林杏在信中提及需要给她五天的时间，她想要好好和大家告别。虽已下定决心离开，可林杏此刻又不知道该如何开口。

    我五日后要去京城，已经定下，我来通知你们一声。不行，这个太冷冰冰。

    我要去京城当官了，五日后出发，你们要和我一起去享福吗？不行，这个太轻浮。

    想了好大一会儿林杏都没有合适的方案，她不止是不知道该怎么措辞，更是害怕大家的询问。要是她们问你为何要去京城？又或是问女子为官并不罕见，为何皇上会让你当官？

    她又该怎么回答？此行或许艰难险阻，林杏不想让大家为她担心，也不想拖累大家。

    “小掌柜，到用膳的时候了。你快出来。”

    莲姐来了，没有办法再去逃避。而且她已经逃避得够久，这正是一个好时机。

    林杏站起身，清清嗓子，“莲姐，我这就来。”

    “我瞧着你怎么越发憔悴了？不是休息一下午吗？怎么不管用。”

    “错觉、错觉。”一下午都挂念着事情，林杏当然没休息好，可又不敢和刘莲说，开始打起哈哈。

    后面的刘莲又断断续续问了几个问题，林杏全都心不在焉地回复。刘莲的神情从疑惑越发坚定，要进门时她突然站定。

    接着一错不错地盯着林杏，“你是不是有事情瞒我？”

    林杏愣了一下，想否认，可是最后却并未说话，摇摇头，抬脚走入屋中。刘莲看出林杏在撒谎，她不想为难小掌柜，既然小掌柜不愿意说，那她就不问了。

    两人一前一后进屋，人都到齐。就连小莓都被叫来，她正在和欢儿聊天，看样子二人还挺投缘。其他人都盯着门的方向，只等着刘莲和掌柜到来开饭。

    林杏和刘莲落座，大家开始吃饭，屋中开始变得热闹。可往常最热闹的一桌此刻却是谜之沉默，林杏心里有事不说话，莲姐还在担心林杏。两位主力军沉默，更不用提其他人。

    林杏终于注意到饭桌上不正常的气氛，开始询问小莓是否一切习惯。在她的带动下，氛围活跃起来。

    眼看大家吃完饭准备离开，林杏打算宣布这个消息。再拖下去，她只会更开不了口。

    “五日后我要前往京城，行程已经定下。”

    饭桌上，刘莲一副早就猜到的的样子；贵叔则依然是处变不惊；小莓也算见识过大风大浪，还算淡定；唯独林欢。

    她一听到这话就直接站起，表情也是十分慌张，说出的话也不自觉颤抖：“小杏姐，你要走，为什么啊？”

    “我的一远方表亲家里也是开酒楼的，他无儿无女，现在已经耄耋之年。刚才他来信说请我去帮忙照看酒楼。我确实没有拒绝的理由，所以便应下此事。”

    这个问题，林杏已经有了答案。不过她也在赌小莓不会揭穿她，小杏可是孤儿，父母去世很多年了，哪有什么远方亲戚。

    “这样…”

    “我们也不好阻拦，既然小掌柜决定了就去做吧，这酒楼的掌柜永远都会是你。”刘莲打断林欢的话，还拽着她坐下。

    刘莲不再发言，坐下的林欢也是红着眼睛一言不发。林杏实在待不下去，赶紧找借口离开这里。

    此时已是深秋，天黑的越来越早，此刻月亮已经挂在天边。林杏慢慢走着，她来酒楼也不过半月，现在突然离开，她竟有点不舍。

    夜晚太过安静，让林杏生出万千愁绪。明明说着要回屋，她却来到了账房。林杏自己也不知道为何会走到这里。

    她没进屋，就站在门外望着漆黑的屋内，什么都看不清。或许是看得太久，林杏的眼前好像出现了小桃的身影。不是充满活力的，而是挂在房梁上的。

    “小杏，你不是要回去休息吗？怎么自己来了这里。”

    小莓竟然也跟来了，林杏转身解释道：“不自觉就走到了这里，账房对我来说真的意义非凡。”

    林杏说完继续看向屋内，小桃的身影看不到了，她想再见小桃一面，仍然没有移开视线。见林杏久久不动，小莓走到林杏身边和她一起盯着账房，想明白她再看什么。

    “舟车劳顿，深夜寒凉，你快回去休息吧，别再生了病。”

    配合这句话的是一阵秋风，把两人都吹得一个激灵。

    “我要和你一起去京城。”

    “不行。”

    几乎没有犹豫林杏的拒绝就说出口，她心虚地不敢看小莓的眼睛，小莓的眼睛在向她询问答案，而她说不出口。

    “南汝县虽不比京城繁华，却也热闹非凡。你待在酒楼更是不用再为生计考虑，京城太复杂了。”

    “那你为什么要离开？你说的是假话，根本就没有什么表亲，这都是借口。”

    “是啊，都是借口，真相哪有这么简单就能说出来。”

    小莓用明亮的眼睛望着林杏，希望能看透她。不过让她失望了，林杏一直没