兽。”

    那小宫女刚要开口便被打断，随即一个高瘦的身影跨进了来。

    屋外众人早跪了下去，屋内林秀云与林知瑶这才反应过来，也上前行礼。

    “妾惶恐，不知陛下圣驾来此，适才是口不择……”

    “怎得也倒腾起针线了？”

    林秀云话未说完，屈膝也才一半，尽被奉元帝托住胳膊打断。

    而后他又拿起她的手指，似有心疼之态，低头与还跪趴在地上的小宫女道：“宫里可有备药？去取来。”

    那小宫女突然被点到，条件反射般应了声‘是’便立刻去了。

    林秀云方才怔愣，此时已然缓了过来，温润应答：“进宫前也日日习女工，谁知懈怠许久，竟手生成这样。”

    她说罢，又紧接着问：“陛下来怎得没提前通传，妾这宫里的人都闲散惯了，一时不察，在您面前尽失了礼数。”

    “朕来的临时，就没提前遣人通报。”

    林知瑶还跪着不曾抬头，这两人她都见过，只是同时出现见得少。所以总会生出对这二人声音熟悉，言语陌生的错觉。

    这种陌生单就林秀云来说，平时的直接明朗，此刻被罩上了为身份地位外衣，说话就得拘谨三分。

    而奉元帝，林知瑶除了不敢妄言外，也是真的看不透。

    毕竟在这宫里的人，上至帝王，下至差奴，都是千人千面，见什么人用什么态度。如此，也是生存之道。

    “都起来吧。”

    林知瑶正琢磨着，奉元帝那边发了话，屋外纷纷起身。唯她在屋内，落了半拍才站起来。

    “你过来。”

    林知瑶抬头，见奉元帝是在唤自己，忙上前两步，“臣女见过陛下。”

    奉元帝侧头看向林秀云，“你这妹妹倒是许久没来了。”

    林秀云道：“她才新婚，自然要忙些。”

    奉元帝回想了下，“哦对，还是朕下的旨。”

    他转而问林知瑶，“这门亲是你独身向朕求来的，朕还记得你当时决意不悔，如今，过得如何？”

    “回陛下，仍是无悔。”

    奉元帝点了点头，“春闱前，江协办引荐了几人去吏部，曾与朕提过名单。当时朕                                                草草一听，近日才知你那夫婿就在其中。”

    林知瑶道：“我夫离京多年，回来后也在寻些事做，恰有机会，我理应支持。”

    奉元帝笑了一声，“这么说来，差事儿是他自己寻来的？”

    林知瑶顿了顿，随即摇头道：“不是，是我替他抓住了机会。”

    奉元帝眉梢一动，像是意外，“前些日子宫正司提审，你似乎不是这么交代的。”

    本该是两句寒暄，多说了几句，莫名成了再审之势。林秀云立在一旁听的有些云里雾里，却也觉出气氛微妙。

    此刻静了片刻，她正想找个话茬子打断，刚张嘴，就被林知瑶看出意图给打断了。

    “宫正司代刑部职责向我问话，案子与考生和考官们并在一起，我是被供出的有嫌之人，我夫却有暗访身份。若我说此差因我牵线而成，他亦要被查，可事实相悖，臣女恐延误断案时限，才规避了此事。”

    她这一番话说完，瞥了眼林秀云才低下头去。仅短短一刹，后者也懂了她的意思，后知后觉过来皇帝话已至此，是带着问题来的。

    “恐延误断案时限。”

    奉元帝重复了这一句，沉默地看了林知瑶一阵儿，才又开口道：“好，如今案子结了，朕没必要揪着此事问，只是……”

    他话说到一半而止，林知瑶已明白其中意思，只道：“我夫战场失利，却是有才能之人，我不忍他就此埋没，恰逢江协办与我二人是故交，方才牵线搭桥，仅此而已。”

    “他既成了林氏婿，由你父林相或两位兄长举荐岂不更好？怎需如此折腾，还卷进春闱的案子。”

    “回陛下，臣女不想。”

    “不想什么？”

    “不想她因我林家如何，便要跟着如何，况且他是有志之士，若能为国效力，也只会对陛下尽忠。”

    林知瑶这话在心中默念数次，出口时仍惊心动魄，周身紧绷。

    可此刻尘埃落地，后悔无用，她只能屏息等待着奉元帝的反应。

    这才是她非进宫不可的原因。

    不是躲牢狱之灾，也不是怕拖累父兄。因为这些都不足伤她性命，只会添些麻烦于自身与家人。

    而眼前这一遭，是真正的生死博弈。

    如今朝堂势乱割据，世事无常。她已身在局中退无可退，又深知梁颂年的性子，知道他早晚要踏入这京都政坛。

    她无法阻止他的步伐，唯一能做的也只是竭尽全力去给他留条生路，而这条