尘，又恐过于仓促，怠慢了阁下，明日适逢端阳，再请阁下入宫。”

    睿武帝今日不见她？

    褚爻盯着宗瑾浅灰色的眼睛，不置可否。

    “不知阁下可有落脚处？”

    “不必了。”褚爻回绝谒舍的安排，“我明日再来。”

    衣袂翻飞，如流萤远去。

    宗瑾等她的身影彻底消失在视线里，往宫外走去，“备车，去谒舍。”

    一出皇宫，暗处的魑魅魍魉皆浮上水面。

    褚爻骤然停下脚步。

    眼线见她突兀调头，心跳如擂鼓，硬着头皮继续随人流往前走。

    擦肩而过的那一刻，他终于松了一口气，回头间不期然地对上别家同行的视线。

    所有暗处的尾巴都因此停顿了一瞬。

    褚爻快步走进岔路，在拐角处掀起一阵风。

    季知禅闻到一股清香。

    斑驳竹影匆匆掠过，青色倩影遥遥远去。

    只留下一阵竹林清风，沁人心脾。

    ……是她。

    尾随而来的眼线失去褚爻的踪迹，慌了神。

    季知禅注意到这些人，与暗中更多的窥视，深吸一口气，向着同褚爻相反的方向而行。

    街上攘往熙来，少了一个人的呼吸这件事，很难被注意到。

    但紧接着，次第倒下的身影，惊散了人群。

    “啊！死人了！！！”

    褚爻听到尖叫，没有回头，在混乱中进了一家成衣店，再出现时又是一位风度翩翩的公子。

    褚爻抵达栖见楼时，只有江旻一个人在。

    “怎么不到一个时辰就回来了？”

    褚爻摇头轻叹：“根本没见到天子，明日才能入宫。”

    “既然今日无事，便好好休息吧。”

    褚爻再次摇头，“明日入宫赴宴，我……”

    江旻打断她：“明日百官齐聚，宫中鱼龙混杂，你不可再单独行动。”

    褚爻闭了闭眼，沉默良久，再次启唇时，声音颤抖：“鸣谦，今日宫中的人都唤我‘天师’……”

    竹帘垂落的阴影与天穹倾泻的日光交错在皎洁玉颜上，忽明忽暗，一如她口中传来的几不可闻的呜咽那般，渺若烟云。

    江旻无声叹息，“世事终有逃不开的因果轮回，若筠，有些事不是我们能够左右的。”

    山河大地已属微尘，而况尘中之尘。

    这世间终将再无一位天师。

    “咕叽。”

    细小鸣叫打破室内的低沉。

    江旻偏头，瞧见一只信鸽。

    “景阳王正在召集仪仗队，准备入宫。”

    褚爻迅速回神，“哪来的消息？”

    江旻答道：“俞劭传来的，鸦青也同他一路。

    “景阳王入京三日，除了抵达当日入宫面圣，之后一直待在谒舍，明日便是端午宫宴，此时入宫，实在可疑。”

    褚爻同意江旻的看法，火速赶往谒舍。

    ——

    日暮时分。

    睿武帝早已屏退左右，云台殿中异常安静，只有明彧走动间，带起冕冠上的青玉珠相击产生的玎玲声蔓延在殿内。

    “臣弟参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

    “平身。”

    睿武帝撑着御案坐直身体，这个动作                                                却仿佛耗尽他全身力气，只能双臂撑在案上，微微喘气。

    “陛下……”

    睿武帝口中微叹：“砚初，这里没有外人，唤我皇兄吧。”

    明彧顺从地喊道：“皇兄。”

    “今日星阁的天师来了皇宫，你可曾听闻？”

    “不敢随意打探宫中事宜。”

    睿武帝摆手，“都说了这里没有外人。”

    明彧缓缓抬眼，视线落至睿武帝眼下，“皇兄为何不见？您的病对御医来说颇为棘手，对天师来说却未必。”

    睿武帝缓缓摇头，口中溢出几声低低的咳嗽，香炉中燃烧的奇楠沉香掩盖住药材的草本香气。

    “朕今日必死……”

    明彧急急打断：“皇兄不可如此诅咒自己！”

    睿武帝发出一声讥笑：“诅咒？朕乃天子！天命加身，什么诅咒敢来害朕？”

    “皇兄有天命庇佑，自然没有。”

    “噗！”

    鲜血洒落，殿内见血，大不吉利。

    “皇兄！还是请星阁的天师来看一看罢！”

    睿武帝擦干血迹，抬手止住明彧上前的脚步，“没用的……救我一人是没用的。”

    “您的身体关乎江山社稷，怎会无用？”