喝口水。”

    蒋氏也跟着来了：“乡亲们也都进来喝完茶坐一坐，唠唠嗑。”

    “快快快让开，别让秀才公累着。”有人嚷嚷着喊道。

    顾佳年好不容易回到家，刚坐下喝了口水，一抬头，村里人笑盈盈的，眼睛齐刷刷的看着他，跟看什么稀奇似的。

    他忍不住有些尴尬，暗道上次考中童生的时候也没这样。

    赵村长也听见消息来了，这会儿坐在他对面：“佳年，你考中秀才了？”

    出发的时候，赵村长还跟夫人讨论过这事儿，考童生容易，考秀才难，顾佳年才八岁，读书也没几年，指不定兴匆匆去，灰溜溜回来。

    哪知道这孩子这么争气，一次就考中了，还是小三元。

    这可给梅溪村大大的长脸了。

    顾佳年笑着取出文书：“侥幸考中了，这是秀才文书。”

    赵村长不敢上手，只让他放在桌上看了看。

    他儿子赵斌想凑近点看，还被他一巴掌拍开：“别弄坏了。”

    “赵伯伯，文书没那么容易坏的，大家想看都可以看。”

    话音一落，爱看热闹的村民都凑过来，但无一例外都不敢上书人有一种天然的畏惧。

    “这就考中了？”赵村长忍不住感慨，“隔壁村那老童生考了十几年，现在还是个童生，佳年是咱们村同一个秀才。”

    有村民扯着嗓门问：“村长，往后佳年是秀才公了，是不是就不用交税了？”

    赵村长笑骂了一句：“那当然，你们羡慕啊，羡慕让自家孩子读书去。”

    顾佳年解释道：“不是不用交税，只是能免除十亩地的公粮，家中无需服役，但除了自己，其余人还是要交人头税的。”

    对比起前朝，其实本朝秀才的福利一般般。

    但即使如此，也让村民羡慕不已。

    “不用上交公粮，那一年多出来的粮食也不少。”

    粮食那是实实在在的好处，十亩地一年的公粮可不少，一朝考中就能得到天大的实惠，看得村名们蠢蠢欲动，家里有闲钱的，都想着要不要送孩子读书。

    “村长，你家闺女可算是找对人家了。”也有人开始拍马屁。

    赵村长笑了笑，心底也很是得意。

    他看了眼未来女婿，难得顺眼了不少：“是啊，往后咱们梅溪村也出了个能带方巾，穿长靴的人。”

    热闹了好一阵子，还是赵村长看出顾佳年面带倦色，走的时候把其他村民都带走了。

    回家路上，赵村长忍不住感慨了一声：“从今往后，顾家门第就不一样喽。”

    赵斌奇怪道：“就算出了个秀才，那不还是村里人吗？”

    “你懂什么，秀才是朝廷功名，见了官老爷你跪着，他站着，上了公堂也不用受刑，这里头有天大的好处。”

    “那为什么总有人说酸秀才，穷秀才？”

    赵村长解释道：“那是不善经营的，可宝儿今年才几岁，他才八岁。”

    “他有的是时间慢慢考，熬个十年八年的，难道还考不中一个举人？”

    “真要是考中了举人，那可就能当官了。”

    赵斌忍不住咋舌：“顾家这是要飞出一只凤凰来了。”

    赵村长笑道：“咱家也不错，等晴晴嫁过去咱们两家就是姻亲，总要相互扶持的。”

    “爹，你不是不喜欢顾延年吗，老觉得他会欺负妹妹。”

    “谁让他有个出息的弟弟。”

    “那你不怕他欺负晴晴了？”赵斌故意追着问。

    “你们怎么不好好读书，也考个功名回来，将来也好给你妹妹撑腰？”赵村长恼羞成怒。

    赵斌连忙低头不说话了，他都娶妻生子了，哪儿还能读书，倒是儿子还能指望指望。

    顾佳年还以为到了家就能歇一歇，哪知道反倒是比在青城府更忙。

    第二天一早，顾佳年便起身进了城。

    考中了秀才，第一件事自然是拜谢恩施。

    周夫子满怀欣慰，殷殷叮嘱了一番，才问起他以后的打算来。

    听他决定入县学，松了口气的同时又有些遗憾。

    “县学与府学比起来，自然是府学更好，不过孙大人重视教化，临川县县学也还算不错。”

    顾佳年笑着解释：“若是去了府学，学生总惦记着家里不能专心，再者府学人情复杂，倒不如县学省心。”

    一听这话，周夫子略作沉吟。

    “也是。”

    他不知想到什么，笑了笑说：“既然你打定了主意，老夫也不再多说，不过还要趁热打铁，考下廪生来，对你也有好处。”

    “学生自然是要去试一试的。”

    周夫子自己就是廪生，自有许多经验传授。

    顾佳年认真听着，一一记下。