蔡缘还未进门，便发现与往常不同。

    柴门开着！

    他走得时候，特意看了一眼，门是关着的，他想到刚才射杀的那只枭鹰，心中顿觉不妙。

    西羌人地处西北腹地，善于驯服枭鹰，传递信息，互通往来。看来他们前脚刚来到小屋，西羌人后脚就得到消息了。

    蔡缘心下一惊，不知蔡叶儿是凶是吉？

    他内心的紧张感越来越强烈，心头的巨石压得他喘不过气，渐渐生出一种窒息感，极度害怕失去的绝望感。

    他沉下心来，手缠长鞭，隐蔽在屋檐下，丢进一块石子，‘咕噜’声止，不再有声。

    “哐当！”

    他一脚踹开木门，身手敏捷，跃身而入，压低身姿。

    屋内静悄悄，没有响动。

    蔡缘警惕环伺四周，什么人都没有，桌上放着一张纸条，写着‘夏城’。

    难道她们被掳走了吗？

    ‘夏城’两个字像重石压在胸口，终究是自己没保护好她。

    他的脸涨得通红，额头上青筋暴起，瞪着泛红的眼睛，直愣愣盯着纸上两个字，突然把纸揉在掌心，一双大拳头捏得咯咯作响。

    敢动她，找死！

    床的一角传来窸窣声音。

    他眼神一泠，不及看清是谁，长鞭已出，直冲床角。

    “哎！阿缘，是我！”

    蔡叶儿如仙女般出现在眼前。

    蔡缘瞪大了眼睛，不可置信。长鞭缠绕在蔡叶儿身上，他一把扯过，将她拽住怀中，紧紧抱着。

    他淡漠的内心，似一口枯井，从未有过一丝涟漪，如今真切体会到了前所未有的折磨。

    一颗心被无形的大手肆意揉搓，肆无忌惮，皱成一团，清晰的痛感让他备受折磨，却又甘之若饴。

    “阿缘，你……你怎么了？”

    蔡叶儿轻声问道。

    还未及他答话，蔡叶儿猛然惊醒，推开他说道：“坏了，把他们都忘了！”

    她赶紧转身跑到床上，从空间里把三三、心心、念念拉出。

    原来她的听力敏锐，听到室外动静，凭脚步声就知道不是蔡缘。

    出于本能，她甩出空间，尽量缩到最小，一大三小跻身于其中，她什么也看不到，只能凭借声音判断。

    不知过了多久，窒息感让她憋闷，三个孩子也呼吸不畅，她刚探出身子，就被蔡缘的长鞭缠绕住了。

    “阿缘，我是不是很机灵？”

    蔡叶儿掂着脚尖，昂着小脑袋求表扬。

    “嗯。”

    “就一个嗯呀，多夸奖我几句，你会累吗？”

    “幸好……”

    蔡叶儿刚转过身，听到蔡缘的话，追问道：“幸好什么？”

    “哦，没什么，这里不安全，我们得换个地方。”

    蔡缘转移话题，其实他想说的是：

    ——幸好，你还在；幸好，你安全；幸好，你在我身边。

    “真可惜，我们好不容易到家，天下之大，我们该去哪里呢？”

    蔡叶儿一阵叹息，西羌人已经知道这个地方，不换不行了。

    “他们为什么对阿缘穷追不舍？难道他真是什么明昭将军？还有宁安公主，又是什么来头？”

    蔡叶儿一肚子疑问，却不敢问之出口，她怕蔡缘头痛，更怕他想起尘封往事，一走了之。

    像他这样的男子，怎么会没有家室？爱慕者恐怕都排到城墙了吧。

    ——算了，只要他能待我身边就好，还奢谈什么你情我爱呢？

    蔡叶儿拿着纸条，对上面两个字出神，字迹熟悉，似曾相识，可搜索记忆，并没有发现。

    本能告诉她，这个夏城有故事。

    “阿缘，你可知道夏城是什么地方？”

    “略有耳闻，夏城是大魏国的边陲小城，与西羌国接壤，近些年多发生摩擦。”

    “阿缘，我们就去夏城！”

    “为何？”

    “我也不知道，总觉得应该去，你能否信我？”

    “好，就去夏城。”

    蔡缘不再提问，只要她想去的地方，哪怕是西羌都城，都会舍命奉陪。

    “对了，你的毒解了吗？”

    蔡缘好奇问道，现在看来蔡叶儿又恢复常态，完全没有中毒的迹象。

    “什么中毒？我好着呢。”

    蔡叶儿收拾东西，徒留蔡缘一人感慨，可能这个小女人真是仙女，自己还能解毒，厉害！

    去夏城之前，他们去最近的县上采购东西，山长路远，带着三个孩子，注定是一场艰辛的旅程。

    只要身边是你就好。

    为了让她们路途舒服，蔡缘特意配了一辆马车，蔡叶儿也逐渐适应了颠簸的路况，和三三在马