曲蔚，籍贯辽西，十六岁，有幸拜在门下，愿追随诸位师长，与前辈们共研雅诰奥义。”

    紧跟着是刘慧文，她是刘二郎的堂妹，世居京城，书院里一大半人都认得，介绍时便分外从容。接下来，便是江念了。紧张到了极点，看见谢茂清柔和的眸光在她身上一顿：“江念。”

    “到，”江念在微微的眩晕中站起身，“弟子江念，籍贯陕州，十五岁。”

    原该再说些漂亮话，此时却一句也说不出来，看见最后排江筠殷切的目光，江念觉得歉疚，边上曲蔚伸手拉她坐下，笑道：“你好温柔，不像我，总是高腔高调的话多。”

    明知她是有意安慰，心里还是好过了些，江念低着头，听见谢茂清柔和舒缓的语声：“能入此门，皆是百里挑一的佼佼者，书院会竭力为你们提供所需，助你们施展，也望你们能沉下心去好好读几年书，不负你们多年来的努力。”

    许是错觉，江念总觉得她从容的表象之下，有淡淡的惆怅。蓦地想起先前江筠说过，林下书院门槛高，能考上的都需苦读多年，多已到了十四五岁的年纪，也就因此，许多人刚刚入学，便因为议亲成亲离开，从此再不曾回来。

    今日这六十人中，又有多少人在议亲，很快就要离开呢？家里也在为她们议亲，她又能留下多久？

    谢茂清又再勉励了几句，接下来诸位夫子介绍了学科和书院各项规矩，这短短的迎新会便告结束。

    老生们依序离开，江筠落在最后，看出妹妹的紧张，低声安慰着：“没关系，学里各位师长和学姐们都很好，你不要怕，有                                                不懂的尽管问，我在里面上课，有事叫我。”

    她匆匆往里面一间教室去了，新生第一节课是初级班的经义，江念等着众位学姐全部离开，这才迈步出门，曲蔚跟了上来：“人好少啊，我听说太学有子弟数千，咱们书院身为女塾第一，竟然才几十个人。”

    江念心里一动，没想到她想的竟与她暗合，前面刘慧文回头道：“咱们书院原也不是谁都能进的，要是人太多，如何能显出不同于凡俗之处？”

    “但若是人太少，能做的也就十分有限了。”曲蔚道。

    刘慧文停住步子：“读书为的是明理修身，你还想做什么？”

    “做什么都行啊，”曲蔚道，“工农士商，五行八作，越多女子读书受益，才会有越多人家送女儿读书，书院方能长盛不衰。”

    江念突然有种醍醐灌顶的感觉。先前在孤山时，同样尺寸的绣品，她做的，总比张姨娘做的价高，因为她能写会画，能根据主题设计更巧妙的构图、配色，这便是她从读书中，切切实实受到的益处。

    回京那夜与江筠的分歧突然就有了答案，原来读书与挣钱，其实并非冲突之事，也能两全。

    刘慧文皱着眉：“贩夫走卒便是读书又有何用？读书乃清贵之事，照你这么一说，倒成了俗人的俗务了。”

    “姐姐，”曲蔚笑起来，乌溜溜的眼睛眨了眨，“我家就是行商的呢。”

    贩夫走卒，自然包含了商贾，刘慧文脸上一红，不好再说什么，转回头快步走了。江念惊讶着，欲待安慰几句，忙又忍住。当世重文轻武，重农抑商，书院有几个低阶武官的女儿，听说平时在出身高门的同窗面前总还有点拘束，但曲蔚如此坦荡，当是不在意这些世俗的看法，她若是安慰，反倒是看轻了她。

    “走吧，”曲蔚拉起她，言笑晏晏，似已忘了刚才的争执，“你这朵荷花真美，我家也有首饰铺子，但我从不曾见过这种花。”

    “这个叫通草花，是南边的东西，京中大概还没有，”几次接触，江念对她颇有好感，不觉说道，“我正学着在做。”

    “真的？你好厉害！”曲蔚赞道，“等做好了，给我看看成不成？”

    她乌溜溜的眼睛带着笑意看住她，江念不由自主，道了声好。

    除了二姐，她极少与同龄人如此亲近，心中生出怪异的感觉，但，并不排斥。

    新生刚入学并不选课，要将书院各门课程全都上足一个月后，方才择选今后所学，这天上午江念上了经义和诗赋，午初时分，散学归家。

    来接的依旧是王川，低着头握着鞭，赶得骡车又快又稳。他为什么会做了父亲的随从？父亲知不知道他的身份？江念沉沉想着，那天在码头，是沈离带走了他，沈离后来，拜访过父亲。难道，与沈离有关？

    车子慢下来，到家了，大门内沈豫跟着江维胤正往外走，一抬头看见了，笑着打招呼：“二姑娘、三姑娘散学了。”

    日色明亮，映得他飞扬的眉眼昳丽无双，江念抬头望着。其实他与沈离，容貌是像的，同样崖岸高峻的额头和眉骨，同样挺拔的鼻梁和棱角分明的唇，只不过这相似的容貌配上不同的气质，便成了截然不同的感觉。