“木头发出噼里啪啦的声响，火舌舔舐了所有……天亮了以后大火才被控制。最终只留下一片废墟。”

    那双浑浊的眼睛在灯光下仿佛能让人看到那场可怕的大火。

    跑来这里调查的就是高木涉和佐藤美和子。两人对视一眼，干练的佐藤先开口了。“那为什么没有尽早的救援，我看过这起案件的卷宗。根据记录当时起火的时间并不不是深夜十二点而是九点半左右，根据我们的调查是您当时不同意报警为什么？”

    苍老的双手紧紧地握着拐杖又松开，阴恻恻的转过头看着他们。“因为他们是不祥之人！”

    “是啊。”跟在老村长身边的就是他的长子，村子里现任村长。看起来很斯文的男人推了推眼镜，看起来很认同父亲的话。“我们村子一直都是和平安宁的，那两个外乡人以来又是凶杀又是自杀，那场火就是天火。”

    “是神明降下的灾难。”

    “当初父亲就不同意收留他们，是他们死皮赖脸的留在这里，那个女人一看就是个不安分的。和现在风俗店里的没有区别。”1

    “你当时几岁。”佐藤警官停下了手里记录的动作，面无表情的看着他。

    “虽然那时候我才十岁。”村长对她露出淡笑。“但我绝对没有看错，那个女人跟村里人拉拉扯扯，还露出肩膀让他们看。她肩膀上还有一个文身，和那些里的女人没什么区别。”

    佐藤轻笑了起来。“看来老村长家的底蕴就是不一样十岁的孩子就知道什么女人不安分。”

    村长脸上的笑容一下变成了尴尬，还带着一些不敢表露出来的愤怒。

    高木怎么可能会不明白佐藤话语中的讽刺，在来之前他们在村子里走访过村民们的话都不一样。男人们说那个死去的女孩勾引过他，有几个女人却说好几次都见到村子里有些单身的穷鬼对那孩子动手动脚。她们也帮忙阻止过几次。

    一个死去了多年的人还要背负所谓的不祥。

    “你们不去责备凶手却在污蔑死者，也难怪这里一如既往的贫穷。”忍不了一点的佐藤警官强忍着怒气。犀利尖锐的视线看向两人。“知情不报同样是犯法。”

    “包庇凶手也是。”

    高木突然想起之前在村里遇到的一些老人，他们不是凶手但他们都是那场火灾的旁观者。31年过去了，追诉期也早就过去了或许对他们来说说出来也没什么。

    “整个村子的人都知道放火杀人的是川上一郎家的人，可是谁敢说啊。”

    是啊，整个村子的人都看着那场大火烧掉了一切。谁都没有及时挽救，或许对他们来说那两个人消失就是最好的结果。

    凶手是谁根本不重要。

    带着沉痛的心情离开了村子高木和佐藤一言不发的并排走在一起。

    回头看去，落日的余晖将天边染成了红色。

    就好像整个村子都在燃烧一样……

    在当地警察的陪同下两人又去找了当时和河下忍熟悉一些的一位老人，等回到临时安排的住所吃饭时高木才小声询问道：“佐藤警官怎么会突然想起来询问死者河下忍的情况？”

    “当时的报告里没有提到尸体。”佐藤打开了饮料盖子。“虽然几乎是不可能的事情，但我觉得可以查一下。”

    “你怀疑当时河下忍没死。”高木俊秀的脸上露出诧异，随后缓缓摇头。“很难让人相信那种情况下他一个人能逃出来。”

    “那个老村长几乎都是等着一切燃烧殆尽。”

    “如果真的是他当时没死，为什么不报复这里的人而是在东京选择猎物？”

    佐藤向后一靠抬头呼出一口气。“是啊，为什么会这么做呢？”

    “他已经疯了。”

    与此同时的东京又发现了一起命案，在警视厅派人外出调查的三天后。这是千夏在看完现场后开口说的第一句话。