“是啊！是啊！东家！人都说东家虽然岁数小，可有担当，之前收留的那些弟兄们，一个个都佩服东家呢！” 

    “东家！别赶我们走！死冷寒天的，全靠这一口气儿才走到这儿！东家赶我我也不走了！” 

    桂枝看了看他们的背包，一个个都不大，问道: 

    “你们的行李背包看上去都不大，铺盖都在里面？怎么能打的那么紧实！” 

    这时听到问话的人默默地打开背包，一套换洗的衣裳，不知穿了多久！一个薄薄的被子裹了全身，即所谓的铺盖！ 

    只要打开的背包，桂枝全部挨个看过去，内心不禁波涛汹涌！脸上却无丝毫表情，对徐鸿板起脸道: 

    “徐鸿叔！我真诚地叫你一声叔叔！我也是小辈！我敬佩他们保家卫国，可这就是军中所谓的行李铺盖！我也是服了！” 

    桂枝边说边摇头: 

    “徐鸿叔！我的能力也有限！世人谁不爱银子？罢罢罢！徐鸿叔赚来的银子，徐鸿叔再拿回去花吧！那薄薄的一层能叫铺盖？ 

    徐鸿叔，这些银子你拿去吧，买粗布买棉花！每个人发一套真真正正的一床被褥！徐鸿叔！就当咱没赚过这钱！” 

    桂枝边说边心疼地把刚捂到怀里还没热乎的银票还给徐鸿。 

    “徐鸿叔，送我回家吧！我那屋子让出来，先让老弱病残的进去住吧！ 

    等我想想办法，如何处理这些人吧！徐鸿叔！如果我没有回来，就让人给他们把被褥抓紧时间先做好！” 

    桂枝叹了口气: 

    “唉！我是跑不了啦！那个林啸云！也是个没良心的！任凭他爹爹欺负我！” 

    桂枝回家，不知如何说起，又怕爹娘因此上火。干脆来个眼不见心不烦！不提也罢！ 

    可是桂枝自己却是辗转反侧，不知如何是好！ 

    这么多人，没有创收，光是闲着也容易出事！饱暖思淫欲！村里只有几户人家有女人，狼多肉少！难道都赶上山去伐木头吗？ 

    咦？伐木头！为什么不能去！冬天正是伐木的好时候！ 

    桂枝想方设法不让人闲着。赵氏却憋得内伤！好不容易出人头地！老爷子三番五次警告，夹起尾巴做人！ 

    为什么？大宝要订亲了，不大力宣扬一番！谁肯嫁个穷小子？哪里还能攀高枝？老爷子虽然三令五申，可自古不是有句话叫做: 

    “上有政策，下有对策吗？”赵氏向来是雷声大雨点小！唯一一点不好是，大柱家桂香未订亲挡道了！ 

    但凡赵氏有意向者，人家都会问一句，桂香订亲了吗？ 

    气的赵氏牙根直咬！ 

    赵氏也有她的办法，她的底气！去找老太太: 

    “娘！大宝得趁着五弟考上秀才之际找个好媳妇儿！娘！可是人家对大宝都挺满意，只是上面还有个拦路虎！” 

    老太太疑惑， 

    “不能啊！咱家大宝是长孙！” 

    赵氏委屈巴巴的看着老太太: 

    “娘！人家都说了桂香不订亲，还轮不上大宝！这什么道理？大哥已经被分出来了，好不好！与大宝没有干系！ 

    娘！可人家不这么想，说打断骨头还连着筋！娘！让桂香赶紧订亲吧！莫非还想沾五弟的光咋地？” 

    “你一个人的五弟？一天天傻了吧唧！你五弟吃谁的，用谁的，你天天在家，心里没个数？ 

    人家即使借光那是你大哥大嫂的能耐，与你何干？但凡人家不想和你成亲家，又碍于老五秀才的身份。总要找一些合适的理由！没有桂香还有桃枝呢！ 

    别眼高手低，找个真心看得上咱大宝的，那才是正儿八经过日子的！” 

    赵氏不可置信，不过却口蜜腹剑！ 

    “娘！桂香也到了订亲的时候了！要不咱们帮她看看？” 

    老太太还没糊涂到这个份上，骂道: 

    “你要作死别牵上我！上次是谁被人家几个小孩子打的哭爹喊娘？又是谁被人家一个护卫扔到犄角旮旯不敢吱声？ 

    你三弟媳妇儿那么厉害的人，说被休，还不是跪下哭求写保证书，再不敢打大柱家的主意，打桂香几姐妹的主意！ 

    你要是不怕被休，尽管去！别牵上我！我这好好的日子还没过够呢！滚吧！别来碍我的眼！” 

    赵氏第一次听说钱氏的事，记得是有一次看到她鼻青脸肿，问她也吱吱唔唔不说。她还以为是两口子打架！这里还有故事？赵氏八卦起来！ 

    老太太也不给钱氏遮丑，把自己知道的一五一十全部都端给赵氏，回头说了句: 

    “家丑不可外扬！不许去外面说去！我告诉你，是让你警醒些！别以为你大嫂老实巴交，那几个姑娘可不是善茬！” 

    赵氏得了这一大新闻，哪里听的进去，在村里一传十，十传百，