都没看书，进度落下太多，考试时夫子们会当面提问，万一印象不好，下次考试就麻烦了！”

    江念看见她因为着急飞红的脸庞，横亘在心头的阴霾消散了大半。无论别人如何，总还有二姐，真真切切关切着她。“没事，我已经答应了姨娘。”

    江筠疑惑着，不明白为什么不是答应了柳氏，而是答应了张姨娘：“别怕，要是大姐逼你，我去跟阿爹说。”

    不，不是长姐，长姐逼她，她总还能推拒，但现在逼她的，是她的生身母亲。她是如此微不足道，一丁点蝇头小利，已足够母亲舍弃她。江念摇摇头：“姐，我愿意考。”

    “真的？”江筠有些意外。

    “真的。”心里似有火焰，一点点灼烧，放大。这火焰从半年前点燃，从那些孤独恐惧，在生死之间独自挣扎中的时候生出，在归家后的期待与一次次落空中，灼烧放大，将她自己，慢慢烧成另一个人，“姐，我底子太差，你帮我温习吧。”

    活到十五岁，她一直被人推着挤着，走别人为她安排的路。但这一次，她想为自己，好好找找以后的路。

    午饭过后，西厢的小厅里摆好桌椅，设下笔墨，江筠权作教师，为江念讲解入学试相关事宜。

    江维鸾也来了，她虽不服江筠，但春招时一百多个考生里江筠名列第一，实打实的真本事，她怕不过来听，江筠把诀窍全教给了江念，她就吃了大亏。

    她拣了居中的位置坐下，江念便坐在边上，拿一个夹花样的纸簿，记录江筠的讲解。

    江筠坐在上首，回忆着书院中夫子们素日授课的模样，心里莫名有些激荡。读书原是她真心喜爱，一拿起书本万虑皆消，可这半年多为着出人头地，为着给自己挣一份高嫁的本钱，心里想得太多，自己也常常觉得迷茫，此时看着江念乌黑的眸子里闪着认真渴望的光，江筠突然觉得，能不能高嫁或者并没有那么重要，做一个教书育人的夫子，做自己喜爱的事，是不是已足够幸运？

    定定神，开了口：“既是为了考试，那么我便先讲考什么。书院课程十几门，学生可按着兴趣自选，但经义、诗赋两科乃是所有学生必读之课，所以这入学试也按着课程来设，共考三科，一科经义，考五经原文、注疏①；一科诗赋，命题限韵，或五律，或七律；第三科自选。”

    她细细讲解各科的考点和题型，江维鸾很快失去了耐心。原以为她会直接讲这次要考的内容，哪知竟啰里啰嗦，从头讲起。多半是有心藏奸，不想让她考上。霍地站起身，江筠下意识地停住：“大姐，怎么了？”

    “这些我都知道，不消你讲。”江维鸾横她一眼，“等你肯讲有用的东西，我再过来。”<                                                /p>

    她转身就走，桂妈妈是跟她来的，也只得跟她出去，到门外叫住王妈妈，低声吩咐：“你盯着点，等讲完了，过来告诉我。”

    今天一早柳氏发了话，王妈妈已正式升任江念的管事妈妈，此时正是满心想要立功的时候，连忙凑近了，张着耳朵听着。

    屋里，江筠冷笑一声：“若不从根子上讲起，如何能知其所以然？尽想着投机取巧，怎么能考好？”

    “姐，”江念看见王妈妈直勾勾的眼神，心里警惕着，拦住江筠，“大姐姐考过，这些自然都知道，你给我讲吧。”

    江筠吐一口气，她襟怀坦荡，发过了火便也丢开手，此时江维鸾走了，也正好针对江念的特点，讲解应对之策：“经义只要熟读背诵，都能考得不坏，但这个是水磨工夫，最需要积累，廿廿，你这些年没怎么读书，这个，恐怕是你的弱项。

    “诗赋这些年考的都是诗，今年应该也是，这个也是你的弱项。”

    江念也知道这些都是弱项，无论经义还是诗赋，都需要投入大量时间精力，这些年姐姐们读书上学，她却是跟着张姨娘做针线做家务，哪有时间读书？五经中只有《诗》勉强能背诵原文，注疏已是艰难，其他的更是连原文都背不全，至于诗赋，也只是能做到按律叶韵，时常被被父亲点评说生硬平淡，缺乏意境。

    心头沉甸甸的，又努力鼓舞起精神：“这几天我多练习。”

    “明天我去找学姐们要往年的试题，试着猜猜今年命题的走向，也许能帮你把范围缩小点。”江筠极力为她筹划着，“至于诗赋，我选些佳句佳篇你背下来，若是凑巧，说不定能直接套用。”

    江念心里感激：“谢谢姐姐。”

    “跟我客气什么？”江筠笑了下，“至于自选，书画棋乐均可，往年还有选骑射的，去年有个学姐打得一手好算盘算，以算学拔得头筹。”

    江念心中一动。她跟周一娘学过记账，算筹、珠算都能来得，加减乘除都能做。正要说话，江筠道：“但算学到底不入流，非是闺秀们适宜，你还是选画吧，既雅致，你底子也还行。”

    画，江念是喜爱的，刺绣也需要画功