议论声止了，百姓们开始关心起自己的病情。太医们不知如何回答，一个两个皆看向陆知鸢。

    病人太多，排成长长的几队，陆知鸢懒得走路，让人牵了匹马过来。

    “跟在城里一样，先施针再解毒。”陆知鸢趴在马背上，像背书似的，说出一串穴位：“人有不同，病有不同，即便都是中毒较浅者，也会因为自身疾病致使病情有所不同。你们都是太医院的太医，论经验，论医术都比我高明，如何下针，针下几寸，诸位叔叔伯伯们应当心里有数吧？”

    “小姐放心，咱们心里有数。”

    第一批药已经来了，为让百姓们放心，陆知鸢让他们在城楼下一字排开起了炉子，现场熬药，现场喝。除此之外，还设了两处粥棚。米面放在百姓们能看得见的地方，不管是白粥还是馒头，掌厨的先尝，帮工的后尝，以此让那些百姓们放下戒心。

    “我们吃的药为何与他们吃的药不同？”中毒深的那一队开始嚷嚷起来：“你们又是给他们扎针，又是给他们送汤药，为何到了我们这里只有一颗小小的药丸？”

    “想知道？”陆知鸢骑着马走到他们跟前，发现毒入肺腑的多是青壮年男子，“真相很残酷，你们未必想听。”

    “你不说怎么知道我们不想听？”领头的那个嚷嚷起来，透过脖子上的那处溃烂，隐约能看见几根血管。

    他是刚刚那个可怜女人的丈夫，是囡囡的父亲，约莫这一两日就该去阎罗殿报到了。这么多的人，死了埋哪儿去呢？

    陆知鸢有些发愁，得让二舅舅得空挖个大点儿的坑。

    土葬不行，得火葬，鬼知道他们死了之后会不会长出毒草来。

    见陆知鸢不回答，男人走到马前使劲拍了拍。马受不了他身上的味道，差点尥蹶子，把他吓得蹲到地上。

    “你个小丫头片子装什么装，有什么话别藏着掖着赶紧说。你是不是要害我们？这些小药丸儿是不是毒药丸儿？”

    “这些是退高热，止疼痛的药丸儿，用清水送服，约莫两个时辰起效。”从派送药丸儿的医徒手中接过一粒小药丸：“这个很贵的，搁在平时，要卖一两银子一颗，且是限量的，连那些王公贵族们都不一定能买到。给你们吃，一是奉了陛下的旨意，而是看你们可怜，不想你们在临死前承受五脏六腑被灼烧的痛苦。”

    “这不还是毒药吗？”男人嚷嚷着：“你就是想要我们死。”

    “你可以不吃，我还能省一两银子。”陆知鸢将小药丸儿还给医徒，“按需发放，想要的给，不想要的不给，不必勉强。”

    男人想动手，被马脑袋顶到一边。

    陆知鸢坐直身子，看着那些连站都站不住的人道：“我知道你们想活着，你们想好好的活着，也知道你们想要这些大夫救你们。他们无能为力，我也无能为力。知道为什么吗？因为你们把属于家人的那一份米粮也给吃了。”

    “很疑惑？觉得我是在为你们的家人抱不平？觉得我是多管闲事，认为分到家里的粮食就该由你们说了算。父母，妻儿，都应该排在你们后头，因为你们是一家之主，是顶梁柱，是大老爷。”

    “难道不是吗？我们是家里头干活儿的，多吃点儿怎么了？”

    “没怎么，就是你们要死了而已。”陆知鸢打着哈欠：“你们不是生病是中毒，毒，就混在南楚人送给你们的米粮里。为防你们起疑，南楚人是按照人头分的。倘若你们把熬成的米粥均等的分给家里的每一个人，那么眼下病的最重的应该是家里的孩子，其次是妇人和老人，最后才轮着你们。”

    目光从他们的脸上一寸寸扫过。

    “南楚人下的是慢性毒。知道什么是慢性毒吗？就是一顿一顿，一天一天慢慢增加的。若你们眼里有家人，心中有妻儿，你们不会站在这里，而是站在中间那一排。就算脏器受损，也还有命可活。可惜啊，你们吃的太多了。”

    听见这话，有人垂足顿熊，有人后悔不已，也有人在庆幸。

    一个老母亲颤颤巍巍跑到儿子跟前，连声说着是娘害了你。儿子将娘推到一边，质问她害死自己是不是满意了。老母亲满脸是泪，说她不知道那些粮食有毒，若她知道，定不会让儿子吃一粒米。

    一个老爷爷走到靠在墙角的老伴儿跟前，抚着她花白的头发道：“是我害了你！”老伴儿摇头，像年轻时候那样抱住他的脖子，呢喃道：“怎么能是害我呢？你是爱我呀。因为爱我，因为舍不得我挨饿，才将家里头的那些粮食都给我吃。若有下辈子，我还嫁给你。不要难过，不要自责，我觉得很好。人老了，先走的那个才是有福气的。”

    一个儿子仰天大笑：“报应啊，全都是报应，我把全家人的粮食都吃了，结果死得不是他们，是我自己。”

    人间百态，无外如此。陆知鸢懒得听，懒得看，骑着马回到城内。

    一番指责与哭诉后，那些中毒深的大多认了命，主动问医徒要止痛药。既不能活，就好好的