秦百顺摇头，“你别管了，郎君回来了就老老实实做事，不要在他眼皮子底下偷鸡摸狗。你别看郎君对谁都笑脸相迎，他可是个笑面虎，有的是折腾人的手段。现在不找咱们的麻烦，谁知道日后怎么着呢。”

    百顺家的倒是同意自己丈夫的话，秦斯礼要是没有个雷霆手段，如何年纪轻轻成为凉州首富？

    这之后的几日，秦斯礼一直在府中忙着百花宴的事。凉州城有头有脸的人都收到了百花宴的请帖，也知道他忙着百花宴，不闻窗外事。

    只是秦斯礼发给新县令的拜帖和请帖没有任何回应。

    百花宴当日。

    秦斯礼一边往前厅去，一边问宝盖秦家老太太，“老夫人不来吗？”

    “郎君，老夫人说她身子还是不适。”

    秦斯礼听到后也没当回事，“多找几个大夫过来看看。”

    宝盖跟在秦斯礼身后，走进前厅。前厅里已经有了人，秦斯礼看到来人，脚步一顿，紧接着脸色微变像是换了衣服面孔，腰背一弯，笑得越发得欣悦。

    只是那笑意不入眼底，充满了铜臭味。

    “冯公子，您来了……”

    不一会儿，宾客盈门，百花宴开始，秦斯礼的腰背便没再直起来过。觥筹交错，左右逢源，一杯酒接着一杯酒下肚。

    当然，座上宾只有三位，凉州的三大世家：冯、李，顾。

    百花宴上，秦斯礼脸上始终挂着笑，腰背微弯，在凉州三大世家面前斟酒敬酒，谦恭有礼。每一句话都恰到好处，既不得罪人，又让人觉得被重视。座上宾客谈笑风生，而他却像是游鱼般灵活，游走于各位权贵之间，一会儿与冯竹晋言笑晏晏，一会儿又对着其他世家公子巧妙奉承。

    “这位新太爷倒是神秘，既不来拜访我们，也不让我们去拜访她，怕是不喜交友吧？”冯竹晋半开玩笑地说道。

    秦斯礼闻言，微微一怔，旋即笑意更深，仿佛对这个问题毫不在意：“我不过是个商贾，此等大事哪能知晓？还是要靠各位多指教。”他言语温和，但眼底却闪过一丝凌厉，只是一瞬，没人察觉。

    这般左右逢源，他看似喝了不少酒，实则每杯酒不过浅尝，即使是醉意微醺，也依然保持清醒。那些附和和嘲弄早已习惯，秦斯礼内心分外清明。

    冯竹晋还是斜躺在榻上，看着秦斯礼谄媚的表情，轻蔑地扯了一下嘴角。移开目光，自顾自地说：“这位新太爷倒是稀奇，既不来拜访我们，也不让人去拜访她，看来是不喜交友？”

    “这倒是其次，前几日我去府衙办事，听县尉说，这县令是个女子，”另一位身着白衣的贵公子开口说，“奇女子，前科状元，连中三元的女状元，前无古人后无来者。”

    秦斯礼听着，小声应和着：“女帝是开创了女子做官的先例，却也未曾听过女状元，还是连中三元……”

    哪料众人的反应与他想的大不相同。

    “连中三元……她再传奇，来了凉州城也不过是个小县令，在这儿，排不上号……”

    秦斯礼笑着听他们的话，拿着酒壶给那些正说着话的世家公子哥儿们斟酒，一时间竟分不清百花宴的主客。

    “哎，也是稀奇，还没在凉州见过女官，长安女官多吗？”有人发问。

    “问秦斯礼啊，他祖籍可是长安的，祖辈都是长安人呢，”不知道谁说了一句。

    正巧秦斯礼回到自己的位置上刚坐下来，并未注意他们说了些什么。

    冯竹晋坐起身来，抿着嘴笑了一下，看向秦斯礼，“你在长安的时候，可曾见过女官？”

    秦斯礼点头，垂眸，手上摆弄着桌子上的瓜果，“见过的，在长安，女子当官并不是什么稀奇事。”

    听到这话，众人都不言语了，不过片刻后一道嘲讽打破了沉默：“既然长安这么好，你怎么不留在长安啊？”

    秦斯礼顺着话音看过去，只见一个肥头大耳的贵公子轻蔑地说，“我们生在凉州长在凉州，倒是你，秦斯礼，你祖辈都是长安的，你来凉州做什么？回你的长安啊！”

    这话是戳中了秦斯礼的痛楚，不过他早已习惯了，自轻自贱的话刚要出口，一道清爽的声音从门外传过来。

    “世人都说长安好，唯有痛楚忘不了。”

    门被推开，穿着一身官服的人走进来。

    “能不能去，能不能留，都是个人造化。当然了，没见过世面的人自然是什么都不会懂的，既不懂长安灯火为谁明，也不懂一将功成万枯骨。”

    众人听音皆是一惊，再看向说话的人，只见这人身着墨绿色官服，脚踩官靴，脸上虽未施粉黛，可依旧是明眸善睐，仪静体闲，可谓                                                是：凤眼半弯藏琥珀，朱唇一颗点樱桃。

    一见这人，宴上半数人酒都醒了。