“你病了吗？”封景恒问：“阿娘很想你，你要跟我们回去吗？”

    封景华犹豫道：“过几天吧，我还有事。”

    “生病就要去看大夫，我们现在就去。”叶寻青以为封景华是病了，不敢回家。

    “不是。”封景华把药包拿出来，“这是给别人的。”

    “那你快把东西给人家，跟我们一块回去吧。”封景恒催促道：“再拖下几天就要黑了，天黑后会很冷的。”

    封景华还是之前的说法，“过几天再回去吧。”

    封景恒皱眉说：“为什么要过几天回去？”

    “封大哥……”一个非常年轻的女人抱着一个孩子过来，“是遇上什么事了吗？”

    封景华道：“你先回去，这是我弟弟们，我有话和他们说。”

    女人道：“既然封大哥的弟弟来找你了，那你就跟他们回去吧。”

    “那你和孩子怎么办呢？”封景华急道：“小长生病了，你一个人怎么带她？”

    封景恒和叶寻青对视一眼，都觉得事情不简单。

    “天这么冷，你们穿得这么单薄，别在这里说话了。”叶寻青说：“我和聚香楼的掌柜有点交情，去他那里坐一会吧。”

    封景华不太想去，叶寻青也不管他，他自己拉着年轻女人和孩子坐上驴车往聚香楼去。

    叶寻青赶车，封景恒和封景华走在后边，兄弟俩都一言不发。

    封景恒本就沉默，而封景华是心虚，所以气氛非常尴尬。

    叶寻青回头和被子里的女人说话：“姑娘年芳几何？”

    女人不好意思道：“那还是姑娘，都已经……十八了。”

    叶寻青觉得她想说的并不是年纪。

    “我十七，该称呼你一声姐姐。”叶寻青又问道：“姐姐打哪儿来？”

    女人回答：“无州城外李家庄。”

    叶寻青虽然不知道无州在哪，但觉得距离不会近。

    “怎么到这里来了？”叶寻青有一搭没一搭地问话。

    女人抱紧了孩子，不知道该怎么开口。

    她不说话，叶寻青也没问：“到了，姐姐慢点。”

    他非常绅士地把女人扶下来。

    凑近时看到了那个孩子，很小，脸冻得通红的，就像是死了似的。

    徐掌柜还在欣赏叶寻青送他的香肠呢，忽然听到叶寻青的声音，还以为是香肠成精了。

    “哎哟，小叶老板，你还没回家呢？”徐掌柜客气地迎上来。

    叶寻青说：“烦请徐掌柜给开个上房，让我这位姐姐住下。”

    徐掌柜道：“你在逗我玩，我这是酒楼，又不是客栈，哪有上房给你姐姐住？再说了，你什么时候有姐姐了？”

    “刚有的。”叶寻青笑道：“那就开一间暖和的雅间，再上几个热汤菜来。放心，不白吃你的。”

    徐掌柜笑着说：“你就是白吃我的，我也不会说了个不字。这香肠好吃，我明日送些给我老丈人尝尝。”

    叶寻青道：“下回要是再做香肠，给您捎一点。”

    徐掌柜高兴道：“成，花多少银子你跟我说。”

    说着就亲自领他们去雅间了，不一会提进来一个炉子，炉子里烧的是好炭，估计是他自己用的。

    “坐下说话吧。”叶寻青脸上的笑就没有消下去，“大哥，还有这位姐姐，坐吧。”

    封景恒板着脸坐下，“说吧，说完了就回家。”

    “我来说吧。”女人看了一眼封景华，开口说道：“封大哥是好人，你们不要怪他……”

    女人姓李，名叫李妹儿，不是正经名字，但她也没正经名字。

    家中排行老四，上头两个姐姐，一个哥哥，底下还有一个哥儿弟弟，一个妹妹。

    十五岁说给村头老李当媳妇，没过门，老李喝酒掉水里淹死了。

    十七岁又说了一个丈夫，本来好好的，但她怀孕五个月的时候，丈夫从山上摔下来摔死了。

    婆家说她克夫，想把她赶出家门，可又惦记着她肚子里的孩子。

    上个月她生了一个小女娃，孩子一生下来就体弱，婆家嫌她晦气，又嫌她生了个女娃，就把她赶了出去。

    娘家也嫌弃晦气，说她和那病孩子会冲撞家里人，也不要她。

    李妹儿一路往北走，就在她快死的时候，遇上了准备回家的封景华。

    封景华心善，不忍心这对母女冻死，就接济她们，最后钱快用完了，他们只能往回走。

    “封大哥，你的恩情妹儿无以为报，来世再做牛做马吧。”李妹儿抱着孩子跪下，“给几位恩人磕头了。”

    “哎，女儿膝下有黄金，莫要轻易跪下。”叶寻青的手垫在她额头底下，“你的孩子让我瞧瞧。”

    李妹儿也不怕孩子被抢走，他们娘儿俩都是累赘，死