台的华丽行车，登上了这座山峰，堪堪停在竹屋外头。

    先映入眼帘的，是妙姿，她下了马车，为里头的人摆上踩凳，一双精工粉白牡丹绣样的羊皮小靴踩踏在踩凳上。

    “朱小，是谁？”

    竹屋内，传来涂霓的声音。她问着，披上一件小绒夹袄，迎着漫山风雪，出了屋子。

    “夫子，是我，珠玉呀。”

    一炉滚烫泛着竹香的茶水，沸腾着。一盘棋横在中间，玉子交错，划开一条无形的鸿沟。

    棋子落下，涂霓轻笑，抬了眼，看向阮珠玉，觉着有意思，笑问：“所以，你试探他？”

    “自然。”

    说话间，阮珠玉的黑子落在白子旁，悄无声息地将白子团团包围，赢下这无声的硝烟。她噙着三分笑，抬了头，可眼底，却是无尽的潮涌，眼前竟又浮现邱嗣因那张缠绵后而潮红的脸。

    “你就不怕他真杀了你？”

    涂霓接过朱小呈上的茶，吹开了上头的沫子，饮下一口热汤。她是有些好奇的，作为阮珠玉的开蒙夫子，十余载的光阴，若说阮珠玉想让邱嗣因坐上群龙宝座临时起意，那她自然是百般不信的。

    “杀我？”阮珠玉嗤笑着，欲将棋盘上的玉色棋子一一归位，可手中捻着的玉子却最终被握紧了去，“杀了我，那便是连他最后也是最唯一的筹码也扼杀了去。”

    “这一年，他的羽翼，早被阮家拔光了。”

    竹林簌簌，被雪压弯了绿苍，寒风在竹屋外，打了个回旋儿。阮珠玉半倚着，道：“我父亲要害他更要害我，如果今时今日不是我救了他，那夫子以后怕是要来给我扫墓了。”

    “哈！可是遍体鳞伤的狼崽子，要是被将养好了，反扑了，可当如何？这般不瞻前顾后，可不是你啊。”

    涂霓说的，是个大问题。邱嗣因嘛，为人裙下臣时，便是能将阮珠玉捧在手心怕碎了，含在嘴里又怕化，可是让他高傲自洁的人格，被撕破，践踏在地上的                                                亦是阮家。

    邱嗣因的狠戾，她们皆心知肚明，涂霓不信，阮珠玉何尝不知他的报复如何猛烈。

    “珠玉，你可想好了？”

    阮珠玉避开了涂霓的话头，从袖袋中，取出那赤色朱雀远观器，递到涂霓的面前去。

    “好精巧的物件。”涂霓夸着，许是真的喜欢，她不住地抚摸着上头錾刻的精巧火红尾羽，将之放在眼前，透过那朱红目镜观望着竹屋内的场景。

    “夫子，可看出什么？”

    半晌，涂霓才放下远观器，却只摇头。方才的朱红目镜外，漆黑一片，不见一丝光亮，竟是一个装饰。可若只是个寻常物件，阮珠玉亦自然不会交予她。

    “你看到了什么？”

    阮珠玉只将头侧向一旁，正伺候的妙青便识趣地将妙姿和朱小带出了屋，等这屋子的大门被关得严实，阮珠玉这才开了口。

    “大火和新皇。”

    只从一只远观器中便窥探得天命，这是可笑，更是呓语。但，涂霓知道，阮珠玉的话，并不是痴人说梦，说到底，她是一直站在权利巅峰的人。

    “你说的天命新皇，该不会是......”

    涂霓止住的话头，意在邱嗣因的身上。

    “可现在，你是邱渡川昭告天下的未来太子妃，就不怕你们阮家突然转了风口，扶持传闻已死的废太子，周璇这个老狐狸会狗急跳墙，反咬一口？”

    阮珠玉那若远山黛的双眉蹙起，一丝轻佻的模样从这骄横的脸上展开，带着些许薄淡。她的食指撑住了下颚，有些无奈，声音也是淡的。

    “夫子这是忘了，周璇为了她那个傻儿子，可是将一切都压在阮家的手上，如今她那丁点儿皇后的威仪同所剩无几的权势可全部被我拆吃入腹，哪里又能抗衡呢？”

    山顶的风雪不饶人，吹得屋外动静不小。炉火依偎在其中，烧成一抹鲜艳的红，映照在阮珠玉的脸颊，有些沉幽。

    她饮尽最后的暖茶，将杯盏置于桌前，响着杯壁碰撞的声响。

    “倘若周璇真的这么不识其力，可以来试试，看看究竟是谁，会死在这个改朝换代的浪潮中，尸骨无存。”

    目送阮珠玉离去，涂霓只觉着今年的冬，比往年更深了几分。站在她旁边的朱小，有些踌躇着。

    “朱小，你又听了客人的墙角。”

    这声清脆，朱小显然有些不好意思了，他望着涂霓，很是疑惑，挠了挠头：“夫子，可万一，这事儿，它不真，岂不是......”

    “不真？”涂霓轻笑开了，眼睛看向乐尽天真的朱小，道：“就算这一切都是假象，阮珠玉亦不会放过这一际遇。”

    “如今，竟是连我也捉摸不透她了。”

    阮府里头的雪早已被婢女小厮扫开了去，园子里头