圭言心里满是疑惑，没有心思再和他周旋，“还有事吗？”

    李林自然是看出了徐圭言的不耐烦，请礼后退了出去，没一会儿陆明川也离开了。

    徐圭言没急着走，留下发现尸体的狱卒和验过尸体的仵作。

    “不是中毒，是被勒死的，颈部有勒痕、淤青，饭里无毒。根据手法来看，此人极为熟练。”

    徐圭言看向狱卒，“今晚除了你，轮值的还有谁？”

    狱卒犹豫了一下说，“……只有我一人”

    “……”

    徐圭言按了按眉心，“把你们发现的内容写成文书，写好了后呈上来。”

    狱卒和典狱长两人走了出去，西厅只剩下了徐圭言一个人。

    她长出一口气。

    过了许久，半乐轻轻敲门，“姑娘，回家吗？”

    徐圭言回神，“走吧，回家。”

    县令朝廷分地分房，县令居所的刘宅被摘下去后换上了徐宅，宅邸自然没有府邸阔绰，但徐圭言和她的两个贴身丫鬟，三个小厮住，显然是绰绰有余。

    梳洗过后徐圭言也没急着睡觉，反而是去了小书房，翻看着近几年来凉州城的赋税收缴目录。

    纳税大户，秦斯礼。紧随其后的都是有名的商人，反倒是世家大族没交多少钱。

    反而支出，分给禁军和大户的银钱最多。

    徐圭言看得头疼，但也大致明白了怎么一回事。朝廷军饷吃紧，国库亏空，凉州城内却歌舞升平，人人富贵，秦斯礼一人一年的税赋顶得上宫里两年的开支。

    庞大的财富帝国，徐圭言明白了秦斯礼的嚣张何来。官商勾结，猖狂至极。今日刘谦明的死，以及背后潜藏着的警告、恐吓，这些都令人不安。

    第二日，长史传唤的帖子如期而至，责问前任县令之死一事。

    徐圭言等人如实汇报，长史一时间无法定夺，人人对从天而降毫无根基的县令都没什么好感，徐圭言等人前脚从府衙离开，后脚长史便去了刺史府，将消息如实禀告顾慎如。

    顾慎如听                                                闻后，特意留长史用午膳，酒饱饭足后，两人入了顾家外书房的密室之中。

    隧道深邃，幽黑，只有两旁成排的火把，不知从哪里来的风，扭曲了墙壁上火焰的影子。

    长史跟在顾慎如身后，两人走了好长一段，密室门开又闭。

    一入密室，只见一群人坐在椅子上，围着中间的青铜鼎形成一个凹字，火烛幽暗，看不清他们的表情。

    “若将此事禀奏尚书省，可将她革职？”

    “定可。”

    “禀奏尚书省还需好一段时间，为何不用其他法子？”

    顾慎如坐下来摇头，“使不得，徐圭言的父亲，乃是当今礼部尚书，徐途之。”

    众人听闻后沉默片刻。

    “她本是户部校书郎，从中央到地方，她竟也愿意调出长安？”

    “事出反常必有妖。”

    “如果只是因公调动，倒也好说，只是怕……”

    几人对视一眼，大概明白了怎么一回事。凉州城树大招风，朝廷财政吃紧，凉州地方税务的钱财能占到整个后唐总赋税的四分之一，这还是从凉州城有权势人手指缝中漏出来的。

    如果全部吃下这块大蛋糕，这破天的富贵谁不想要？

    “我看不像，中央能把这么重要的事交给她？这么年轻的一个人，还是一个女官？能和我们斗？”

    这话倒也没错，虽然女子做官不是什么稀奇事，可都是些文书职位，实权官位女子太少，软弱程度不言而喻。

    “也是，不过虎父无犬子，徐圭言也是初生牛犊不怕虎，来了就要搞事，还是太年轻，女子无远见啊！”

    众人嗤笑。

    “各位觉得革职不够解气，那就再给她个教训，给她见见世面，顺便告诉她，老虎屁股摸不得啊。”

    很快，在座的人便达成了一致。

    “一个刘谦明换凉州的一片祥和，值。”

    “我们需要一个听话的县令，不给我们找麻烦，锦上添花的人。”

    “她从哪里来，就到哪里去吧。”

    脚步声在长板路上叮咚响起，众人陆陆续续地离开。

    顾慎如背着手，往外走着，突然想起来什么，转身看了一眼。

    “秦斯礼，你等一下。”

    火把闪过，一寸一寸地照亮了秦斯礼的面庞，他脸上带着一贯的平淡。

    “顾刺史，您有话说？”

    顾慎如背着手，把火把交给了一旁的长史，“我知道刘谦明于你有恩，但这也是不得已的选择。”

    秦斯礼点点头。

    “如果他不死，不知道他会说出去多少我们