的人在注视着这些女孩。他们都很清楚，这是一场自相残杀的决斗，只有胜者才能活下来。

    “陛下，那个年龄最小的，就是今早从百杉楼带来的。听说，王城军到百杉楼的时候，楼里护卫们的尸身都堆积成山了呢，连楼主也被剜了双眼，模样甚是骇人。没想到，如此小的年纪竟如此残忍。”

    “这丫头……倒是不可多得，若是成了，那就……”

    “遵命。”

    后来，阿瑱活了下来。

    决斗场上，阿瑱与最后一名姐姐相对而立，那位姐姐已经疲惫不堪，浑身是血，但她仍然举起手中匕首朝阿瑱攻去，阿瑱望着她，眼前突然浮现常姐姐的脸，最后一刻，阿瑱松开手中的武器，缓缓闭上双眼。

    匕首迟迟没有刺入阿瑱的体内，阿瑱的耳边传来轻声的话语。她说：“替阿常活下去。”

    阿瑱猛地睁开双眼，坚持到最后的姐姐亲手了解了自己。阿瑱摸了摸脑后的腰坠，她意识到，倒下的这位姐姐，曾是常姐姐的对手也是常姐姐的朋友。

    胜利的阿瑱，被带入泰凌宫，她在一个偌大的浴池中浸泡了好几个时辰，都没有将身上的腥气去除。她一遍一遍擦拭双手，眼前浮现满目疮痍的常姐姐的脸。原来她是这样受伤的，原来失败之后，他们就会见死不救，任由败者失血致死。

    奖励胜者的旨意下达了。自那以后，阿瑱有了姓氏，她被赐予姒姓，作为奡云国的和亲公主，去往他们安排的国家完成“和亲任务”。

    离开奡云国的那天，姒瑱第一次打扮得如此隆重，身穿奡云国的公主服饰，坐在亮丽豪华的香车上，等待香车运行，前往王城街道，接受沿街百姓们的祝福和敬礼。

    伴随香车两侧行走的队伍中，有两名侍女，她们在为姒瑱整理衣裙、花冠时，所流露出的艳羡目光，在姒瑱看来无法理解。而姒瑱困惑的情绪，被侍女们理解为公主出嫁他国的忧伤和不舍。

    临行前几天，玉山师父来看望她，那是她和玉山师父最长的一次独处。

    姒瑱坐在镜前，玉山师父一遍又一遍为她梳理长发，梳齿滑过发间，令她感到无比放松，好像回到儿时常姐姐为自己编发的时候。

    “师父，你也为其他‘和亲’的姑娘梳过头发吗？”

    “是啊。”

    “师父，你还记得她们的样子吗？”

    玉山沉默了，姒瑱从镜中看见玉山师父摇了摇头，她放在膝头紧握的手逐渐放松。

    玉山师父感慨着，“上了年纪，总想要忘记些什么，来减轻负担，有些事记不清也是情理之中。”

    “师父，百杉楼里怎么样了？”

    玉山的手停顿了，她放下梳子，将姒瑱两边的长发拢至耳后，露出洁白的脖颈。

    “一切都好，你不必挂心。”玉山温柔的一面并未持续多久，突然语气严肃起来：“阿瑱，你记住，只有你或者其他人完成‘和亲’的任务，才能结束其他女孩成为下一个‘和亲公主’的命运，这么说你明白吗？”不知是为了安慰她，还是激励她，玉山师父还说自己是她见过最优秀的徒弟。

    接受命运的姒瑱，也有了开玩笑的力量，她抚摸自己的脸反问玉山师父：“是因为我长得最美吗？”

    玉山师父瞧见姒瑱的笑脸，忍不住别过身去掩面哭泣。过了一会儿，玉山师父擦拭泪水，突然握住姒瑱的手，将一个东西塞进她掌中，望着满眼不舍和无奈的玉山师父，姒瑱回握了师父的手，她这才发现，师父也已经老了。

    离开奡云国的和亲队伍已经走了数十日，前方就是羌武国的地界。姒瑱掀起香车的帘子，向前方看去，不远处站着一群手持长枪身穿银甲的士兵。她收回视线看向近处，送亲的队伍在出城后便离去，此时香车四周，只有几名奡云国的看守。

    车停下了，姒瑱放下帘子。走在车后的队伍在送亲大臣的带领下走向前去，独留两名看守牵引着香车前的两头长牙象。

    “如果常姐姐走到我这一步，她会怎么做？她会去完成‘和亲’吗？如果我能够完成任务，真的能够永远结束‘和亲’吗？”

    姒瑱想不明白，但她再一次回想玉山师父的话，决定掌握自己的命运。她紧紧握着玉山师父给她的小瓶，记起离别时，师父在她耳边悄声说出的话语……

    “夜火永生！”

    随着姒瑱说出这四个字，手中小瓶上亮起一行刻纹，姒瑱抬起头来，打开瓶塞，将瓶中物送入口中。

    不久后，羌武国把和亲公主自戕的消息，传给奡云国。又过了两年，羌武国不再接受任何一国和亲的消息，传遍奡云国。

    当阿瑱再次睁开双眼，环顾四周呆愣片刻，她才意识到自己还活着。阿瑱突然惊坐而起，在身上寻找着什么。

    “你在这个吗？”

    一个男人走了进来，他手中拿着一枚没了穗子的腰坠。阿瑱望着他，眼中充满敌意。男人只是将腰坠放在阿瑱的身边，他开