就修整片刻，耽误不了今日的宿头。”明新微见他沉默，只当他想一气儿赶路，早日交差。

    “属下前去看看。”石谨叉手行礼，打马去了。

    一行人架着马车继续前行，官道一转，果然见远处山坳出有一野寺。当初借宿时，正是雨夜，黑布隆冬不及细看，后来走时，千头万绪兵荒马乱，在杨束的马背上也没细看，如今天光明亮，明新微抬头望去，绿树掩映下，飞檐粉墙显出几分清幽古朴，暑天行路的燥热也消减了几分。

    石谨打马从小路下来，点点头道：“寺虽荒野，但还有人照料。”

    明新微猜他必是得了陈籍吩咐，要先去探一探深浅，看看有无可疑之人，也不戳破，只道“有劳”，随着众人一齐从官道下来，往野寺去。

    走近了才能发觉这野寺确实年久失修，门口一对儿石狮子，石料经年已然发黑，东边一只胸前雕的铃铛被人削去了，没有修补，不知是谁竟然拿竹篾编了个竹铃铛，给它挂上，配着镇狮威武的面容，显得有几分滑稽，又有几分天然野趣。

    一个脑袋浑圆的小沙弥立在寺前知客，见了明新微从车上下来，眼睛一亮，正要张口叫人，眼神扫了一圈护卫，又肃了小脸，转过头引路道：“施主里面请。”

    明新微见他眼珠一转，还是人小鬼大的样子，笑道：“小师傅，不知你还记得我吗？一年前，我曾在贵寺的自求多福发愿本上许过愿。”

    “啊，自然记得，施主可是来还愿的？”本悟诵了声佛号。他见这几个大汉面目凶恶，只当还是当初掳走女子的匪徒，便冲明新微打眼色道：“施主若要还愿，须到内阁随喜勾销。”又弯腰冲石谨众人一礼：“诸位还须止步，以免沾染因果。”

    明新微想，出家人不打诳语，这位小师傅倒是个懂灵活变通的好苗子。

    她道：“有劳小师傅带路。”

    本悟领着明新微，径自往内殿去了，拐进一间禅房。他伸出头去左右看看，见没有人跟来，吱呀一声合上门，长松一口气：“明施主，见你没事，真是太好了！”

    他小脸严肃起来：“外面一行人是不是上次那帮马匪的余孽？趁他们没反应过来，你赶紧跑吧。”

    明新微见了这小沙弥总觉得亲近，忍不住故意给他出了个难题：“放跑了我，你们怎么办，须知跑得了和尚跑不了庙！”

    本悟小手一挥：“敝寺荒野，不若就留给山间的小畜生灵。和尚嘛，化缘而行，走到哪儿吃到那儿，再说了，外来的和尚好念经，我们正想去东京看看呢，听说越是繁华的地儿，需要发愿许愿的人越多！”

    明新微奇道：“寺里的住持也去吗？”她记得寺里有一位腿脚不便的老方丈。

    本悟神色一黯然：“师傅前日圆寂坐化了，如今寺里只有我和师兄两人，若明施主晚来两日，只怕也遇不上了。”

    “节哀。”

    本悟摇摇头：“师傅是功德圆满，自然坐化，法身虽灭，却得大逍遥，我不伤心的。”

    本悟只在提及师傅时脸上黯然了一瞬，说完也就收了哀色，正色道：“明施主，上次没能救得了你，但这次你若想走，此时就是最好的时机。”

    见本悟当真把石谨等人当做贼人，明新微连忙解释道：“外面几位并非当日的匪徒，我如今算是从那儿脱身了，他们……是护送我回家的，路过此地，当真是进来还愿的。”

    “啊……原来是这样。”

    本悟没想到倒是自己看走了眼，但他总隐约那一行大汉不像是护卫主子，倒像是看管囚犯。

    明新微从袖中抽出三尾小黄鱼，码在桌上，道：“当初在此发过愿，小师傅的自求多福发愿本果然灵验。”

    本悟没去看那金条，先好奇问道：“明施主的愿望达成了？”

    明新微沉吟片刻，摇头道：“天上值日的功曹都看着呢，信女不敢打诳语。当初发的愿，如今也不算参悟透了，勉强厚颜说一句悟得了一半吧，因此便来还一半的愿。”

    还愿还能还一半的？本悟看看明新微，又看看桌上的金条。寺里收到最大方的还愿不过一头毛驴，还是头眼瞎的老驴子，但就这样还是寺里最贵重的资产之一。至于金子，说来惭愧，本悟只听说过，还没见过。

    他捏起一条小黄鱼，龇牙咬了一下，凑到眼前细看，道：“金子还真是软的！”他不好意思地一笑，用袖子将小黄鱼擦擦干净，放回桌上，往明新微面前推了推，这是不收的意思。

    本悟眼神澄澈：“明施主，一般民间所谓捐金身，不用真的捐金子，是说买庙里铸的铜佛像，一尊不过五、六寸高。”本悟用手比划了一下，继续道：“明施主，愿望达成就好，还不还愿倒是无关紧要，再说，我们现在庙里也没有铜像可请。”

    “菩萨面前许的愿，白纸黑色，如何能不认？”明新微将小黄鱼推还过去，“我眼下也不用请佛像，左右不过是还一半的愿，等所求真得全了，再来请佛像不迟。”