下午两点，薛盼名下的车子到了郊外，停在一个路口。

    乔若临时聘请的司机说：“姑娘，这一带肯定没交警，行人车辆都少，可以放心练车，但还是要小心。”

    “我会的。”乔若取出十五块钱给他。

    他是面的司机，起步价五块，市区到这里原本一口价十块。多给出的五块，是补偿他来回折腾的钱——人家常在百货大楼附近趴活儿，现在车停在柳叶胡同那边。

    “别忘了我的呼机号，有事儿就呼我。”司机笑呵呵下车，去往主路，等待回市里的班车。

    乔若慢慢地开着车子，依照记忆去了老宅。

    这一带田地多，居民少，住宅很分散。与这所宅子相邻的一家早搬走了，屋宇的年岁应该比较相近，如今都是摇摇欲坠的面貌。

    院墙只有一人多高，铁门已经生锈，里面用插销栓住，外面连做样子的锁都没有。

    乔若翻墙进去开了门，把车子开进院中，回身栓上门。

    从后备箱取出一个背包、锃亮且边缘锋利的两把型号不同的铁铲，她还是有点儿感慨的：

    穿书之前，是坐拥豪宅名车财富自由的成功人士。

    穿过来主业是揍人，副业不是挖地藏钱，就是刨地找东西。

    这日子让她混的。

    她站在院中，打量屋宇。

    三间分外宽敞的正屋，东西各有一间耳房。

    乔若在正屋转了一圈。

    室内所余，只有土炕、快散架的家具，连电灯都没安装。

    确定没有别人在，乔若去了西面，先在耳房内外观察一番。

    这个房间用木质的柜子与置物架的结合体划分成了两间，前面是厨房，后面单独在西侧开了一扇门，上头存酒，下面是储存蔬菜的地窖。

    也就是说，要是不能一下子找到藏着东西的位置，可能要挖好几次墙壁或地。

    但也可能迅速找到。乔若给自己打气，振作精神，走进前面的厨房。

    老式的房间面积很大，比正屋小不少的耳房，宽度也有七八米，白墙泛黄，水泥地不平整，灶台垒在西面近窗的位置。

    将耳房一分为二的那面墙壁，外表的上方下方，是一个个大小不等的柜子，中间是置物架。

    乔若绕着手臂，端详着置物架上下的那些柜门。

    左三右三，应该与柜子有关，总不能要人把粉刷过的墙掀开来数砖块。

    当然，如果柜子那边一无所获，她最终只能那么做。

    乔若打开背包，取出白线手套戴上，先打开左下方第三个柜子。

    里面糊着旧报纸，扯下来检查，没任何发现。

    再打开右下方第三个柜子，情形一样。

    唯一的发现是外表看起来破破烂烂，其实木料特别好，柜子非常坚固。

    离凿墙数砖块近了两大步，她颓然地腹诽。

    背上盛着小件用具的背包、两个手电、杀虫喷剂，她借着中间的置物架爬上去，开了左上方第三个柜门。

    目测柜子空间不小，成人蜷缩在里面还富余不少。碍于攀岩的姿态实在不便查看，乔若敲了敲厚重的木料，咬了咬牙，身形调转，向上空翻到柜子里。

    就算摔出个好歹也认了，不都说人为财死么。

    乔若看看这儿敲敲那儿，很快发现，北面的那扇木板上有所不同：扯下糊在表面的纸，看到上方左右各有一个仅容一指的孔洞。

    可这意味着什么？

    古老的消息机关什么的，通常不是该有个按钮拉环类的东西，准确触发就可以？

    乔若又用了两三分钟的时间，小心翼翼地转动身形，再没别的发现。

    她只好专心研究那两个木孔。

    可操作的途径太有限，她用左右手一指分别扣住一个木孔，用力向下拽。

    因为她对身体状态评估为差，第一次就连吃奶的力气都用上了。

    事实给出了令她惊喜的变化，木板下移了三四公分。

    再往下移动木板，扣住上方边缘即可。

    大约半分钟之后，木板和柜子底层持平。

    用手电往里面照，发现里面是个很狭窄的密室，宽度八十厘米左右，长度约两米，杂乱无序地堆着日常用具。

    乔若回手关上柜门，借着手电的光，倒挂着身形，慢慢落地。

    一个手电放在角落充当照明灯，一个拿在手里照向目标位置。

    先后移动过笤帚簸箕、锅碗瓢盆甚至砖头瓦块，一寸一寸查看过地面，乔若终于找到了它：

    隐藏在随意铺在地面的方砖下，置身于一个不大的四方空间里的，陈旧的上锁的铁皮箱子。

    长宽半米左右，七十多公分高，箱盖上有坚固的铜把手。特别特别沉，拼尽全力拎，纹丝不动。

    乔若从背包