“他姓张，是那位张大人的堂弟，叫什么我也不知道。”

    程孝安推开李媚娘，慢慢起身，脱下外衣，露出里面的僧袍，盘着腿，缓缓坐下。

    “据本官所致，张祈张大人并无堂弟。他家境贫寒，上京赶考时，老家的母亲因病去世，族中无亲眷，还是邻居闻见气味儿帮着下葬的。这个堂弟是从哪儿冒出来的？”

    “依他所说，他是张大人叔叔的儿子，是遗腹子，是其母亲改嫁到别处后生下的，未记到张家族谱上，故除了他和张大人本人，无人知晓他的真实身份。”

    张祈外放庭州那年，他继父去世，母亲告知了他的身世后让他带着书信和信物去庭州投靠张祈。张祈看过信物和书信后让他跟在自己身边儿做了个书童。

    书童？

    在他的眼里就是个下人。

    他以为找到张祈，认亲之后就能做官儿了，没曾想，当了被人使唤的。他心里埋怨着张祈，嘴上却是感恩戴德。没别的，就因为他在庭州无情无靠，跟着张祈，做个书童，起码吃穿不愁。

    随着庭州逐渐富裕，张祈在庭州的威望也越来越大。那些商贾为了接近张祈，想尽办法找他这个书童，他从中获利，被张祈知道后痛斥一顿。他这个人，本来心眼儿就小，又对张祈满腹怨恨，认为苦陪张祈吃了，福却不让他享，恼恨之下，携带他收到的那些金银财帛离开了庭州。

    外放庭州五年后，张祈回京，位极人臣，他那个堂弟觉得有利可图，便也去了京城。他去了张府，想尽办法见到了张祈，结果却是不欢而散。再后来，他便想办法进了宫。

    “太监？他净了身？”

    程孝安摇头：“应该是走了花钱的路子，他是个假太监。”

    程孝安又道：“他这个人心术不正，走的都是鬼路子。他听到外头的那些传言，认为张大人与太后娘娘有不清不楚的关系，想着进了宫，找机会取代张大人。”

    “取代？”陆知鸢将掰开的栗子放了下去：“他想取代张大人成为太后娘娘的相好？他长得好看吗？跟那个张大人像吗？太后娘娘能对张大人一见钟情，说明张大人长得不错。”

    谢屿白轻咳一声：“人张大人不止长得好看。”

    程孝安道：“我没见过那位张大人，他在庭州时我年纪还小，无缘得见，但据那个人说，他年轻时与张大人毫无相似之处，年过三十，反而有七分相似，刻意模仿的话，能达到八分。我们每次见面都是在夜里，烛光很暗，影影绰绰，他不太想我看清他的真面目。他长得不丑，身量中等，皮肤很白，说话慢悠悠地，但透着一股冷意，像极了从地底下钻出来的人。”

    程孝安眯了眯眼：“他进宫不止是想要取代张大人成为太后娘娘的面首，而是想彻彻底底地取代张大人，成为北凉的第一权臣。”

    谢屿白轻嗯一声：“比我有志向。北凉第一权臣，自北凉立国以来，还没有那个文臣敢觊觎这个头衔。”

    陆知鸢：“二舅舅要加油哦！第一权臣，听着就很酷！”

    谢屿白：“是苦，权臣哪有那么好当的，还第一权臣，真当这官儿是那么好干的。若有可能，我倒想做个闲臣。不是贤德贤，而是清闲的闲。当官的一旦清闲下来，说明这个国家海河清宴，百姓富足，人民安乐。”

    程孝安：“谢大人是真正的官，像他那样的，只是阴沟里的老鼠。老鼠，无数不在，难消难打，会传播病菌，咬人很疼。”

    谢屿白认同地点了点头：“在宫里取代张大人，他把那座皇宫想得太简单了。”

    程孝安道：“普通百姓哪里知道皇宫，皇城是什么样子的。他也是进了宫才知道外臣不得私入后宫，且张大人与太后娘娘并无私情。偶然见面，也是在皇上的勤政殿。那里岂是他一个小太监能进的。他在宫中几年，混得如鱼得水，却连太后的面儿都没见着。直到张祈自请入护国寺做了和尚。”

    陆知鸢晃着小脚：“护国寺的事儿与他有关？”

    程孝安长叹了口气：“何止与他有关，这些事儿皆是因他而起。张大人做了和尚，太后娘娘放不下常来寺中。他买通宫里的掌事太监，以小太监的身份随行。张大人不愿见太后，奈何太后的身份摆在那里，不得不见。他找准时机，买通宫女，在太后跟张大人的茶水里下了药。浑水摸鱼，以张大人的身份与太后娘娘……直到太后娘娘有了身孕，找到张大人，张大人还是一头雾水。直到看到他，张大人才明白，太后娘娘那身孕是怎么回事儿。”

    陆知鸢一副妥妥的，吃瓜的表情：“张大人是因为这事儿才……”

    “张大人找太后解释过，太后不信，认为他是不想要留下他们的孩子，怕害了身为太后的她。之后，太后以养病为由去了皇家别院，张大人身为护国寺住持自然见不到她。再后来，太后便将孩子送到了护国寺，张大人只能将错就错，默认了孩子是自己的，以师傅的身份把他养大。张大人不是病死的，他是中了慢性毒药，兴许他中的那个