抗力条款，看样子应该是想要用讥诮的语气，说出来的时候却带着公事公办的礼貌风度：

    “……因为你自身错误导致的不可行，我不会负责补救。”

    如果是正常的拉斐尔，一定会用“愚蠢”这种字眼，而不是非常中立的“错误”吧。

    塔夫越瞧他越觉得他眉眼间倦色明显，摆摆手要他快走：“我知道了，今天已经说得够多了。下次排练是明天中午开始。提前一刻钟来这里，我带你一起过去，顺便说些剧团的事。”

    .

    拉斐尔的确有些倦意，离开塔夫后却还是直接去了赛艇队。他走入更衣室时，那里已经立着一个背影。

    背影转过身，和他相似的脸上线条坚硬冷酷。

    “哈勒普？”拉斐尔皱起眉，“你在这里做什么？”

    “拉斐尔，你使用了契约。”和五官一样冰冷的声音。

    拉斐尔瞳孔竖起，微微躬身：“父亲。”

    ——哈勒普变成梅菲斯特·卡尼亚大公的模样，而真正的梅菲斯特正通过他的身体同拉斐尔直接交谈。

    梅菲斯特慢慢走到他身前：“我曾对你说过什么？”

    突然的问题，只有一句话的上文。拉斐尔垂下眼：

    “赢的代价很大，

    “输的代价更多。

    “耐心打出每一张牌，

    “直到一笔契约完成。”

    “再答一遍。”梅菲斯特说，“别让我失望。”

    拉斐尔后背绷紧，意识到什么：

    “做棋手，而不是棋子。

    “做幕后之手，而不是……台上木偶。”

    “你还记得。那么，你使用家族契约，是好奇年轻人之间的表演游戏，还是为了给某个姑娘留下深刻印象？”

    拉斐尔立刻回道：“这是和威尔·雷文伽德交易的一部分。”

    “他要求正式契约？”

    “……不。”

    “雷文伽德公爵的儿子。”梅菲斯特沉思片刻，“米佐拉对他也有兴趣。和她见一面，告诉她，我向扎瑞尔致意。”

    “……是的。”

    “你当然可以肆意享受生活，拉斐尔，这是你与生俱来的特权。”梅菲斯特声音变得柔和一些，“但你要记得，每一个决定都有其后果，每一个错误也都会留下痕迹。”

    “除非我可以……”

    “我并没有说完。”声音重新变得冷漠。

    “……是的，父亲。”

    “你可以掩盖、修正、甚至利用错误留下的痕迹。但做重要决定前，用大脑控制身体，而不是反过来，好吗？别让我失望。”

    “是的，父亲。”

    .

    长久的沉默后，梅菲斯特五官渐渐被薄雾笼罩。那雾气又缓缓漫向整个身体，雾散后，他已经变回五官柔和的哈勒普。

    “啧，传声筒工具可真不好当，特别是紧张的时候。”哈勒普活动脖子和肩膀。

    拉斐尔拍拍他手臂。

    “刚才那是什么意思？”哈勒普拉伸腰肢，“你和米佐拉？阿弗纳斯家族的米佐拉？”

    “只是见一面。”

    “可特意提到了扎瑞尔。”

    这个名字，只可能是“坠落的光旅者”，埃弗纳斯大公。而九狱家族间，年轻人提及家族长的这种会面，总                                                是会向合作，情人，甚至正式的联姻发展。

    哈勒普见拉斐尔无意回答，换了个话题，“你用了契约？”

    拉斐尔仍没有回答。

    “好吧，好吧。我知道了。”哈勒普摊开手耸耸肩，“我看我最好还是先回去睡一觉。”

    “和塔夫。”拉斐尔说。

    哈勒普一怔。契约是和塔夫的？距拉斐尔和她第一次见面，应该才不过三天，事情这么严峻？

    “我决定不能让她有反悔的机会。”拉斐尔又说，轻轻扬了下眉毛，“我有一个计划。”

    但那对你也有束缚。哈勒普没有说出口。毕竟，拉斐尔已经决定的事，他可没有办法改变。

    .

    拉斐尔回到往常的面无表情，但越来越能看出其中的惫色和不快。

    影响也许来自使用契约，也许来自一下午的高强度体能练习。到了晚上，威尔的入会“庆祝仪式”，他只露面了几分钟。

    严格意义上来说，他并没有露“面”，因为他戴着面具。

    但哪怕无法看到拉斐尔的脸，威尔还是从一群吼叫着的动物中认出他。

    那是一副古怪的大概是某种猫科动物的面具，遮住上半张脸，和兄弟会其他成员的面具相仿：白底，用金红两色绘着华丽却诡异的纹路。

    他似乎注意到威尔的视线，冲他