“他不敢，扣了你要是甩手不干，谁给他带孙子，他哭还来不及。”

    前几天的微妙感又涌起来，原来东家投鼠忌器，看在谈嘉秧的份上对她客客气气。小孩是人质，在她手上。

    “给工资的是他吧？”

    “……”谈韵之哑口无言。

    徐方亭放话道：“要真待不下去，我会提前一个月辞工，不会太匆忙。”

    两人站在徐方亭卧室中央过道，正待谈韵之说些什么，客厅外传来巨响，什么东西又倒在地上。

    依旧是徐方亭反应最迅捷，出来一瞧，谈韵之的行李箱躺下了，谈嘉秧憋足劲要抬起来。

    “哎哟，不玩啦，等下砸到脚。”徐方亭想把人拉开，谈嘉秧死活不肯。

    谈韵之说：“舅舅给你腾空了再玩，那样就砸不到了。”

    “……”还能这样。

    厨房电饭锅播放音乐，预约的米饭熟了。

    “谈嘉秧，我们去做菜吧。”

    洗菜盆接了水，徐方亭让他给西红柿洗澡，自己在旁切西兰花。

    外面走廊下来脚步声，她扭头一看，谈韵之当真拎了腾空的行李箱下来。

    可谈嘉秧一般不会寻找藏起来的东西，早把舅舅行李箱抛开了。

    徐方亭赶鸡似的朝他做手势。

    谈韵之顿了脚步，转身又把行李箱提上去。

    等准备好食材，谈嘉秧“没活干”，徐方亭把他带出去，跟谈韵之说：“要不你带他吹蜡烛吧？老师说放近一点他可以吹灭。”

    “哪来的蜡烛？”

    “我们房间书桌的抽屉有一盒，没开封，正想问你可不可以用。”

    徐方亭说完进房拿出一板塑封蜡烛，淡紫色，每个都盛在铝箔底盘里，比她常见的长根白蜡烛小巧可爱。

    谈韵之晃了下神，“我姐好早以前买的吧。”

    “……”徐方亭犹豫是否放回去。

    “我去拿下打火机。”

    谈韵之上楼取来一只方形金属打火机，表面雕着细腻的图案，跟他的许多东西一样透着精致，徐方亭单是看着，也有种审美被重塑的舒适感。

    谈韵之拿起蜡烛问：“谈嘉秧，要不要蜡烛？”

    谈嘉秧飞快指一下。

    一盏小蜡烛缓缓燃起，被搁到小书桌边缘。

    谈嘉秧低头攒了一口气，呼，没吹灭，呼呼，火苗顽强摇晃。

    徐方亭忙把蜡烛凑近点，谈嘉秧终于完成任务。

    两个人夸张拍手说好棒，谁也没笑话对方浮夸。

    “你要这样，一手拿打火机，一手拿蜡烛，”徐方亭顺手抓起他的打火机，质感冷硬光滑，比看着更叫人爱不释手，另一手举起蜡烛，“问他要哪个，老师吩咐的，让他学会选择。选择也是一种表达。”

    “谈嘉秧，”徐方亭把两样都凑他眼底，吸引注意力再拉远一点，“你要哪一个？打火机——”她摇了摇打火机那边手，“还是蜡烛？”接着摇另一边。

    谈嘉秧眼神飘来飘去，敷衍指一下蜡烛。

    徐方亭便把蜡烛给他，“好，蜡烛，给你。——像这样。”

    后面一句跟谈韵之说的。

    “明白了徐老师！”谈韵之再次浮夸点头。

    “……”

    徐方亭进厨房炒菜，间或瞄一眼客厅，两个人还在继续，谈韵之盘腿坐到地板，像个家仆给小地主一盏一盏点灯。

    *

    谈韵之回来后，谈礼同也理直气壮回归。果然像金泊棠说的，父子俩一天也说不上一句话。谈礼同像忘记那天的话，依然对谈嘉秧不闻不问，把家里当饭店和旅店。

    约莫一周后，谈韵之让徐方亭不用准备晚饭，一起到锦宴吃，“我办大学酒。”

    “……好。”那个词眼成了徐方亭的软肋，如果她今年也上大学，大学酒办不起，徐燕萍估计会亲自下厨，准备几桌菜请亲戚热闹一下。

    锦宴是谈家的家族生意，凡是姓谈的成年人都有股份在里头。

    主角来得比较早，其他客人还没来。徐方亭陪谈嘉秧在宴会厅疯跑了好几圈，谈嘉秧终于累瘫在BB椅上。

    徐方亭拿水杯和饼干筒问他要哪一个，谈韵之托着脑袋，歪着上身举起手机拍视频。

    谈嘉秧理所当然选饼干筒。

    “给我一片。”谈韵之搭在桌沿朝徐方亭伸手。

    “你也想吃啊？”徐方亭倒了一块在那只修长而细腻的手上。

    谈韵之等谈嘉秧吃完，引诱他，“叫mama。”

    谈嘉秧吹蜡烛力度和成功率提高后，成老师引导他发mama音——这也是许多小孩吐出的第一个音节，构音相对容易。

    谈嘉秧此眼里只有饼干，哪有什么抽象的mama，着急而下意识伸手抓，抓不到，就换成手指指。