今也有十七了，二侄女倒是今年才及笄，先相看起来也是无妨的，让她们在我这儿安心住一段日子，也置办些姑娘家的行头，回头有什么宴请好让她们有得穿戴，也好相看相看，能嫁到京城总是比在那小地方找人家更好一些。”

    至于老夫人哪儿？让东林回来自己去说，回头别怨怪到她身上。

    “老夫人那儿等明日书林回来再同去。”

    姜嬷嬷应下，取纸笔时暗地里吩咐丫鬟送了金疮药给那婆子：“务必让她明白，以后千万小心些，知道的是她自己不小心伤了膝头，不知道若是传了出去，该让外人以为是夫人不近人情了。”

    马夫人娘家在京畿地，就是京城附近的县里，但实在偏僻了些，差人送信都得五六日才到，比不得京城八街九陌的繁华。

    当年战乱时大军就驻扎在京畿，马夫人议亲就近嫁给了马老爷，老爷在世时家里也热闹过，来来往往的同僚战友，数不清的赏花宴马球会，连国舅爷都下过帖子来宴请袍泽。

    马老爷重病去世后，陛下先是追赠官职，又开恩让大少爷子承父业去了京营，也是有个一官半职的，撑起了门楣，大少爷有出息也孝顺，只为大奶奶顶撞过夫人。

    马家一封家书往京城外送，沈家两封家书刚到京城。

    “姑娘，夫人的信，是给绸缎庄送货的商船从广陵府带回来的。”

    房管家的媳妇桂嬷嬷在西院外停步，没看见守门的婆子只好大声喊人。

    沈青桃闻声出门，快步越过兰舟亲手接信，等不及回屋直接拆开写着女儿亲启的信封。

    这两年沈老爷忙着往北边跑商，南方原本的商路和京畿的一些产业自然顾不上，沈夫人已不是刚结婚时的闺阁姑娘，多年来跟着丈夫东奔西跑，颇有才能，她当机立断，将京城的铺面和京郊的田庄等东西尽数托给房管家，让他每半年让沈青桃对账，果断收拾东西出发了，如今也是三年不见。

    沈青桃顾不得看路，闷头往屋里走，眼睛看着信纸目不转睛，兰舟在前面引路。

    姑娘心无旁骛的看信，兰舟想了想吩咐彩云：“彩云，去追一下桂嬷嬷要四个丫鬟，两个守着院门，姑娘用惯的人手尚留在马府，近日无事也就没添人手，刚刚老爷过来也没人通报一声，不方便的很，明日等人手齐了再让她们回去。”

    “好，兰舟姐姐。”彩云与兰舟虽然都是一等丫鬟，但彩云年岁小些，憨直可爱，满院人都纵着她天真烂漫的小孩心性，平日多是听兰舟的。

    “你办好了回来先守着院门，等守门的人来，再领两个人去将姑娘给老爷夫人准备的东西理出来，分开放好，等姑娘处置。”

    “姑娘不喜外人来这院子里，这两日你我多做些也就过去了，东西放好就去小厨房，让厨娘将申时茶配的糕点换成八珍糕，再加一碟松子百合酥。”

    彩云听到自己爱吃的松子百合酥，欢天喜地的应了出去寻人。

    “兰舟，母亲快回来了。”

    沈青桃双眸发亮灿若春光。

    “信上说上年的事情都处理好了，水路快些，信是七日前从广陵府寄出来的，寄信的当天就动身回京了，广陵府离京城不过一月路程而已，眨眼便过了，今日父亲也回来了，快将我准备的东西找出来，都在一个箱子里。”

    虽然大多都是母亲的，趁母亲还没回来再给父亲那份添一些。

    兰舟温和地笑道：“已让彩云去了，老爷回府了，再过几日夫人也回京了，姑娘，真好啊。”

    “是啊，今日连天气也好。”

    沈青桃激动的心情持续到用过午膳小憩后。

    沈老爷勉强算休息过了，他看过信，算着申时茶的时辰过来蹭点心。

    “怎么我那主院一天不是茯苓糕就是绿豆山药芡实桂花糕，你这儿就有八珍糕。”

    他也没让人通报，端着一碟茯苓糕直接就进了西院。

    海棠树下的美人榻换成了马蹄腿的小方桌，旁边散放着几个圈椅，兰舟和彩云一左一右的围着沈青桃，一个慢悠悠地打扇一个比手画脚地念话本。

    看见闺女笑吟吟的听话本，沈父微不可察的松了口气。

    能吃能笑的就行。

    他将糕点一放，大马金刀的坐下直奔重点：“说说吧，京城马家怎么回事。”

    自己女儿自己还是了解的，若只是马书林一人有问题，女儿断不会书信一封直接要义绝。

    沈青桃眨眼：“父亲，那边关马书林又是怎么回事。”

    婚后忙了半载，一回头丈夫在边关另娶了，她从订婚到成婚也不止半载。

    沈父挑了挑眉：“你先说。”