州人士，来前查了一番，是个江湖人，并无世家依靠。”魏籍在凉亭观察了两日，已然认清了那模糊的人影。

    “江湖人？”言栀忖道，见那人下马步射，发五矢，中四矢，“越是来路不明的江湖人，要想隐藏便越为容易。”

    魏籍扬起下巴道：“你心中所虑，我已然派人前去邕州细查。”

    此人下场，换另一人上场，魏籍辨认出此人的身份，笑道：“相比那个燕苍，此人可要有趣的多。”

    只见那人上马疾驰，连射三箭，亦中三箭。

    “此人名叫辛辞伤，松榆人士，是寻常百姓，身份像是真的，父亲是松榆的屠夫，而他也自小习武，二十四岁前从未出过松榆，有趣便有趣在，此人报名最晚，还是骑着驴子晃来的，头一日没少挨人笑话。”魏籍道。

    言栀正欲答话，却见他下马步射，五发五中，全场哗然。

    “这般厉害？恐怕是宣翰都要高看他一眼。”言栀道，宣翰的射艺是无人不知，无人不晓的，民间甚有传闻，宣将军百发百中，从未脱靶过一次，更有诗云“朔方三军空，宣翰挽雕弓”。

    如今见场下辛辞伤，挽弓时倒是颇有宣翰当年风采。

    “只此二人？”言栀蹙眉问。

    魏籍道：“唯此二人并未分下胜负，昨日大多已算好了分，该登榜的登榜，其余胜负难分的也在今早一决高下，唯有此二人难分胜负，争一个状元、探花。”

    “青笮觉得，皇帝会选谁当这个状元郎？”

    言栀但笑不语，想到最初江潜与谢闻枝也是形如今日情形，他心中早已有了答案。

    此时校场旌旗猎猎，辛辞伤与燕苍的比试已然到了舞刀比试的地步，二人都是千里走单骑而来争取仕途功名的，谁也不甘失落。

    魏邤望着场上情形，不由会心一笑。

    魏煦昭敏锐地察觉出儿子的笑容来，问道：“邤儿为何发笑？”

    魏邤起身行礼道：“父皇，儿臣见场上打得激烈，想天下英雄儿郎皆入父皇彀中，不由心喜而笑。”

    魏煦昭点点头，捻须问：“那邤儿不妨说说，此二人谁更胜一筹？”

    魏邤沉吟片刻，道：“儿臣觉得，射艺或许那辛辞伤更胜一筹，但除却射艺，燕苍似乎更有几分能耐。”

    听完此言，魏煦昭暗忖片刻，点头不语，此时一旁的魏阶却道：“父皇，可儿臣却以为这辛辞伤更有几分功夫。”

    “哦？不妨也说说，为何对这辛辞伤青眼有加？”魏煦昭奇道。

    魏阶理清思路，不疾不徐道：“燕苍射艺、刀兵皆为精湛不假，但瞧他的手法与招式，儿臣却觉得此人不过中人之才，中人之才达到如此境界实属不易，但恐怕以往会止步不前                                                。但辛辞伤毕竟年轻几岁，一招一式并不死板，反倒机巧灵动，看上去是有心思的，此人若在战场上为父皇拼杀，面对那些狡诈的异族人，取胜恐怕也会容易些。”

    长公主言罢，旁人皆逡巡不敢言，唯有魏邤道：“燕苍虽招式死板，但却是个将才。”

    “难不成那辛辞伤便不是了么？”魏阶道。

    魏邤平平道：“生着这七窍玲珑心，若在京师，父皇龙威浩荡，他定不敢造次，但倘若将他远居边疆，恐怕难免心存侥幸，谁知会做什么事呢。”

    鼙鼓声停，和着魏邤的话音落，魏阶意味深长地望着自己的胞弟，同样这般望着的还有江潜。什么佯装纨绔，如今是装也懒得装了。

    魏煦昭却不做言语，脸上笑意未止，而宣翰的目光却紧锁演武台，对三人言语充耳不闻。

    恭叔霖笑道：“雍王此言差矣，年轻人血气方刚，有野心是件好事，雍王这一棒子打死了多少人？恐怕有失偏颇。”

    最后一战，以辛辞伤大败燕苍为终。

    魏煦昭走下高台，来到二人的身边，臣子皆随行身旁。他突然鼓起掌来，对江潜道：“便不用考什么策略了，让此二人来御书房，寡人要亲自来问。”

    不远处的半山亭台上，言栀笑道：“太子殿下以为皇帝会点谁当这个状元郎？”说着，他走向枣红马旁，不等魏籍言语便跨坐在上。

    魏籍牵过缰绳，忖道：“大齐是马背上取来的天下，父皇对有谋能武之人一向是青眼有加，大抵是那辛辞伤。”

    言栀却笑，说道：“如今已无关陛下，只看殿下，殿下若选了谁可要早做打算，言栀方才想起一事须得赶紧去办，否则误了时辰，可是要耽误大事的。”说着，他一夹马肚，枣红马便疾驰而去。

    “借殿下爱马一用，来日定当亲自归还！”言栀并未回头，而是更加坚定地向山下跑去。

    缰绳脱手，魏籍愕然望向言栀远走的背影，垂下手来。

    回到相府时，暗探花樾已然候在了马厩旁，言栀一阵杂乱的马蹄声将她从紧