金秋十月，法租界花园饭店的水晶大厅内觥筹交错。www.chunyuwx.com 

    上海滩最有名望的太太们齐聚一堂，名义上是为了慈善拍卖会，实则各怀心思。自从康济堂易主，张夫人出逃，整个上海滩的贵妇圈都在暗潮涌动。 

    "听说了吗？"孙太太压低声音对身边的人说，"张夫人在香港被英国人扣留了。" 

    "真的假的？"李太太凑近，"我怎么听说她已经去了日本？" 

    "都不对。"钱太太端着香槟走过来，"我听说她在新加坡，已经和三井家的人接上头了。" 

    正说着，大厅内突然安静下来。 

    沈若兰款步而入，头上戴着那支传说中的碧玉簪花。这支簪子是宋老爷子当年从宫里得来的，据说曾经是慈禧太后的心爱之物。 

    "若兰妹妹。"齐夫人迎上前，"今天这簪子，真是衬你。" 

    沈若兰浅笑："齐姐过奖了。只是觉得今天这场合，该拿出些体面来。" 

    此话一出，在座的太太们都心领神会。自从上周沈若兰正式接任康济堂董事长，这支簪子就格外引人注目。 

    "说起来，"钱太太试探着说，"若兰妹妹现在可真是了不得。听说连英国银行那边都......" 

    沈若兰端起茶杯："钱姐姐说笑了。不过是为了康济堂的未来着想罢了。" 

    就在此时，宋玉芙带着个意外的客人来了。 

    "夫人们。"她说，"让我介绍一下，这位是三井株式会社的山本夫人。" 

    大厅内顿时一片寂静。所有人都知道，就在前几天，三井财团还在试图吞并康济堂。 

    山本夫人看上去四十出头，举止优雅，一身和服端庄大方。 

    "各位夫人，"她用流利的中文说，"久仰大名。" 

    沈若兰脸上的笑容不变："山本夫人远道而来，辛苦了。" 

    "哪里。"山本夫人说，"听说今天是慈善拍卖会，所以特地来捧场。" 

    正说着，又一位意外的客人到了。 

    "潘夫人！"孙太太惊呼，"您不是在南京吗？" 

    潘夫人微微一笑："有些事，总要亲自来一趟的。" 

    众人都知道，潘夫人的丈夫是南京政府的要员。她这个时候来上海，显然不只是为了参加拍卖会这么简单。 

    "若兰。"潘夫人走到沈若兰面前，"今天这簪子，真是好看。" 

    沈若兰不动声色："潘姐姐过奖了。" 

    "不过......"潘夫人意味深长地说，"听说这簪子的来历，似乎不太寻常？" 

    大厅内的气氛顿时微妙起来。 

    "是啊。"山本夫人突然插话，"我也听说，这支簪子当年是从宫里流出来的？" 

    沈若兰端起茶杯，慢条斯理地说："山本夫人对我们的历史，倒是很了解。" 

    "哪里。"山本夫人说，"只是听说而已。不知道沈夫人愿不愿意说说这簪子的故事？" 

    就在这时，宋玉芙机敏地岔开话题："各位夫人，拍卖会快要开始了。" 

    "对对对。"齐夫人立刻接话，"今天可是有不少好东西要拍卖呢。" 

    但沈若兰却不急不缓地说："既然山本夫人感兴趣，那我就说说这簪子的故事吧。" 

    所有人都竖起耳朵。 

    "这簪子，确实是从宫里来的。"沈若兰说，"当年慈禧太后赐给一位大臣，以表彰他为国尽忠。" 

    "哦？"潘夫人来了兴趣，"是哪位大臣？" 

    "左宗棠。"沈若兰说，"当时他正在收复新疆。" 

    此话一出，山本夫人的脸色微微一变。 

    "后来呢？"孙太太忍不住问。 

    "后来左老将军觉得，与其让这簪子在深宫里蒙尘，不如让它见证这片土地的兴衰。"沈若兰说，"所以就把它交给了一位商人。" 

    "哪位商人？" 

    "宋家先祖。"沈若兰看了宋玉芙一眼，"从那以后，这簪子就一直在民间流传。" 

    山本夫人强笑道："真是个有趣的故事。" 

    "可不是么。"沈若兰意味深长地说，"这簪子，就像是见证着我们这片土地的历史。无论是繁华还是衰落，它都一直在这里。" 

    潘夫人若有所思："所以说，这簪子现在在你手里......" 

    "是啊。"沈若兰说，"它提醒着我，有些东西，永远都不能丢。" 

    就在这时，拍卖会开始了。 

    第一件拍品是一幅清代的山水画。 

    "这幅画，"拍卖师说，"是乾隆年间的御笔。起拍价五千大洋。" 

    "六千！"孙太太率先出价