《魔鬼交易[西幻|博德之门3]》 

    塔夫在盖尔教授办公室外见到威尔。

    他这次来，是为了帮塔夫一起登记上次的论文作业成绩。

    塔夫当时有些惊讶，毕竟威尔是这门课的学生。但既然盖尔教授这样说，她便也没有反对。不过今天，威尔并没有真的帮她，反而保持距离，绝对看不清论文和成绩表。

    塔夫猜到大概原因，很快完成工作又整理好羊皮纸后问道：“有什么事？”

    威尔语气有些犹豫：“所有人都有成绩，是吗？”

    塔夫点点头：“是。其中三份成绩明显比其他人低，大约一半。”

    威尔松一口气的样子：“谢谢。”

    塔夫没说话，看着威尔。他清一下嗓子，简单解释说：“我和盖尔教授直接提出这个请求。他同意了。”

    不知威尔是怎么找到另两个粗心忘记截止时间的学生，又是如何和盖尔教授交涉的。不过，塔夫更在意的是威尔的那位朋友。她差点问出“你这样做真的值得吗？”，及时改成了：

    “你是个很好的朋友。我希望你的朋友也知道这一点。”

    威尔笑了，又垂下眼睛：“他知道。事实上，他告诉我了一切。”

    .

    上个学期期末，朋友陷入了经济困境。

    但他不敢向威尔求助，他没办法开口，因为他怕那会让两人的友谊变质，他担心威尔以为自己是为了利用他的身份和背景才同他做朋友。

    那时，向朋友伸出援助之手的是拉斐尔，不过有一个交换条件——让威尔也向拉斐尔求助。

    这对朋友来说是个艰难的选择，无论怎么做，他都会伤害到自己所珍视的、同威尔的友谊。拉斐尔看出他的挣扎，告诉他需要威尔做的只是加入兄弟会：

    “而这，也是雷文伽德公爵对威尔的期望。”

    于是朋友同意了。

    .

    那之后发生的，包括威尔和拉斐尔的谈判，塔夫已经都清楚，除了一件事——两位演员离开剧团的原因。不过威尔对此事并不知情，塔夫便也没有提，继续听威尔道：

    “整件事，其实都是因为我。

    “因为我，我的朋友，还有你，才会被卷入其中。我真的很抱歉。”

    塔夫突然问：“你小时候也看过《不幸的故事》吗？”

    威尔愣了下：“没有。那是什么？”

    塔夫立刻说：“没什么。我想表达的是，这并不是你的错，是拉斐尔。他非要你加入兄弟会，又利用了你的朋友。”

    威尔其实有更多推测。

    拉斐尔对莱辛多尔直接提到父亲的期望，除了对朋友施加压力，这更可能是父亲终于对自己逃避贵族身份的游戏感到不耐烦，要求他加入兄弟会，从而进入贵族的圈子。

    但他无法向塔夫说明这些，只能苦笑着陪她摇摇头。

    塔夫生出一股带着荒唐之感的气愤。原来拉斐尔看这套书的时候，代入的不是无依无靠的孤儿，而是对孤儿做坏事的坏亲戚吗？！

    亏她还可怜拉斐尔呢！

    他为了让威尔向他低头，先是利用威尔的朋友，接着又导致她的卷入。哪怕没有到达极为严重的程度，从某种角度来说，这不正是“一系列的不幸”？

    至于会感到不幸的，自然不是拉斐尔。

    他喜欢观察别人的不幸，而且是那不幸的幕后推手。塔夫背上忽然升起一阵寒意，她所以为的与拉斐尔的合作，会导向下一个不幸吗？

    她脸色大概变得有些差，威尔担心问：“你还好吗？”

    “拉斐尔，”塔夫发现自己声音干涩得厉害，润了润喉咙才能继续问完整，

    “他一定会完成交易的，是吗？”

    “他的家族来自……”威尔顿了下，点点头，带着安抚的口吻肯定回道，“是的。”

    除非有可以利用的漏洞。

    .

    同威尔在楼下道别，塔夫被过于明亮的下午阳光照得有些头晕。

    她想起拉斐尔的观察，他的邀请和……戏弄。她把拉斐尔拽到舞台上，但他仍是那只喜欢逗弄老鼠的猫。更糟的是，与威尔朋友的艰难选择相比，这是她的主动提议。

    还好有契约，至少可以保证演出成功。

    当塔夫终于赶到排练的小剧院时，背后那阵寒意重新升起。

    太安静了。

    为什么没有声音？

    她心跳开始加快，脚步也越来越急。

    终于推开演出厅侧门，塔夫一阵目眩，恍惚以为自己其实在噩梦中。

    舞台上一片碎玻璃，里萨垂着头蹲在一旁小心检查。

    从几块稍微完整的形状和里萨的僵硬来看，那是她的“宝贝”特制灯具。

    萝拉蜷在舞台上的沙发前，脸埋在手臂里，看