真是森林的精灵啊，她感慨着。以她的处境，追捕一头鹿本来也无异于妄想。

    她歪着头又昏沉起来。

    不知过了多久，她又听见枝叶被踩碎的轻微沙沙声，以及低沉模糊的交谈声。

    朱诺朝声源方向回头看去。森林里走来了几个人，都穿着粗糙的看不出颜色的毛皮外套，有人拿着绳套，有人肩上搭着弓箭，腰间挂着小刀和死兔子。

    是猎人？

    一共四个人在她所在的树不远处蹲了下来，分析着地上什么痕迹，低声讨论起来。

    她屏住呼吸，隐约捕捉到几个单词，“粪便”“鹿”“天黑前”。

    那头鹿大概归这些人所有，但不知怎么的走脱了。

    树上又冷又硬，她看清了那些人的长相，权衡了一番，终于清了清嗓子，用瑞典语说：“你们在找鹿？”

    声音很轻，但落在猎人耳中不啻于石破天惊，其中最高的一位毫不犹豫地拉弓搭箭，指向她藏身的树干：“什么人？出来。”

    朱诺探出头，看了一眼又收了回来：“你别拿箭指着我，有话好好说。”

    一个年长的沙哑声音劝阻道：“行了，卡琳。是个小姑娘。”

    叫卡琳的人收了弓箭，几个人来到树下。朱诺看清了，除了卡琳                                                和那位长者，还有一个年纪和她相仿的短发女士，和一个亚麻色头发的少女。

    她居高临下地说：“我刚看见一头灰褐色的母鹿，戴着鹿铃。”

    树下几个人交换了一下眼神，卡琳说：“是我们的鹿。你能告诉我们它去了哪个方向吗？”

    “可以是可以，”朱诺说，“你们之后能分我一碗鹿肉汤吗？我好饿。”

    她自觉是很诚恳的开价，抓不着不收钱嘛。

    没想到四人不约而同地笑了起来。

    怎么，不相信她的技术吗？

    朱诺有些不忿，收好了身上的绳子，抓住原本坐着的的树枝，膝盖微弯，脚尖轻巧地在树干上连点几下，猫一样轻捷地落在几人中间。

    “再考虑一下？”

    方才那位年长的猎人摇着头，失笑地说：“我们养它来不是吃肉用的。”

    朱诺挠了挠头，被海水浸泡过的头发是风干的，硬梆梆地朝各个方向支棱：“噢？我不知道萨米人有养宠物鹿的习惯。”

    没想到的是，这句调侃的话刚说出口，空气立刻凝固了。

    卡琳毫不犹豫地拉弓搭箭，箭头直指朱诺的脑袋。

    “哇噢，”朱诺举起双手，后退一步，撞到了树干上，“怎么了？你们基本都是深色头发、蓝眼睛、打猎、养鹿，不是很明显是萨米人吗？这有什么不可说的？”

    萨米人是欧洲最北端的原住民，从事各种传统的农业渔业活动，在17世纪可能有部分迁徙到了斯堪迪纳维亚半岛的中南部。

    朱诺在芬兰旅游的时候参加过萨米人的驯鹿极光团，听导游科普过他们的文化；丹挪王国的公主伍尔丽卡似乎也听说过，瑞典政府近年在鼓励垦荒者移民到萨米人世代居住的地区。

    长者的笑意也冷却了，说：“你是那些瑞典人派来的？”

    她是在装瑞典人没错，但，“什么叫‘那些’瑞典人？我就一个人。”

    五个人对峙了一会儿，朱诺手都举酸了。

    又是那位长者先开口：“算了吧，卡琳，都这么远了，她应该真的和那些人没什么关系。”

    朱诺从中解读出了一些信息，但明智地选择了沉默不语。

    卡琳拉弓的手纹丝不动，箭头依然稳稳地指着朱诺：“你说，鹿往哪个方向去了。”

    朱诺的视线划过整支箭，毫不畏惧地和那双冰蓝色的眼睛对视：“你先放下箭。”

    僵持了几秒钟，卡琳一撇嘴，狠狠把弓甩回肩上。

    朱诺正要开口，肚子突然发出巨大的一声“咕噜”，完全消弭了她说任何话的气势。

    短发女人忍着笑，轻声说：“是这样，我们的鹿只剩三头，而只有跑丢的这头是母鹿——这就是为什么我们必须活捉。希望你体谅。”

    “我们可以给你别的吃的。”长者打开她的包展示一些干粮，朱诺注意到那包十分奇特，像用树皮编成的，“如果你能指给我们方向。”

    朱诺想了想，说：“我和你们一起去。”