嘴角边带着一丝不易察觉的笑。

    李子由慢慢走上前，身后的县兵们散开，唯有两人站在人流之中。

    “你不信我。”

    “郡公何出此言？”

    “只是抓流民而已，何须如此兴师动众？”

    “因为刘谦明留下的账本，我差点丢了小命，自然是小心驶得万年船。”

    “账本？”

    “哦，你不知道吗？刘谦明在账本里记录了受贿、行贿的银两明细。”

    李子由盯着徐圭言看。

    “我算是明白，为何圣上要我从税制改革入手，原来是该流向朝廷的银子，去了其他地方。银钱无眼，拥者无德，灾祸难料。”

    “你都知道了些什么？”

    徐圭言并为多言，只是看着他笑。

    风吹过，他额间的碎发飘起，先前的不满随着风消散不见。

    好在秋闱是平安度过了，在考院内的考生根本不知道，在他们考试的时候，外面发生的惊险事故。

    秋闱结束后的第二日，凉州城门大开，广迎来自五湖四海的各色人等。

    彻底放松下来的徐圭言也休息了两日，与此同时，秦斯礼和顾书意的婚事正式走上流程，凉州城内外都在议论此事。

    徐圭言仍旧住在百花园，秦府有喜事，百花园内自然是热闹极了。

    “这里也要挂红灯楼，还有这里……”

    “这个画挂歪了，往右一些……”

    “姑娘，劳烦您动动，这个地方要贴字画的……”忙活的丫鬟看向徐圭言，徐圭言正坐在木桌边品茗，也不是故意挡着人家干活的。

    徐圭言斜了一眼，丫鬟怯生生地走开，她没好气地翻了个白眼。

    这喜气蔓延在秦府之中，后院老太太谢照晚也忙活着，祖孙二人坐在桌边对喜帖的名单。

    整理到一半，谢照晚叹了一口气，“终于盼到你成亲了，你们都还在的时候，我还想过，到底是哪个孙辈儿的孩子第一个成婚，没想到现在，秦家就剩下一你个人了，也就你能成婚了。”

    秦斯礼在烛光下，看着祖母经历过风霜的侧脸，罕见地温和一笑，“祖母。”

    谢照晚放下手里的东西，看着他说：“成婚后，你们要好好过日子，你这些年在外面风流的事我也略知一二，成亲后要好好对书意，她是个温良淳朴的好孩子，有不懂的地方，你比她大，教教她也好。”

    “好，悉听尊便。”

    秦斯礼抬手搂住祖母的肩膀，轻拍了一下。

    “哎——”谢照晚又叹了一口气，“你说，要是他们还活着多好？”

    秦斯礼脸上的笑容没变，只是默默收回了手，低下头仔细弄大红色的喜帖。

    “你们几个孩子中，你大哥温润如玉，憨厚可靠，为人低调……”谢照晚絮絮叨叨念起来，陷入了回忆之中，秦斯礼偶尔抬头看看她哀伤的表情。

    似乎每一道皱纹里都藏着悲凉。

    秦斯礼低下头继续摆弄着婚宴要用的东西，本来红彤彤喜庆的请帖变得无比刺眼，甚至连他都想觉得红色的喜帖像是血。

    秦家人的血混在一起，他停下手上的动作，只觉得无比恶心。

    扔开手里的东西，他站起身来，忍着不舒服还小心翼翼地哄着老太太，“祖母，我先出去一趟，有点公事没处理完。”

    说罢，他便仓皇逃走。

    谢照晚自顾自地说着，没理会跑走的秦斯礼，一旁的王嬷嬷走过来，捡起秦斯礼仓促离开时碰掉的喜帖。

    “老太太，事情都过去了，现在有好日子过了，您还何必老提以前呢？死了的人没法再活了。”

    谢照晚听到这话，猛地愣住了，片刻后，她又开始自怨自艾，“你说，我活着还有什么意思？”

    王嬷嬷在一旁安慰道：“活着享福啊，秦斯礼这孩子挺好的，我离开秦家后也没个安稳落脚处，他有本事了，又把我请过来，知道我离不开您，也算是有孝心了。”

    “有孝心？”谢照晚哈哈大笑，怒气冲冲地说：“他就是个没骨气的东西，刚到凉州来，骨头软得不行，见谁都跪。我秦家、谢家，满门忠烈，可生不出这种东西，也不知道他随了谁！”

    “您可不能这么说，他靠跪人，跪出了您的一条命。”

    “这么活着，还不如让我去死呢。”谢照晚语气软了些，王嬷嬷心中虽为秦斯礼打抱不平，但看着在气头上的谢照晚，也不好说什么。

    “不管怎么说，秦斯礼要成家了，秦家总归是有后了。”

    谢照晚不知为何摇了摇头，“但愿这回他遇到的人，是个良人，不会让他失了心智。”

    又提起徐家那个女儿，王嬷嬷都觉得好笑，“您一把年纪了，怎么总是跟小辈过不去呢？”

    谢照晚看过去，“我是不喜欢秦斯礼，但我和他是一家人，面对外人的时候，