马群主派了两个年轻的小乞丐去林府门口打探消息，这两人十二、三岁，没什么社会经验，看到林府的气派和林府家人的气势，吓得浑身只抖，腿都不听使唤。

    时间一长，林府进出的人发现了异常，就报告了府里管事的。巧了，正好就碰上了庞管家。

    前几天发生的不愉快的事，让他也多了一个心眼。虽然林府家大势大，不惧怕皇甫世家，可架不住皇甫家来阴的，万一皇甫家找人偷偷给自己一棍子呢。

    听说有乞丐在门口晃悠，就知道有问题，马上告知林尚书。林尚书今天正好休沐在家，一听说有人欺负上门了，就要通知府尹派人来抓人。庞管家马上劝道：“东家 ，如此不妥。”“正所谓知己知彼 百战百胜。他们的目的还不清楚，直接抓人，难免会打草惊蛇。”“不如，如此，这般......”庞管家附在林尚书耳边说道。

    半刻钟后，从林府走出一位年约40的女下人，手里拿着两个馒头，抬头瞅了瞅，径直朝两个小乞丐走去。片刻后中年女人返回府去。

    “报告庞管家，小人都打听清楚了。他们俩是城南乞丐群里的，是马群主的手下，他俩是到咱们林府门口来踩点的。”中年妇人接着说道：“接下来他们马群主具体要做什么他俩也不知道，只是说看到皇甫家的管家去找了他们马群主后，就被派到我们林府门口来了。”

    “看来对方是来者不善啊。”于是，马上将打探的消息告知林尚书。林尚书听他说完，一拍桌子，气呼呼说道：“皇甫家真是胆大妄为，既然敢来阴的，那我们也不能待慢了他。兵来将挡，水来土掩。我们不好出面，你马上去联络城北的乞丐，让他们派人过来对付城南的乞丐。这件事就交由你处理了。”

    林府位于城中稍靠南的地方，如果将京城划分为四环的话，那林府就位于南二环。

    突然有大量的乞丐从城北到城中聚集，自然引起了官府的注意，开封府尹陆大人很快召集属下，调动人手，对聚集地人群进行监视，以防不测。

    李管家和马群主也都得到了消息。马群主立马派出几十个兄弟前去支援。林府不远处的一条巷子里，双方剑拔弩张，不，是棍拔嘴张，大战一触即发。

    马群主见惊动了官府，心里害怕，就想打退堂鼓，放弃对峙，让弟兄们撤回来。

    李管家赶过来忙劝道：“马大哥，大敌当前，此时让兄弟们撤回来，万万不可啊。且不说这一撤退皇甫家会颜面扫地，如果城北的一众乞丐紧追不放，真打起来，那你的弟兄会伤亡惨重啊。以后你们城南的地盘恐怕也保不住了。”

    “李管家，依照眼前的形势，难不成我们真要和对方火拼一场？那官府查下来怎么办，你们皇甫家能妥善处理此事吗？”

    李管家叹口气道：“其实，你们打与不打，和我们影响不大，你们双方火拼到什么地步，两府的老爷根本不在乎。他们要的只是他们的面子。”

    “总之，不管你最后怎么决定，一定要给皇甫家找回面子。其它的都好说，至于你手下弟兄们的吃喝一切费用，我李某一并承担。要是有挂彩的，加倍奖赏。”

    “他们是真拿乞丐的命不当命啊。”马群主心里暗自骂道。“看来，李管家还是不想就此罢手。如果这时三管家周志阳在，是不是会好办些。”

    “李管家，那我就亲自去城北会会梁群主，你放心，我马某既然接了这趟活，定不会辱了皇甫家的面子。我这就动身。”

    城北，一群乞丐散坐在一间破屋子的地上，时不时听着小乞丐传递回来的消息。一切都在他们的掌控中，自己这一方有人数上的优势，对方城南丐群也不敢轻举妄动，只要把对方的气焰压下去，就算成功了一半，剩下的就是捞取好处了。

    想到这，梁群主脸上不免露出了笑容。姓马的想和我斗，还差了点。我手下多少弟兄，三百多人，你城南有多少人，你姓马的不清楚吗，何况我背后是林尚书林大人，岂是你一介商贾能惹得起的。

    正在得意之际，就见一个乞丐跑进来大声说道：“报告梁主事，城南的马群主来了，不知你是否见他？”

    “既然来了，就见上一见，难道我还怕了他不成。”说完站起身，亲自去接马群主。

    离着老远，梁群主就笑着说道：“马兄弟，好久不见，今天是什么风把你吹到我这来了，快请进。”梁群主显得很是客气。

    “梁大哥，我是无事不登三宝殿，”瞅了瞅屋里的破烂样，还真是宝殿，对乞丐来说，也称得上宝殿了。“小弟最近遇到了一件烦心事，特来向梁大哥请教。还望梁大哥能帮我排忧解难。”马群主也客气道。