“到时候他再拿一个府试案首，七岁的童生，也很是了不得了。”

    高聪怒吼道：“不可能，他算什么东西，能拿府试的案首。”

    “哎，学识不行关系来凑，谁让他会阿谀奉承。”

    “在下是清源县人，可曾听说知府大人极为喜欢他，还将贴身佩剑送给了他。”

    高聪惊声道：“还有这样的事情？”

    男人微微一笑：“两年前的清源文会，这事儿人尽皆知。”

    “怪不得，怪不得他能拿到县案首。”

    高聪满脸通红，叫嚣道：“我就说一个入学才一年的孩子，就算绝顶聪明又怎么能压倒众人夺得案首。”

    “定是孙知县知道了此事，曲意逢迎，所以才把案首给了他。”

    男人恍然大悟：“这么一说，倒是合情合理。”

    高聪拍案道：“官官相护，他们这是舞弊，我要去告发他们！”

    “可青城知府便是根源，咱们又能去哪儿告发？”

    高聪脸色一阵青一阵白，心底认定顾佳年就是个假把式，全靠着裙带关系才拿到了案首。

    如今府试又是知府主持，那府试案首岂不成了这家伙的囊中之物？

    “哎，咱们升斗小民，哪里掰得过他们的大腿。”

    高聪咬牙切齿：“难道就这么算了，若案首定了就是他，咱们还考什么考？”

    “我们可以将这件事宣扬出去，我看到时候知府大人还敢不敢这么做。”

    男人却拉住他：“无凭无据，说了有谁会信？”

    “再者都说这位廖知府是武将出身，铁血手段，到时候他反过来扣咱们一个造谣污蔑，咱俩反倒是毁了前程。”

    高聪被这话吓了一跳，果然不敢再叫嚣。

    男人幽幽叹息道：“哎，若是他生了病，无法赴考就好了。”

    高聪眼神一亮。

    男人又说：“像他这样的假把式，肚子里没几两墨水，等到了考场上岂不抓瞎？”

    “也许他为了应付科考，会走上邪门歪道，到时候自毁前程也说不定。”

    高聪心底疯狂思索，是啊，要是顾佳年生了病，那就无法参加科考了。

    要是科举舞弊，那不只是这次，从今往后都断绝了科举的路。

    若是大庭广众之下被发现舞弊，知府老爷再喜欢，那也护不住他。

    男人露出一个微笑，又为他倒了一杯酒：“高兄，听天命尽人事，咱们喝酒，不要去想这些烦心事。”

    “好，喝酒。”高聪心底的念头却停不下来。

    一场酒后，高聪再次喝得晕晕乎乎的回到了客栈。

    而与他把酒言欢的男人转过身，进了一条小巷子。

    “夫君——”

    打开门，里面的女人正要说话，却看见他冰冷的眼神，她立刻低下头去。

    短短一年多时间，曾经娇艳泼辣的李嫣然，竟完全变了个人，干瘪瘦弱不说，脸上还多了一道烫伤，恐怕李父活过来也认不得亲生女儿。

    秦玉成冷冷道：“交代过你多少次，不要再犯。”

    “是，我记住了，公子。”女人咬了咬下唇，无比的委屈。

    秦玉成叹了口气，伸手搂住她：“嫣然，这么做也是为了我们好，若能当上知府大人的女婿，从今往后我便能飞黄腾达。”

    “我心底一直记着你的恩情，你为我委屈一时，等将来我会照顾你一生一世。”

    李嫣然心底说不出的酸涩，脑中有两个声音在挣扎。

    【他在骗你，如今你丑陋不堪，等他攀上知府女儿就会把你一脚踢开。】

    【不，他爱我，他做这一切都是为了我们的将来。】

    【当年他不肯签订婚书，为的就是这一天。】

    【我们还有一个孩子，就算不要我，他难道连亲生骨肉都不要？】

    李嫣然下意识的抚摸着肚子。

    秦玉成眼神一闪，柔声道：“就算你不为自己，也得为我们的孩子想想，难道你想让他出生就吃苦，有一个没出息的爹，和一个毁容的亲娘吗？”

    “我……”李嫣然沉默下来。

    秦玉成举手，赌咒发誓：“我保证，这辈子一定会好好照顾你们母子，绝不让你跟孩子受一丝一毫的委屈。”

    “等我与知府女儿成亲，你就以寡妇妹妹的身份住在家中，孩子就是我亲外甥，我会给他最好的一切，谁也说不出不是来。”

    许久，李嫣然听见自己的声音：“好，我相信你。”

    ……

    “顾老爹，又给你儿子做夜宵呢？”厨子笑着打趣道。

    顾老爹麻利的将厨房收拾了，一边将刚做好的鸡汤面盛出来。

    “读书费脑子，我儿子又正是长身体的时候，晚上少吃一顿就饿得慌。”