—— 

    “可可利亚大人，怪物正在向这边涌来！这里…这里太危险了！” 

    向前走些，穹看见了与之前看到的那个用于拘束星核的装置无异的虚影，虚影前站着的人正是可可利亚，她的表情同之前并无二致。 

    “…愚蠢，卑微…” 

    可可利亚的呢喃像是在斥责某件事、某个人。 

    她的呢喃被距离最近的铁卫听见了，那位平日里温和待人的铁卫有些不可置信的看着可可利亚 

    “…什么？大人，您在说什么？” 

    “没人能理解…除了我，他们耳目健全，却看不见、听不到…” 

    直至那些随行而来的铁卫被虚影未变化的裂界怪物吞噬殆尽，可可利亚像是确定了某件事。 

    “把愚昧的意志当做食粮…赦免他们的愚蠢和恐惧……” 

    直到虚影消失，穹依旧站在还余留下点点星光的位置。 

    “恐惧吗…” 

    他喃喃开口，随后向前走去。 

    “裂界侵蚀已经蔓延到了下层。如果撤走所有铁卫…留在下面的人该怎么保护自己？” 

    这一次的虚影片段中，有了布洛妮娅的身影 

    “自动机兵防线会负责他们的安全。最重要的方向在上层区，我们一旦崩溃，地下将会瞬间覆灭。不许不惜一切代价维持防线。 

    这是取舍，布洛妮娅——身为领袖，就一定要有决断的胆识…… 

    你、我、我们还需要履行更重要的使命…早晚有一天，你也要做出抉择。” 

    布洛妮娅有些不解，她不明白除开大守护者外自己更重要的使命在哪 

    而可可利亚也只是用为时尚早来将这个话题跳过。 

    此地的虚影片段再次消散，这次穹并未过多作出停留，接着迈开步伐向前走去。 

    直到来到了那处冲天的火光面前，他看到了一个小女孩。 

    小女孩像是在喃喃自语着，身上的着装与这个年龄并不符合，更像是那些穿着正装出现在端庄场合的样式。 

    “这座城市在哭喊…[存护]的力量在消退。” 

    小女孩的声音也很杂糅，听不出究竟是什么年龄，但比起星核的呓语，听起来并不会让人毛骨悚然，而是会感受到从内而外的温暖。 

    “最后的最后…我们还是无法抗衡[星核]的意志。” 

    “这不是[存护]的真谛…” 

    穹站在小女孩身侧，他轻声开口。 

    “你因何如此笃定？ 

    过去的七百年，裂界每分每秒都在持续扩张。我们留给接替者的…没有信念或财富，唯有漫无边际的绝望。” 

    小女孩看向了远处竖立在火光下的那柄骑枪，骑枪周身的红色光芒像是贝洛伯格如今的环境般缩的极小。 

    “目睹誓言[存护]的家园在眼前逐渐消逝…是种折磨。再加上那挥之不去、煽动人心的低语…… 

    再坚定的意志也难免动摇，这一天注定会到来。祂的佑护…注定会离我们而去。” 

    穹看着面前的小女孩，她是这七百年来历代大守护者意志的化身，也是守护贝洛伯格的筑城者。 

    但筑城者又何尝不会感受到孤独与绝望？ 

    她们也只是拥有能够守护他人力量的普通人，又何尝没有希望过有人会来保护她们？ 

    “总有不会动摇的人。” 

    穹阖上眼，平静异常。 

    “你……” 

    守护者的意志情绪泛起了些涟漪，她们不敢相信一介过客会执意背负起一整个世界的命运…或是说，还有一位身负陌生力量的意识？