“一号基地是走一号洞口过去的吗？”我不由问，“那里是怎样的地方？”

    “一号基地离得近，据说他们的‘巢母’就在黑湖底下。”护理人员说，“他们成立得最久，是他们最早摸出了在这片黑暗中存活的方法。他们慢慢积累了人才和物资，又有能力往外开拓。后来的各个分基地，都是靠着他们传授的方式在运转和生存。

    “我们现在也是靠他们活着。一号□□了实力很强大的探索队，听说是他们找到了通往地表的通道，定期从曾经的人类社会搜集物资并运下来。我们则用光珠子与他们进行交换。多亏了他们，我们现在才能活得有个人样。”

    我语气艰涩地问，“好像没多少人被分去他们那里。”

    “我没去过，不知道那个基地如今                                                是怎样运作的。说是那里缺员率低，很少补充人。”

    护理人员又说，“他们那边要富足些，养得起其他基地供养不起的冗剩人员。”

    她不无怜悯地说，“很多人没法通过来基地的试炼——那样的试炼很残酷，不过，选拔者会尽可能做到公平，不会让人毫无把握地去黑暗中白白送死。”

    所以走一号洞口其实是最简单的路。

    我有些想笑，又笑不出来。可就算让我再一次回到分组仪式上，我也不敢对他人的公正和好意抱有那样的信心。

    我早就习惯了为缺少见识而付出代价。知识总是无法在正确的时间来到需要它的人面前。每个人都会为信息差痛心疾首。我不是第一次被这样玩弄，也不是唯一被如此玩弄的人。

    我将话题拉回木已成舟的现在，“基地现在的情况是不是很糟？”

    护理人员愣了愣。

    我说，“没有新人了。”

    我最早那次养伤时，就从她口中听到了人手不足的说法。

    矿队每日换班，许多矿工只知道自己队里的减员情况，不关心外面的事，对此没有直观感受。我们几个人的调查组却知道基地每天都有减员，空房间在逐渐变多，但这些还没有严重到影响基地正常运转的程度。我之前也不知道这里补充新人的机制，所以并不太为此感到慌张。

    等知道事情的严重程度后，我必须未雨绸缪，向基地的管理者确认情况。

    “是啊。”她叹了一声，“是啊。”又看着我，犹豫许久，说道，“‘巢母’受伤了。”

    这是误打误撞从她口里套出来的情报——令我始料未及。

    我竭力回想着去看“巢母”的那个场景，那样的怪物实在是太过畸形了，我实在无法想象它在完好状态时的模样，以及那和它在受伤时的模样会有什么区别。

    一片波光粼粼的银色水面闪现在我的脑海。我想起了那片湖，或者说，那滩血。

    我问，“为什么？”

    “怎么会有人知道？”护理人员说，“大象打架时会踩死蚂蚁。”

    可是她一直看着我。过去的我会忽略那种眼神，现在的我更加敏感。

    已经无法再回到那个能够依靠网络信息以及媒介平台轻松逃离封闭环境的信息化社会了。我的手机毫无用处。我被困在一个小小的，人与人紧密依偎的，无法轻易交换交谈对象的社会。

    “告诉我，梅姨，”我请求道，“姨，告诉我。”

    她动摇了，“我不知道。”她的眼睛仍望着我，“可是，有那么一件奇怪的事情。在发现它受伤后，兰姐还从那里，就从那堆光珠子旁边，捡回了一个人……”

    她结结巴巴的。

    我从梅姨的目光中领会到了那个答案。

    她终于说出来，“捡到了你。”