，好在族里出力，你的婚事有老祖宗和三婶母操持，我也放心，此次你回老家待嫁，正好和族中姊妹弟兄多多走动，这女子只有娘家得力，才不会被夫家看轻。”

    她勉强听着，不可思议道：“母亲也想让我去做续弦？”

    她十六年来顺风顺水，母亲慈爱，父兄看重，少有才名，表面贞静贤淑，实则心气颇高，眼睛长在头顶，一整本《东京贵婿选集》，说实话，没一个看上的。

    “我的儿，这是什么话？你可知多少人打破脑袋想抢这婚事？”

    她在母亲面前到底放松些，直言道：“若是光阴倒退十二载，还算合适。”

    明大娘子哪里听不出来女儿这意思，这是情愿少年夫妻，做那第一人，于是劝道：“你看看你大姐二姐，你就知晓，想要陪着自家官人一路走上去，不是那么简单的。当初二姑爷也是千挑万选，你父亲也说文章不错，但这么多年过去了，还是个举人，你以为进士的名头是那么好挣的？”

    “你大姐倒是嫁了新登科的进士，名头虽好听，却也是从芝麻小官干起，要去地方苦熬数载。去年大姑爷好不容易调回来了吧，偏偏朝里大换血，又给贬到梓州去了，这辈子还能不能再见上一面，都说不好，咳咳……”

    明大娘子说到伤心处，咳个不停。

    “哦，那怎知这陈克恒就不会一贬不回？”她顿了顿，到底上前给母亲顺了顺气。

    “博州陈氏，那是何等人家？祖上唐末入蜀，是后蜀重臣，到我大宋一统，族人出任京东转运使，掌京都财政命脉，死后追赠太子少师并秦国公，后又出了两任宰相，门生故吏遍天下。你可知京里说的‘三陈’？那便是他们叔父三人。都说打仗亲兄弟，上阵父子兵，这官场也是一个道理。”

    明大娘子靠在引枕上叹气：“要怪就怪我们明家郎子不争气，你大哥在应天府书院苦读多年，也没读出个名堂。小辈里唯一入仕的，竟是二郎这个武举，但你也知道，我朝的武官，能有什么大出息呢？”

    明新微皱起眉：“可外祖母是太祖亲封的郡主，父亲这十年也一路高升，我看我们家红火着呢。”

    “你也是知道的，你外祖母早已入道修真，不问世事，顶什么事呢？”

    明大娘子又掰开了，揉碎了讲道：“你父亲当初领着三司二十四案中的修造案，帮官家建造玉清昭应宫，原定一十五年完工，而后不过七载就落成，官家大喜，说下面人得力，要论功行赏。但最后功劳都是上面人的，他升官不过去了「将作监」，品阶虽高了，却没什么实权，管些祭祀的牲牌镇石，这便是让他荣休的意思。”

    说罢，把她手拉过来拍了拍：“如今官家病体难支，修道宫这股风算吹完了，官场上历来是人走茶凉，不趁着你父亲如今还勉强有几分人脉，替你说个好人家了，往后拖，只怕更难了。”

    她直觉有些不对，但一时也没想好如何反驳，只好道：“母亲还记得大相国寺的贾疯子吗？”

    早年她读书用功时，明大娘子高兴之余，也曾说：“看来这贾疯子还有几分真章，我儿果然机灵！”但现在明大娘子却改了口：“一个疯疯癫癫的乞儿，整日里不过说些吉祥话，讨口饭吃，提他做甚？没得晦气！””

    明新微从母亲那里出来，一脑门官司，既是委屈又是愤懑，她想，就算把自己的梦说出来，也没人会信的，须得静下心来仔细想想。

    回到望月小筑，女使仆妇都在收拢回祖宅待嫁的行李，到处箱笼大开，乱糟糟一团，她本想找个角落理理思路，偏偏各色人物轮番登场，都来烦她。

    先是一个小女使捧着一本书过来：“女郎，库房里竟有一册书卷，奴婢不识字，不知如何处置？”

    她耐下心思拿来一看，是一册手札，书皮写着《竹里轩志》。

    “这册子收在何处？”

    “是在老物件箱子里，同拨浪鼓一类放在一起。”

    她随意翻了几页，心下奇道，这手札看起来是二叔年轻                                                时的闲笔心得，怎么到了她的库房里？

    “行了，放我这，你去忙吧。”

    小女使行了一礼下去。

    堂妹明新菀正等在厅中，此时听见声响一脸兴奋地出来：“恭喜阿姊了!看来这东京梦游客，也不是全知全能嘛，像姐夫这般贵婿，竟没收录进《东京贵婿选集》里！”

    “啊，不过也不怪梦游客，毕竟姐夫仍在夔州，不算东京贵婿。啧啧，大伯说这多亏了阿姊你诗文了得，能得状元郎青眼。不过要我说，还是那锦花堂的小像画得传神，姐夫见了如此佳人，还看什么诗文啊？”

    这话听在明新微耳朵里，颇不顺耳，情窦初开的小娘子，有哪个能觉得配作续弦是良缘？

    但她知晓堂妹是个直肠子，未必真有什么坏心思，这话是真心祝贺也好，看笑话也罢，她都懒得费口舌