痕迹，不知道使用多久了。思及此，她又背着包裹出了客栈。

    “天要黑了，姑娘记得早点回来。”伙计一边擦课堂桌子，一边朝丝寻的背影喊道。

    “知道了，多谢提醒。”

    丝寻站在一家杂货铺前，见着铺子旁边有一块牌子，上面写着：南来北往，东货西收。

    “姑娘要什么？”老板刚洗了手从后院出来，就看见一个年轻姑娘盯着门口的牌子瞧。

    “老板这里还收货？”

    老板笑眯眯地看着她：“收啊，天南海北的货，只要我收得起。”

    “请问老板，这‘收得起’是什么意思？看老板生意兴隆，不是收不起大价钱的人吧。”

    “姑娘过誉了，我这是小本买卖，收的都是小本货，价钱太高的也不会送到我这来。不过像我们这样的铺子，有些东西是不能收的，比如姑娘背后的剑，这得到专门的铺子或当铺去。”

    丝寻又和老板聊了几句，买了两个陶盆和几块帕子后才回到客栈。这时候客栈正是要水的时候，伙计们都在上房和取水房之间来回跑腿。丝寻住在次房，只能自己去端水，洗漱完就把盆子和帕子晾着，准备走的时候把它一起绑着带上路，免得每到新的地方就要重新买。

    章山的鞋子做得很好，停留在城里的几天，丝寻便跑了几家鞋行，收了一批布鞋。等到她用绳子将鞋子一双双穿起来又装进麻袋里，袋子上还贴了一个“鞋”字，客栈伙计这才意识到她也是一个走商。

    客商是客栈的常客，但出门                                                在外不免装扮一番。但即使他们伪装得再好，客栈中人多少能从衣着和住宿习惯中猜出一点商人的生意。不过作为客栈和客人之间心照不宣的约定，肚中的猜测可不能随意说出口。有些老板是要出门谈生意，不带货物只带上一两个随从，更青睐上房；有些老板来回贩卖沿途货物，货物不多且精，普通房间即可；剩下运送货物的人马驴带得多，多住通铺。

    “姑娘一个人带这些货物有些重了。”伙计看着丝寻被一担货物压低了头，心里有些不太舒服。

    “无事。”丝寻朝他笑笑后便挑着担子转身离去，伙计多看了两眼她的背影，又低头在录客簿上记录下一排日期。

    几日前的露宿经历让丝寻认识到路线规划的重要性，她如今没有同伴，孤身一人露宿街头的话实在不安全。最好的法子就是顺着驿道走，而且只经过县邑，可是她现在有了行商的身份，经过关隘又要收税。

    “你问还有没有别的路啊，那当然有啊，但你一个人哪能穿山过河的？别说林子里还有野猪野狼了，”路过的老大爷忙摆手，又伸头看了看她背着的一担鞋子，“姑娘是第一次走商吧，你这一担鞋子卖不了几个钱，过关口还要收不少钱，不太划算。”

    “我看别人也挑鞋啊，怎么别人就划算了呢？”丝寻连忙请教。

    老大爷指着远处的人影：“你没看别人都是三五成群的吗？一个人是交钱，十个人也是交钱，而且你怎么知道别人一路上没有打点好，你以为那些路引是做什么的。”

    “多谢大爷！”大爷还没回过神，丝寻就挑着担子走远了。

    丝寻在城门口守了半天，才等到一个能带商人的车队。车队十分豪华，不算后头跟着的小商人，单车队就有几十人，中间是坐人的两辆马车，后面运货的马车和人力拉车共有六辆。先前其他的商人告诉过她，如果搭上这样的车队，就不用给关□□钱了，还有额外的车队保障。要知道这种运送大型货物的车队随行都配有护卫打手。

    “五十文，跟在最后。”领头的收了钱就把丝寻赶到最后头，站在后面和旁边的商人都是做着小本生意，万一碰到了劫匪就是最倒霉的。

    丝寻看了一眼浩浩荡荡的队伍，点点头就跟在了最后。最后的人大多也同她一样，挑一两担不知道装着什么东西的袋子，肩颈和腰部因常年挑担都是弯曲佝偻姿态。

    半日下来，丝寻觉得在外行动甚是麻烦，不多问几句总要走冤路，不自觉就想起了在山庄的日子。那个时候真是快活，能和师娘姐妹在一起，从不担心吃喝。

    因为跟着车队，他们这些行商是不能随意停下来的。领头的都说了，擅自离开，走丢了是不管的。丝寻就算饿了也不能坐下来吃东西，只能一个肩膀挑着鞋子，一手从包裹里摸出饼来吃。

    似乎有口水吞咽的声音。丝寻扭头看向旁边的小身板货郎，他正盯着自己的饼，下意识吞着口水。

    丝寻被看烦了，撕下一块饼子就往他嘴里塞。那人猝不及防，差点噎住。

    “谢谢，谢谢，我走了太久了，实在饿了。”那人朝她道谢。

    “小事，但你别再盯着我的饼看了，我不喜欢。”丝寻又专心吃起饼，瞧着前面的马车，感慨拉货的马和她一样不容易。