去，瞧见他的正脸了，肥头大耳，满脸堆肉，实在是很难让人产生好感。

    他的身边事高府管事，听见自家主子都认可穗穗的能力，当即如见救星，迫不及待的上前拦住穗穗，

    “太好了，府上人手紧缺，女郎君如此能干，一定要留下帮忙。”

    穗穗往他身后张望一眼，见是五六名武馆的小厮，说是高家临时起意、打算去山坳扎营，一时之间凑不齐干活的人手。

    “工钱都好说，”

    高府管事笑眯眯的伸出三根指头，见穗穗犹豫，又忙不迭加到四根，

    “四倍工钱，女郎君意下如何？”

    四倍？这要是拒绝，那真是天理难容。

    穗穗当即领了差事，跟着其余人，往关押牲畜的窝棚走。

    夕阳夕照，廊檐甬道金灿灿的，前路一片光明。

    穗穗心里美滋滋，但跟在她身边的人却似乎不太高兴。

    打从方才见面，这位灰麻短袍的小哥看她的眼神就充满怨念，此刻主家走不在了，便有意无意调笑道，

    “晌午时，我看见高督察给姑娘赏金了，能得高督察青眼，姑娘前途无量。”

    这话听着就是一大股酸味。穗穗笑了笑，没应。

    小哥瞧她乖