程远山点头："是的，机会难得。" 

    "那......"宋玉芙欲言又止，"那你什么时候回来？" 

    "大约一年左右吧。"程远山说，"等我学成回来，一定要做出一番事业。" 

    宋玉芙抬头看着他，眼中闪过一丝异样的光芒："程先生有志向，难怪父亲这么看重你。" 

    回去的路上，程远山一直在想着今天的种种。宋老爷子的示好，宋玉芙的暗示，还有那个橡胶贸易的机会，无不显示出宋家对他的重视。 

    但他也清楚，这份重视背后意味着什么。宋家不会无缘无故对一个洋行的职员这么好，他们是看中了自己的潜力，想要提前布局。 

    回到家里，沈若兰正在绣房里忙活。看到丈夫回来，连忙让张妈去端茶。 

    "夫君，宋老爷子找你谈什么？"沈若兰一边绣花一边问。 

    程远山将今天的事情简单说了，沈若兰听完，手上的动作顿了顿："宋老爷子这是想要提前下注啊。" 

    "确实如此。"程远山笑道，"不过老爷子很聪明，没有逼我做选择，而是给了我充分的时间考虑。" 

    沈若兰放下绣绷，认真地看着丈夫："夫君，你心里有什么想法？" 

    "橡胶贸易确实是个好机会。"程远山说，"但宋家的势力太大，一旦合作，就很难再有自己的主张了。" 

    沈若兰点点头："所以夫君还是想按原计划行事？" 

    "是啊。"程远山说，"去英国学习，积累经验和人脉，然后回来做自己的事业。不过......"他看着妻子，"这一年，你一个人在上海，我有些放心不下。" 

    沈若兰莞尔一笑："夫君放心，我会照顾好自己。况且，这一年的时间，我也可以做些准备。" 

    "什么准备？" 

    "绣品生意要继续做，而且要做得更大些。"沈若兰说，"现在我的绣品在上流社会很受欢迎，趁这个机会，可以多结交一些太太们。等夫君回来的时候，这些人脉说不定就用得上了。" 

    程远山感慨地看着妻子："若兰，辛苦你了。" 

    "夫妻本是同心。"沈若兰温柔地说，"只要夫君有远见，有担当，我就放心了。" 

    夜深了，程远山还在书房里踱步。今天的种种在脑海中回放：宋老爷子的赏识，宋玉芙的示好，还有那个诱人的商机。但他更清楚，在这个风云变幻的上海滩，最重要的是保持清醒的头脑，走出自己的路。 

    而在绣房里，沈若兰还在为一件重要的绣品赶工。这是给徐太太订做的，据说是要送给某个重要人物。她的手指翻飞，一针一线都透着细腻的心思。她知道，在丈夫离开的这一年里，她要为将来的更大格局做好准备。