空旷的庭院中鸦声阵阵，阴沉的天空迎来入春以来的第一场雨，空气立时带着一种春日的凄寒，雨幕横斜，珠帘闪落。m.luhaibing.com

    范府虽不算权贵之家，但也是商人中的顶尖，府苑凑齐四进四出，如今正院内，廊下一高一矮两道人影徘徊了很久，草木尚未从冬日的寒冷中苏醒，只余枯萎凋零。

    曾经奢华冗深的府邸，如今满眼碎花，目之所及皆是腐朽破败。

    狄勒不知道范享贵到底在看什么，但一言不发地跟在他身后走走停停。

    其实庆愿当初的手脚做得并不隐秘。

    范享贵的妻妾前年便伴随他左右一同前往九江，还在九江落了宅子，京城的范府也不过只剩些奴仆和不甚亲密的家眷，范享贵甫一入狱，这些人便如同沙漠中的枯石，被庆愿一道挫骨扬灰了去。

    阿命之所以清楚这些，也不过是拦截淮安府寄出的信件后才得知。

    范享贵则想，那些活生生的人，前些日子还入过他的梦，怎地就死了呢？

    他停在东厢房的廊下，恍惚地看向灰暗的天空。

    狄勒倚靠在梁柱上，低头看了看脚上的皮靴。

    范享贵颤抖着垂在腿边的手，忽地踉跄走出廊道。

    狄勒连忙追上去，“范享贵，范府就剩你一个人，你得想好怎么活才是。”

    这个世道都不太平，人想活着就要像草原上拉货的马，一辈子不停地走，一辈子不回头，哪怕是有一天背在背上的担子太沉，也得咬着牙站起来继续向前行去。

    狄勒本是个很健谈的人，他想去安慰范享贵，可也只能跟在他后头，吐出一句，“你得活下去啊，活下去总有个盼头。”

    他质朴的语言宛如石落大海，没有引来任何回音。

    范享贵走到井边。

    别人的盼头他不晓得，他已经没有盼头了。

    头顶四方天，脚踏黄土地。

    曾经以为天地宽广，人生快意，可权势之下人命如草芥，他终于发现，无论逃到何处，都逃不过追在身后的那只手，那只手初时是庆愿，后来又变成月阿命。

    而那只手，恨不得将他扒皮抽筋，痛不欲生。

    ...

    京城的春天气温逐渐升高，荒了许久的城郊终于有绿芽冒出来，格外坚韧的野草们似乎从来都不会畏惧初春的寒冷。

    九江战乱的风波与日累积，民间百姓们互通消息，得知南边起了战事，民心霍然动乱，朝臣接连上书，请求皇帝调兵南下，抵御刘浮山的十万大军。

    然而党政作祟，本是出兵的好建议却被硬生生刻上私心弄权的名声。

    皇帝被朝上的唇枪舌剑弄得头疼，干脆连着半个月不上朝。

    闲下来后，黄海才悄悄道：“陛下，月大人的战报又传回来了。”

    九江和京城可谓是山长水远，一路上哪怕是八百里加急，传信都要废好一番功夫，从这个角度来说，九江造反倒也不怎么稀奇。

    是以阿命的信现下方传回来第二封。

    皇帝揉着额头的手一顿，皱眉道：“给朕送来，什么时候到的？”

    “方才。”

    黄海小心翼翼道。

    皇帝松了口气，只要不是送到朝堂之上就行。

    他拆开手中八百里加急的信件，见上面明晃晃的“增兵”二字，霎时犯起了愁。

    京郊大营早些年还有兵甲三十万，但为了抵抗鞑靼和楼兰时不时的侵扰，不得已抽调二十万压境在嘉定州，此后国库空虚，多年来未曾征兵，如今京城也不过屯得兵甲十数万，能抽调出来的也不过三、四万之数。

    皇帝蹙眉，心想：‘就算从京城调兵，路途如此遥远，抵达九江只怕不知要多少时日，更何况加上后勤辎重，这个月阿命为何不从利州和冀州调兵？’

    思略至此，他立刻沉声道：“来人，给朕拟旨。”

    拟完的圣旨还要经过太常寺和都察院多个部所，几日后，终于，这封圣旨被兜兜转转传送至九江。

    .

    没过几日就要端午节，京城的贵人们或多或少都收到来自淮安府的请帖。

    时隔多年，庆愿一直活跃在朝堂和权贵圈子中，每每朝堂有大事，她的淮安府就会门户大开，日夜接送一些来往的官员们。

    白音一连监视淮安府长达几个月，今日听闻呼硕回府，就打算趁着这个空档去城外祭天。

    南魏人的风俗是祭拜祖先，北元人虽然不过端午，但每隔一段时间就会祭拜长生天。

    杭盖坐在桌案前算账，计算着这段时日靖虏和京城两处据点的支出。

    他手下的算珠打得“啪”“啪”响，奈日坐在榻上看书，被吵得翻了个身。

    如今偌大的公主府空空