人对身旁人说：“全死了一个不留，活干得利索，回到邯郸，主人必有重赏。不知雪宫如何了……”

    听到这儿，孟弋深吸一气，自己的判断没错，宫里宫外果真是一伙。邯郸……凶手是赵国人！

    她问槐：“再见贼人，你可认得出来？”

    槐眼中射出仇恨的火：“化成灰我都认得！”

    孟弋含着泪揉揉他的头，又问他后来去哪里了。

    凶手走了，槐跑到院中，向死去的家人一一磕了头，趴在母亲身上小声啜泣。他不敢大声，怕引得凶手回来。忽然，巷中有动静，凶手真的回来了！

    逃跑来不及，他果断趴倒，屏住呼吸，当自己是尸体。

    凶手似是翻找什么物什，掣着刀枪乱戳，左翻右拣，槐腿伤挨了一刀，他死死咬牙，没敢动。

    找了一阵没找到，撤了。

    槐又趴了会子，耳朵贴在地上，确信人都走远了，才站起来。

    怕凶手再回来，他悄悄跑出了院子。

    他想去找大姊，白日听大姊说雪宫在临淄东北门外。夜色茫茫，辨不清何处是东北方向，他拖着瘸腿跌跌撞撞乱撞，一脚跌在深沟里。

    他铆足了劲爬，爬不上去，在沟里挨了一夜。早春夜寒，冻得他发起了烧。

    苍天有眼，清早，一位去市场贩货的老翁发现了烧迷糊的他。

    老翁把他救回家中，悉心照料。

    “我本想病一好就去找大姊，谁知，齐国士兵疯狗一般乱抓人，抓的都是我这般大的少男，邻人都说是相邦生病了，要杀童男童女祭天。老翁吓坏了，拉上我躲到乡下。躲了三个月，风波过去了，才回临淄。我向认识的伙伴打听，他们说赵使早回国了，我想赶紧回赵国，可是老翁又病了，站不起来了。他救我一命，我不能弃之不顾，就留下照顾他……上个月，他过世了，安葬好他，我到市中打听近日有无赵国商贩前来，果然碰到了咱们家的人！”

    孟弋掩面而泣。她原是向后胜求救，请他帮忙寻找槐，哪知正是此举害得槐流落临淄数年。

    黑颈眼泪擦都擦不完，哽咽着劝道：“槐回来了，是天大的喜事，主人莫哭了。”说着，一把搂过槐，“好小子，真好！”

    ……

    清早，粮肆养的犬和鸡一齐叫起来，槐懒懒翻个身，起床。

    邯郸的路上他就想好了，回来以后，一面跟着黑颈做活，一面留意仇人。大仇不报枉为人。

    “哟，公子来了！”

    前头传来黑颈略显夸张的声音。

    槐洗净头面，拧干手巾，挂在墙上，转头就看见了赵简。

    他屈身行礼：“公子。”

    赵简扶起他。“听说你回来了，我来看看。”

    赵简送了许多吃的用的，说了很多抚慰的话，说得槐眼眶都红了。

    赵简又道孟弋这几年很辛苦，处处都需要她劳心劳力，末了，他顿了顿，问槐：“你还记着仇人的脸？”

    槐用力点头，说了同样的话：“化成灰我都认得。”

    “好。”赵简表情微妙，欣慰又夹杂着惧怕。“不过，日后再有人问起，你须说记不清了。你姊姊问，也要这么说，明白么？”

    槐不解，想问，却从赵简的眼睛里读出了警告的意味。

    ***

    卧室燃着熏香，锦帏帐中，孟弋睡得香甜。

    忽而翻个身，手臂无意间一扫，什么也没摸到，身边是空的，异样感令她瞬时清醒。

    拥着衾被坐起，一个念头清晰地冒了出来。那块黑漆符牌，她想起来了。前几日，舒祺来召赵简入宫，她见到了，舒祺，还有随行的两名黑衣，腰间都别着同样的黑漆符牌。

    赵简为何说不知道呢？